затянутый пылевой дымкой, о чём и предупреждало название "Пылетёсы". Впрочем, в первую голову караван катился не туда, а на стоянку, и в этом месте Гузь снова получал странное удивление от увиденного. Стоянка была местом пересечения маршрутов, где вульперские караваны кооперировались друг с другом, само собой торговали, ну и всё такое. На практике это было похоже на целый небольшой городок, ну или базар — в плоской низине между скалами располагались несколько рядов повозок, вокруг которых копошилось изрядно ушастых хозяев. Такой базар уже трудно было бы скрыть от кого-либо, потому как в воздухе витали запахи, и стоял шум то от долбежа молотком по дереву, то от ржача, то от блеяния альпак. Ясен кусь, нападать на стоянку, где полно вооружённых воинов, малыми силами тупо, а большим тут неоткуда взяться. Да и в крайнем случае, караваны просто разъедутся по своим маршрутам, оставив пустую площадку да совсем негодный мусор.

— Так, смотри глазами, — сказал Ляга, когда ряды были уже совсем близко, — Если вдруг кто тебя узнает, уходи в отказняк, мол ты Гузь, но не тот.

Но к удаче, видимо здесь никто не знал о прошлых похождениях того самого Гузя, поэтому никакого внимания на него не обратили. Впрочем, вульперы были заняты вознёй, а не глазением на приходящих, а у тех которые стояли в дозоре, вряд ли будут листы с фотороботом… чтобы это ни значило, снова добавил про себя Огузин. Здесь уже он мог видеть более обычные вульперские повозки, с бельевыми верёвками, хозяйками-хохотушками, стариками и даже мелкими вульперятами, которые выглядели исключительными головастиками, даже в сравнении со взрослыми особями. Это тот самый табор, задался он вопросом, или ещё нет?… Опять-таки, впечателение было странным, как будто он всё это видал, но не совсем… Так, а ну отставить, скомандовал себе Гузь, башкой-то подумай слегка. Вульперы, ясен кусь, рождаются и растут как и все животные, значит, как он мог пропустить этот этап — никак.

Впрочем, на ощущения времени осталось не так уж много, потому как снова пришлось таскать вещи. Собственно, Крог завернул караван на стоянку не просто так, а потому что имелся хороший шанс сбагрить часть лута в обмен на нужные вещи. Не всегда, но руду тут брали, потому как знали, куда её можно пробарыжить дальше. Так что, как только стало общеизвестно содержание телег, набежала некоторая очередь покупателей, и ворочать телеги по рядам пришлось уже влапную, а там и перегружать товары туда и обратно. Как было видно невооружённым ухом, некоторые специально припёрли на стоянку корма, воды и тому подобных припасов на продажу, и вероятно, не прогадали. Здесь Огузин также увидал один из аналогов монет, имевших хождение по пустыне, которые называли просто "пуговицами". На самом деле это были какие-то редкие камни, огранёные до плоскости, с просверленными в них отверстиями. Как пояснили, форма и размер значения не играют, главное что сломать такой камушек никаким мыслимым способом не получится, а главное — чтобы просверлить дырку, нужно затратить огромное количество труда, поэтому подделать эти "деньги" не особо получится, когда их номинал в несколько раз меньше себестоимости "монеты". Единственный косяк состоял в том, что пуговицы было трудно изготавливать, так что их ходило меньше, чем требовалось. В частности, корзина оловянной руды шла по тридцать шесть пуговиц, причём по сути, считалось количество отверстий — на одной их могло быть несколько, вплоть до десятка. Но, как указывалось, камушков было не так много, и большую часть торговли осуществляли меновым способом.

Как можно было увидеть глазами, некоторую часть руды поменяли на вязанки альпачьего корма, которые разместили в тех же телегах. Скорее всего, это тоже не для нужд самого каравана, а для дальнейшего обмена. Воды практически не брали, потому как по пути не происходило ничего из ряда вон, а значит, расход укладывался в рассчёты. Никакой вульпер не будет шляться по пустыне, тем более идти на Чёрствый хребет, рассчитывая на пополнение воды в процессе. И это совершенно правильно, потому как никто не гарантировал, что вода будет на стоянке.

Также Огузин был удивлён, когда Крог отсыпал ему большую пачку вяленой рыбы в качестве оплаты за проделанную работу — он как-то упустил это из виду. Обычно прибыли как раз и разделяли на стоянке, чтобы каждый мог прикупить себе нужное уже в частном порядке. А также, как добавил потом Ляга, чтобы избегать конфликтов при делёжке. Не то чтобы, но бывало всякое, вступать в чреватые споры посреди пустыни — не самое умное дело, а на стоянке всегда найдётся и кто рассудит, и кто разнимет, на крайняк. Правда, как понял Гузь, размер доли определяли весьма на глаз, не заморачиваясь подсчётами, так что там плюс-минус половина, наверное. С одной стороны, вяленка была вроде хороша, потому как и сойдёт для оплаты, и сожрать её можно — с другой, теперь она лежала в сумке и воняла, вызывая слюноотделение. А лопать здесь еду просто потому что хочется — прямой путь к банкротству… чтобы это ни значило.

Ну чтож, подумал Гузь, надо бы эт-самое! Столь свежая мысль сподвигла его на то, чтобы не завалиться дрыхнуть под повозку, как сделали многие, а пойти таки толкаться по рядам стоянки-базара — ну, "толкаться" в переносном смысле, не так уж много тут вульперов, да и реально толкаться они не уважают. Поскольку Ляга был занят, он прицепился хвостом за Гарликом, потому как счёл, что тот вряд ли будет пытаться его надуть. А надуть было довольно просто, потому как память Огузина по поводу цен была кристально чиста. Впрочем, ему повезло, так как светло-серый вульпер Гарлик был не из тех, кто будет обманывать своих товарищей по каравану — да собственно, это было бы донельзя тупо, ведь Ляга сто кусей как всё увидит. Так что, он невольно провёл для Гузя обзорную экскурсию по базару. В частности, специфика состояла в том, что базара как такового вообще не было, помимо всего двух-трёх лавок в привычном виде. Просто караванщики торговали друг с другом, и хотя так приходилось обойти много повозок, стоянка не такая уж большая, чтобы сильно устать при этом.

Как убедился Огузин, в продаже имелись в основном охотничьи луки, из более серьёзного — арбалеты, но ничего огнестрельного он тут не увидел. Положил было глаз на складной ножик с набором инструментов, но эта полезная фигня оказалась пока ему не по карману, так что, ограничился обычным маленьким ножиком, хоть ковырять, хоть резать что — насколько он