— Но, сударь, — заметила Жюстина, — если явам нравлюсь, что мешает вам бежать вместе со мной?

— Я бежал бы с вами, Жюстина, но увы… жадность, лень,разврат — вот цепи, которые удерживают меня; я люблю получать деньги, неприлагая для этого никаких усилий, кроме попрошайничества. Но надеюсь, вывидите разницу между мной и этим сбродом: рано или поздно мне придется уйти отних. И мы сделаем это, вместе и будем вместе жить жизнью не то чтобы болеечестной, но во всяком случае менее опасной. Между прочим, объявив вовсеуслышание, что хотите сожительствовать со мной, вы будете избавлены отжестокой необходимости каждодневно отдавать себя всем этим бродягам, как этоделают Серафина и Рибер.

— Вы говорите Рибер, сударь? Но по-моему это — тотсамый, что первый удовлетворил на мне свою страсть.

— Да, тот самый; наши страсти безудержны, и брачные узы— ничто для нас, но зато вы никогда не увидите, чтобы его жена проституироваласобою.

— Его жена!.. Та, которая привела меня?

— Да.

— Но сударь, она ведь тоже осквернила меня.

— Конечно, но по своей воле… Я же говорю о том, чтоникогда ни один мужчина не сможет принудить ее к утехам, которые ей ненравятся. Как и она, вы будете свободны и вольны наслаждаться, если захотите,но вольны и отказаться, если вам не захочется. Таковы наши законы, и мы никогдаих не преступаем.

— Хорошо, сударь, я согласна, — сказалаЖюстина. — Я с этого момента ваша. Как бы ни были ужасны ваши вкусы, яподчиняюсь им, если вы обещаете никогда не заставлять меня отдаваться другим.

— Клянусь вам, — уверил Гаро, — и скреплюклятву печатью на вашей обольстительной жопке.

Жюстина предпочла бы, конечно, пользоваться такойпривилегией без того, чтобы так дорого платить за нее, но как можно остатьсядобродетельной с развратным монахом, да к тому же содомитом! И она, вздыхая,покорилась, а ловкий иезуит овладел ее задом с осторожностью и нежностью, на которыеспособны дети Игнация[65].

— Пора возвращаться, — сказал совратитель, когдаудовлетворился, — долгое отсутствие может навлечь на нас подозрения:задумав недоброе, надо избегать ссор.

Между тем проснувшиеся распутники рассказывали друг другузанимательные истории из своей жизни. Жюстина и Гаро присоединились к компании,а когда ужин закончился, наша героиня объявила, что из всех, с кем свела еенынешняя судьба, Гаро — единственный, кто внушает ей доверие и симпатию, ипредупредила ассамблею, что намерена связать с ним свою жизнь. Главарь спросилу Гаро, согласен ли он, тот ответил утвердительно, и с той поры Жюстина сталапользоваться уважением как жена одного из влиятельных разбойников и былазащищена от посягательств, которые не прочь были возобновить эти люди. Эту ночьнесчастная провела со своим новым супругом.

Однако Гаро, обещав ей и руку и покровительство, не дал ейклятву верности и в первую же ночь неверный муж доказал своей спутнице жизни,что не одна она имеет права на его благосклонность. Один из юных членов шайки,проживший на свете не более трех пятилетий, присоединился к супружеской паре имолча улегся между ними.

— Что такое? — изумилась Жюстина. — Вот,значит, что вы мне уготовили?

— Вся беда в том, — сказал Гаро, — что моялюбезная супруга пока плохо меня понимает. Я сказал ей и повторю еще раз, что вмоем лице она найдет — если, конечно, будет дарить меня своим вниманием —защиту, помощь, добрый совет и утешение, но я не сказал, что обреку себя навоздержанность; судя по моим вкусам, она должна была догадаться, что мальчикине исключаются из моих удовольствий, и я умоляю ее смириться с тем, что оничасто будут развлекаться вместе с нами.

Такая речь была равносильна приказанию для несчастнойЖюстииы, повиновение стало ее единственным уделом. Когда приступили к делу,Жюстина заметила, что речь шла не просто о согласии — ей следовало терпетьвсяческие унижения. Пока бывший священнослужитель содомировал педераста,Жюстина должна была сосать юноше член, когда муж перебрался в ее вагину, лобзалей зад ганимед. Таким образом, то в роли активной участницы, то наперсницы,Жюстине пришлось подвергнуть свое добронравие самым разным испытаниям.

Несколько дней прошли без событий, Жюстина как будтозавоевывала все больше доверия нового супруга. Но она была совершенно лишенаталанта наставить его на путь истинный и, напротив, сама оказалась в силках.

Однажды ее покровитель сказал:

— Скоро возвращаются наши люди, которые сейчасзанимаются добыванием денег, на дело пошлют новых, и я буду в их числе:попросись идти со мной, скажи, что тебе необходимо набираться опыта. Так мысможем уйти подальше от этого ужасного места, и больше ноги нашей здесь не будет.У меня есть кое-какие средства, они нам пригодятся; мы найдем тихую деревенькуи доживем там до старости спокойнее, чем среди этих злодеев, к которым завеланас наша злополучная звезда.

— О, как мне нравится такой план! — обрадоваласьЖюстина. — Вытащите, сударь, вытащите меня из этой пропасти, и я обещаюникогда не покидать вас.

— А я обещаю вызволить тебя, Жюстина, я даюторжественную клятву, но ставлю одно условие.

— Какое?

— Мы ограбим перед уходом общую кассу, потом сообщим обэтих разбойниках полиции.

— Как это можно, сударь! Как можно быть похожими наних? Ограбьте кассу, если вам хочется, но не выдавайте их: мы лишим их средствтворить зло, но чтобы покарать их!.. О Господи, я ни за что не соглашусь наэто.

— Ладно, — сказал Гаро, — мы их просто ограбим,и пусть они живут, как хотят. Скажи атаману о своем желании идти со мной,попроси преподать тебе несколько уроков, скоро мы отправляемся.

Наше намерение неизменно представлять читателю нашу героинюв самом выгодном виде вынуждает нас объяснить в данном случае ее мотивы. Врядли эта добродетельная девушка искренне согласилась с планом обобрать несчастныхбродяг: каким бы преступным путем ни были заработаны их деньги, они импринадлежали — разве этого было недостаточно, чтобы щепетильная Жюстина была противпосягательства на чужую собственность? Но она хотела быть свободной, и свободуей предлагали только ценой этого преступления. Она стала думать, как соединитьодно с другим… как вылезти, наконец, из этой ямы, не присвоив деньги своиххозяев. На ум ей пришло одно простое средство: признаться главарю в том, чтоони замышляют, но прежде добиться от него обещания помиловать их и дать имсвободу. Укрепившись в этой мысли, она стала ждать для ее осуществлениямомента, когда Гаро объявит о предстоящем отправлении. Поскольку ей былосказано, чтобы она попросила дать ей наставника, главарь банды выбрал для этойцели Раймона.

— Дети, которых вы видите среди нас, — сказал ейоднажды сей достойный просветитель, — похищены во время наших операций, мыиспользуем их для того, чтобы разжалобить женщин, чьи сострадательные ичувствительные сердца легче поддаются обману. Вложив в невинные уста этихмалышей и описание наших несчастий и мольбы о помощи, мы почти навернякауверены в успехе. Мы приставим к вам одного из этих существ, вы будете водитьего за руку как будто его мать, все сердца смягчаются при жалобных звукахвашего сладкого голоса, и вы никогда не будете знать отказа. Но вот костюм увас все еще в приличном состоянии, придется заменить его, так что если даже выпитаете отвращение к лохмотьям, вам придется напялить их на себя. Пусть в вашихзаклинаниях почаще звучит имя Господа: вы даже не представляете себе, какуювыгоду из этой химеры извлекают мошенники.