Вернувшись домой, Джимми продолжил укладывать веши, чтобычем-то занять себя. Квартира была уже практически пуста, и, упаковав последнююкоробку, Джимми заварил себе суп из пакетика и сел с тарелкой у окна.

Суп он так и не доел. Выбросив остатки еды, он лег на диванев гостиной, но ему не спалось. Джимми долго лежал без сна, думая о Маргарет и отом, что бы она ему посоветовала.

Когда-то он хотел снять квартиру прямо в Уоттсе, что было быудобнее с чисто практической точки зрения (опасностей, сопряженных с жизнью втаком беспокойном районе, Джимми не боялся), потом решил, что поселитсягде-нибудь в Лос-Анджелесе, но теперь он не мог отделаться от мыслей о флигеле.Утопавший в зелени дом совершенно очаровал его. Он был ему вполне по средствам,и Джимми спросил себя, может ли он хоть раз в жизни позволить себе подобноечудачество? Кроме того, история о том, что он якобы нанялся работать в саду запониженную ренту, начинала нравиться ему самому. Он был уверен, что Маргаретоценила бы эту его выдумку, как оценила бы уютную гостиную с камином ипросторную спальню, под окнами которой шевели и благоухали крупныекалифорнийские розы.

В восемь утра, едва проснувшись, Джимми сразу позвонимриелтору на его сотовый телефон и сказал, что согласен. И, говоря это, он почтиулыбнулся. Насколько Джимми помнил, за последние несколько недель это былфактически первый раз, когда ему захотелось улыбаться, но он ничего не мог ссобой поделать. Дом настолько ему понравился, что он начал бояться, как бы егокто-нибудь не перехватил.

— Вы согласны? — переспросил риелтор, не сумевскрыть своего удивления. Быть может, подумалось ему, этот парень просто непонял, когда он назвал ему цену? — Но ведь это десять тысяч долларов вмесяц, мистер О'Коннор. Это большие деньги.

— Вы уверены, что готовы платить столько? —Риелтору не хватило духа спросить, есть ли у Джимми дети иди домашние животные.Ему уже начинало казаться, что сдать флигель будет труднее, чем он думал.

У дома была своя индивидуальность, свой характер, ислучайный человек вряд ли решился бы снять его за десять тысяч в месяц.

— Деньги у меня есть, — успокоил егоДжимми. — Только вот что — Я хотел бы забронировать дом, пока идетоформление договора. Что для этого нужно сделать — внести наличные илидостаточно чека?

— Пока ничего не нужно делать, мистер О'Коннор. Сначаламы должны навести справки… Рутинная проверка, не больше. — Проверкойкредитоспособности клиента риелтор должен был заняться в любом случае.

— Но мне бы не хотелось упустить этот чудныйдомик, — взволнованно сказал Джимми. Все его безразличие к жизни вдругкуда-то пропало. Он уже заметил, что в последние дни стад больше беспокоиться овещах, на которые еще недавно не обратил бы внимания. Тревожиться, волноваться,переживать — это была прерогатива Маргарет, теперь же ему приходилось всерешать самому.

— Не волнуйтесь, я придержу его для вас. В концеконцов, вы первый высказали желание его снять.

— И сколько времени займет эта ваша проверка?

— Около трех дней, возможно, больше. В последнее времябанки проводят проверку кредитоспособности особенно тщательно.

— Давайте сделаем вот как, — решительно перебилДжимми. — Позвоните в мой банк. — Он продиктовал риелтору телефон ифамилию управляющего отделом клиентского обслуживания «Бэнк оф Америка». —Я уверен — мистер Джефферсон поможет проделать все необходимоепобыстрее. — Обычно Джимми не козырял своим знакомством с управляющим, ноон был одним из самых крупных вкладчиков банка и не сомневался, что, еслистарина Джейк вмешается, проверка будет проведена в мгновение ока. ДжейкуДжефферсону не нужно было лезть в бухгалтерские книги, чтобы сказать, что счетаДжимми О'Коннора в полном порядке.

— Я так и сделаю, — пообещал риелтор. — Вы недадите мне номер телефона, по которому я мог бы застать вас в течение дня?

Джимми дал ему номер своего служебного кабинета ипредупредил, что, если его вдруг не окажется на месте, он может оставитьголосовое сообщение.

— Но до обеда я буду на месте, — закончил он. Егождали целые горы бумаг, с которыми предстояло разбираться, и Джимми знал, чтопроторчит в офисе не один час.

Уже в десять часов риелтор ему перезвонил. Как и предполагалДжимми, проверка его кредитоспособности заняла считанные минуты. Стоилориелтору назвать фамилию О'Коннор, как ему ответили, что счета в полномпорядке.

Управляющий клиентского отдела был не вправе называтьконкретные цифры, однако он заверил, что мистер О'Коннор является одним изсамых крупных частных вкладчиков «Бэнк оф Америка». На самом деле, если быДжимми захотел, он мог бы купить весь «Версаль» вместе с флигелем и парком, ноуправляющий не стал говорить об этом риелтору.

— Он что, собрался покупать дом? — с интересомспросил Джейк Джефферсон. Он надеялся, что это так, хотя и не сказал этоговслух. После постигшего Джимми несчастья это могло бы быть первым признакомтого, что в нем снова проснулся интерес к жизни.

— Нет, он только арендует небольшой, но очень дорогойкоттедж в Бель-Эйр, — пояснил риелтор. Он по-прежнему допускал, что его,возможно, не правильно поняли, поэтому повторил:

— Месячная плата составляет десять тысяч долларов,причем рента за первый и последний месяцы взимается единовременно, так как изних выплачиваются комиссионные агентства. Кроме того, мистеру О'Коннорупридется заплатить страховой взнос в размере двадцати пяти тысяч долларов.

И снова управляющий заверил его, что для Джимми это сущиепустяки. Такой ответ настолько заинтриговал риелтора, что он не сдержаллюбопытства и спросил:

— Да кто же он такой, этот ваш клиент? Арабский шейхинкогнито?

— Он именно тот, за кого себя выдает — Джеймс ТомасО'Коннор, — был ответ. — Один из самых крупных наших клиентов.

Риелтор понял, что хватил через край.

— Поймите мое беспокойство, — начал оннеуверенно. — Мистер О'Коннор сказал, что он социальный работник.

Всем известно, что эта работа хотя и считается общественнозначимой, не слишком высоко оплачивается и… такая высокая плата…

— Можно только пожалеть, что таких людей, как ДжиммиО'Коннор, слишком мало. Могу я вам еще чем-нибудь помочь?

— Будьте добры, пришлите мне по факсу гарантийноеписьмо.

— Вы получите его в ближайшие полчаса. Выписать вам чекот его имени, или Джимми сделает это сам?

— Я у него спрошу, — ответил риелтор. До неготолько что дошло, что он все-таки сдал флигель, и он поспешил перезвонитьДжимми, чтобы сообщить ему новость.

— Вы можете получить ключи в любое время, — сказалон, и Джимми пообещал, что заедет в агентство после обеда и привезет чек. Он,впрочем, предупредил, что переедет во флигель только через пару недель, послетого как отделается от своей старой квартиры. На самом деле Джимми готов былперебраться во флигель хоть завтра, но ему вдруг захотелось еще немного пожитьтам, где им с Маргарет было так хорошо. Впрочем, он тут же подумал, что особогозначения это не имеет. Ведь, куда бы он ни поехал, Маргарет будет в его сердцевсегда.