чувствую себя больной или раненой. Зарекс сказал, что излечил это тело, из-за этого и отключился в первый раз… — Путанно объяснила я, но наткнулась на взгляд полный сомнения и решила пояснить, — во всяком случае, он так сказал, и я склонна этому верить. Ведь из нас двоих только он корчился от боли и терял сознание, а у меня все хорошо. За исключением момента нашего с тобой знакомства, когда меня реально выворачивало и корежило. Но сплю нормально, ем, как не в себя. Да и вряд ли бы нездоровая девушка полезла бы к тебе с домогательствами, — смущенно отшутилась я, нервно теребя рукав халатика. В отражении увидела уже знакомое поведение Айроса, взгляд в сторону и слегка закушенная губа, так что поспешила перевести тему, — Странно видеть себя — такой.

— Красивой? — Без нотки сомнения спросил парень, а после сделал шаг в сторону.

— Не только, — опустив глаза, уточнила, — в принципе — другой. Вот, я двигаю рукой, ожидаю увидеть одно — мое прежнее тело, но отражение показывает другое — непривычное, чуждое, чужое… Трудно так сразу это уложить в сознании.

Это смущение, его слова, близость… будоражили. Теперь даже через отражение смотреть на него было сложно. Я всем телом ощущала, что он стоит непозволительно близко. И вопрос не в правилах приличия, а в окутавшем меня манящем и дразнящем запахе. Вроде бы, его способность не должна больше действовать какое-то время, но все же избавиться от порочных мыслей, что подталкивали вновь прикоснуться к нему, оказалось непросто. Хорошо, что тему разговора удалось перевести на другое.

Сквозь опущенные ресницы заметила, как Айрос кивнул, а после услышала голос, — это пройдет. — Тепло улыбнулся он, — возможно, понадобится еще цикл или немного больше, но… В любом случае, когда закончится миртран, это тело будет казаться привычным, ничуть не меньше, чем прошлое. Так происходит всегда… — Теперь улыбка истаяла, но он продолжил говорить, хотя тема ему была явно неприятна и вызывала отвращение, — многие маги пытаются сохранить себе жизнь подобным образом. Находят подходящие им … тела и переносят свою душу и сознание в так называемый “новый сосуд”, - при этих словах его обычно умиротворенное лицо скривилось, будто ему было больно. — Правда, они обычно еще и очень жадные, поэтому пытаются прихватить с собой собственный кристалл Истока со всем его развитием. Не знаю, мешает оно или же наоборот помогает быстрее освоиться в новом теле, но одно могу сказать точно. Как бы не был силен маг, после перемещения ему также требуется время, чтобы привыкнуть. — Он тряхнул головой и улыбнулся, заботливо погладив меня по спине, и уже с совсем иной, более теплой интонацией добавил, — все что нужно, это немного времени и терпения.

— То есть то, что произошло со мной не редкость? А часто к вам забрасывает гостей из других миров и реальностей? — Развернулась к нему и, склонив голову к плечу, с любопытством заглянула в глаза.

Глава 10. Сказки Крейстрала

Айрос слегка стушевался, но честно ответил, — я сталкиваюсь с подобным впервые, но такое уже случалось прежде. А то, о чем я говорил относилось не к … гостям из иных миров, а к магам, населяющим этот. — Он замолчал и закусил губу, копируя своего Мастера, но все же продолжил, — не все маги готовы принять свою смерть. И потому порой они, не считаясь с тем, что делают, крадут тела, а по сути и жизни других Разумных. — Мягко и чуть виновато улыбнулся парень, а я нахмурилась.

— Крадут? То есть маги могут забрать тело любого, кто им приглянулся, не спрашивая, не возмещая ущерб близким, просто забирают и все? — Айрос грустно кивнул и судорожно сжал кулаки. А я замерла, понимая, что по сути сама являюсь тем, кто выселил из этого тела хозяйку. — Получается, я убила ее… — Ошарашенным шепотом произнесла, прижимая ладошку ко рту.

— Я… я не знаю. — Предельно честно и несколько потерянно, ответил он. — Могу только сказать, что кристалл Истока начал изменяться. Он не тот, что был у Девы Льда. Другая форма, вероятно, иная предрасположенность. Его словно разбили и собрали по крупицам обратно, я не видел и не читал о таких прежде. Знаю только что, он цел и вполне способен принять новую искру.

Зеркало испарилось, как и перестала ощущаться близость Айроса. А я так и осталась стоять, досадуя об упущенной возможности рассмотреть истинную внешность дракона и задумчиво переплетая волосы. Впрочем, если он прячет, значит неспроста. Еще одна тайна, оно мне надо? Тряхнула головой, чем невольно распустила косу, пришлось переделывать. На это потребовалось время, зато его хватило более или менее разложить все по полочкам. Когда закончила плести, перевела взгляд на парня, обнаружив, что на столе лежит лента. А сам Айрос уже уютно устроился в одном из пары роскошных кресел неподалеку от постели Зарекса. Я поспешила поблагодарить и занять свободное, причем не стала особо церемониться, скинула сапожки и подняла ноги, устроив голову на коленях. Между креслами появился изящный столик с напитками и сладостями. Айрос начал неспешно заваривать чайник, и легкий аромат долетевший до меня, вызывал яркие ассоциации с настоящим индийским чаем, с нотками бергамота и еще чего-то ванильно-мускатного. О, неужели?! Не только запах привлек мое внимание, столик и посуда тоже были достойны отдельных похвал. Черная древесина с тонким золотым орнаментом. Приземистый чайник, подвешенный над подставкой с углями казался бы простым, если бы не узор из двух золотых драконов, зажимающих лапами какой-то цветок. И узор этот выполнен настолько искусно, что животные казались почти живыми. А еще память Лиарии услужливо подсунула в сознание информацию, что это герб Дома Лоюз и Империи Миантарион. Стояла там и бутыль с вином, которое тоже мне было знакомо. Даже не откупоривая ее, я прекрасно знала, что по комнате расползется запах сливок и винограда, а по вкусу оно будет нежным и сладким, чуть царапающим горло. Но больше всего привлек другой, более высокий чайник, будоража обоняние таким знакомым кофейно-шоколадным ароматом. А взбодриться хотелось, и еще как.

— Можно? — Робко спросила, взглядом показывая на столик.

— Конечно. — Дружелюбно улыбаясь, ответил парень.

Несмотря на разрешение, все равно немного сомневалась, вдруг нарушу какие-то правила поведения за столом. Но потом мысленно плюнула, слегка закусила губу и по-хозяйски пододвинула чашку и кофейник. Налила немножко, понюхала, попробовала консистенцию. Кивнула сама себе и, наполнив почти полную чашку, сделала добротный глоток. Зажмурилась от удовольствия, а когда распахнула, чуть не подавилась, наткнувшись на внимательный изучающий взгляд изумрудных глаз. Ощутила как