– А почему тогда я его увидел?

– Ну, кому-то он сумел взгляд отвести, а кому-то нет. Может,потому, что ты мутант и радиацию хорошо переносишь.

– При чем тут радиация?

– А я знаю?

Я понял, что если уж Лион что-то придумал, то переубедитьего невозможно. И что если мы продолжим спорить, то обязательно подеремся.

– Может, и так, – сказал я. – Или все-таки ты его неразглядел. Ты же лежал и смотрел вверх, а солнце тебе светило в глаза, пусть ичерез веки. Поэтому взгляд не сразу восстановился.

Лион подумал и согласился, что это могло быть. Но версию сджедаем тоже нельзя отметать. Только тогда выходит, что мой приятель капитанСтась – сам бандит. Потому что хоть джедаи и придурки, но честным людям онивреда не причиняют.

Чтобы не разругаться, мы оделись, слезли с крыши и пошлипить кофе со сливками. На ходу я чесал затылок. Не из-за аллергии, просто егонапекло на солнце.

Капитан Стась слушал меня очень внимательно. И когда япризнался, что караулил не один, а вместе со своим новым другом, совсем нерассердился. Но вот услышав, что Лион вора так и не заметил, нахмурился ипогрузился в раздумья.

– Может быть, он джедай? – осторожно спросил я. – Этотпарень…

– Какой еще джедай? – пробормотал Стась, погруженный в своимысли.

– Ну, есть такая секта на Авалоне…

Капитан Стась поморщился.

– Тиккирей, во-первых, называть их джедаями не стоит. Джедаи– сказочные персонажи из мифологии периода раннего освоения космоса. Некоторыетермины того времени прижились, например – Чужие. Но к джедаям из сказок РыцариАвалона, фаги, не имеют никакого отношения… Тиккирей, ты уверен, что узналэтого парня? Именно тот, что заселялся сразу после тебя?

– Да, он. У него лицо такое характерное. Узкое, клином, иеще длинные волосы. А что во-вторых?

– Во-вторых… – Привстав с кресла, Стась набрал несколькокоманд на терминале. – Во-вторых, мой юный друг, фаги не умеют «отводитьглаза». Это стандартное заблуждение. Подготовка фага включает в себя овладениетехникой маскировки, гипноза, вербального и невербального воздействия напсихику, но все это очень далеко от невидимости. Тем более на большомрасстоянии. Тем более, что некоторая вероятность не заметить фага была бы утебя, постоянно на него смотрящего, а не у Лиона, который посмотрел быстро имельком. Это сложно объяснять, но уж поверь.

– А в третьих что-то есть? – спросил я.

– Есть. Этот человек – не из Рыцарей Авалона. И если тырешил, что это я – преступник, то ошибаешься.

Пристыженный, я замолчал.

– Тебе известно, Тиккирей, почему в средние века Земли, вдокосмическую эру, рыцарство исчезло как явление? – поглядывая на терминал,спросил Стась. Он, кажется, умел делать одновременно множество дел. Например –работать с компьютером, причем не через шунт, а руками, и вести урок…

– Ну… я не очень помню, – признался я.

– Если кратко… отдельный человек перестал быть серьезнойбоевой силой. Мастерство, подготовка – все пасовало перед примитивнымогнестрельным оружием или даже хорошим арбалетным болтом. Ну чего стоил рыцарь,друг мой Тиккирей, если тупой и грязный наемник мог убить его из засады, дажене дав приблизиться? Рыцарство возможно лишь в той ситуации, когдаподготовленный человек-одиночка и впрямь является мощной боевой силой.

– А как же тогда…

– История идет по спирали, Тиккирей. Сейчас развитие науки ибиотехнологий привело к тому, что один-единственный человек снова становитсязначимым фактором. Не нужны многочисленные экипажи и дорогостоящие космическиекорабли – маленький дешевый корабль с одним пилотом на борту способенуничтожить планету. Развитый в нужном направлении, прошедший определенныеположительные мутации и соответственно тренированный человек способенпротивостоять тысячам противников. Понимаешь?

– Понимаю.

Стась улыбнулся.

– Так вот, именно поэтому после колонизации Авалона таморганизовалась группа людей, назвавших себя Рыцарями Авалона, или фагами.Предвидя данную ситуацию, они решили возродить рыцарство как полезноесоциальное явление. Ими была создана достаточно сложная структура,препятствующая корыстным, антисоциальным поступкам отдельных фагов. Былозаключено некое соглашение с правящим императорским домом… после чего РыцариАвалона вот уже более двухсот лет пытаются служить Империи.

– Но есть же Флот, полиция… – вспомнив слова Лиона, сказаля.

– Есть. Конечно же. Но суть именно в том, что Рыцари Авалонане связаны ни официальным положением, ни бюрократией, ни служебнымиинструкциями. Ничем, кроме общих этических правил… выработка которых ипозволила возродиться рыцарству. Таким образом они имеют куда большую свободу маневраи порой предотвращают серьезные кризисы в развитии человечества. Есть ещевопросы?

Я молчал. Я хотел задать вопрос, но не знал, стоит ли этоделать. Стась серьезно смотрел на меня, потом протянул руку и похлопал поплечу:

– Давай. Спрашивай.

– Почему вы не любите, когда вас зовут джедаями? – спросил яи посмотрел Стасю в глаза.

– Потому что мы не джедаи, – просто ответил Стась. – Мы неразмахиваем светящимися мечами, не уворачиваемся от лазерных лучей и не можемстановиться невидимыми.

– Я никому не скажу, кто вы, – сказал я.

– Это не имеет значения, Тиккирей. Я и так раскрыт, ксожалению. Уже двое суток. И даже если я ошибаюсь и ты – агент противника, то яничего нового не выдал.

– А кто ваш противник? – тихо спросил я.

– Вот этого я объяснять не стану. Оно тебе не нужно.

Стась поднялся, достал из кармана пачку денег:

– Возьми. Полагаю, тебе этого хватит, чтобы дождатьсяполучения гражданства.

Я ничего не понимал. Смотрел на деньги – их было много. Ивпрямь можно было спокойно дожидаться решения…

– Неужели я так сильно вам помог? – воскликнул я.

– Тиккирей… – Стась вздохнул. – Знаешь, в чем главная беданашей цивилизации?

– В чем? – пробормотал я, все еще не решаясь взять деньги.Стась затолкал пачку мне в карман и продолжил:

– Мы – мужская цивилизация. Так сложилось из-за того, чтоженщины не выдерживают гиперпереход. Глупость, случайность, шутка природы, нонаша цивилизация развивается исключительно по мужскому типу. Мы все – оченьлогичны, серьезны, в меру агрессивны и авантюристичны. Добры и справедливы… врамках своей логичности. И в этом беда, Тиккирей. Именно поэтому возможен твойнесчастный Карьер, где у людей есть гарантированное законом право на смерть.Именно поэтому подвозивший тебя таксист, зная, что у подростка, ребенка вобщем-то, почти нет денег и абсолютно нет шансов их заработать, великодушно невзял чаевые, но даже не подумал отказаться от платы совсем. Именно поэтому,глупый маленький Тиккирей, родители твоего друга Лиона прокатят тебя на машине,пригласят на барбекю, но даже не подумают оформить над тобой временную опеку ипомочь продержаться полгода. Мы логичны, Тиккирей.