– Марк, они вас обожают… Должен признаться, вы это заслужили! Когда я смотрю ваше шоу, для меня больше ничего не существует! Никто не решается меня побеспокоить. Я ваш большой фанат. Шоу просто гениальное! Через несколько секунд мы поговорим со всей командой, ведь вокруг вашей игры столько дискуссий, столько разных мнений. Дорогие друзья, советую оставаться с нами до самого конца, ведь мы приготовили сюрприз! Корреспонденту Жюстине Лексель, которая выполняет для нас самые невероятные задания, на этот раз удалось принять участие в съемках одной из сцен блокбастера Джейн Доу, скоро выходящего на экраны. Не пропустите! Вы своими глазами увидите – это нечто по-настоящему безумное! Сразу после небольшой рекламной паузы встречайте Марка Ланжело и его команду!

После короткого перерыва ведущий снова исполняет на сцене бешеный танец, а потом взмахом руки призывает всех к молчанию и говорит:

– Итак, что у нас сегодня вечером? Привет, Марк! Если бы я принимал участие в вашей игре, то был бы на последнем месте как убийца, зато взорвал бы рейтинги своими танцами!

Зрители хлопают. Одна из журналисток вдруг говорит:

– Извините, но мне кажется, что это все это как-то неправильно…

Ведущий тут же перехватывает инициативу:

– Франсуаза Деларив, что вы хотите сказать?

– Я думаю, что валить все одну кучу – не лучшая идея. Не стоит смешивать…

– Ха, но вы-то сами вчера вечером еще как смешивали! И не говорите, что это неправда, я сам видел!

К разговору присоединяются другие участники:

– Франсуаза права…

– Вовсе нет! Вы что, забыли, это же просто игра! Не стоит так серьезно к этому относиться!

Ведущий пытается навести порядок:

– Нет! Нет! Нет! Не все сразу! Ничего не разобрать, когда вы начинаете говорить одновременно… Жан-Кристиан Абель совершенно прав – это всего лишь игра!

Франсуаза снова подает голос:

– Одно совершенно ясно: это не подходящий пример для молодежи. Если вы ставите насилие на одну доску с…

Ведущий перебивает Франсуазу:

– Да что вы? Вы вероятно думаете, что ваша прическа – вот пример для молодежи! Марк, Марк!.. Что вы думаете о спорах, которые возникают вокруг вашего шоу?

– Понадобилось несколько лет, чтобы придумать и создать ее. Мы собрали лучших специалистов, врачей и психологов. Думаю, достаточно посмотреть на рейтинги, чтобы понять, что мы проделали потрясающую работу.

– Вы совершенно правы, Марк. Тут не поспоришь, цифры говорят сами за себя.

– Если позволите…

– Ну, конечно, Марк, чувствуйте себя как дома!

– Моя игра – это школа жизни. Мы знаем о жизни все. Знаем, что иногда она может подарить невероятное счастье, а в следующую секунду все отберет – без всякого предупреждения.

Обращаясь к журналистам и зрителям, он продолжает:

– Думаю, все согласны с тем, что я только что сказал? Если вам случится упасть, разве вы лежите и ждете, когда вас прикончат? Нет! Конечно же, нет! Вы находите в себе силы, чтобы встать, вернуться в седло и начать все сначала. Вот какой пример мы хотим подать молодым. Вот какие ценности мы отстаиваем. Вот в чем заключается наша игра!

Стадион взрывается аплодисментами. Ведущий снова берет слово.

– Франсуаза… Марк прав, жизнь именно такова. Достаточно развернуть газету или посмотреть новости по телевизору! Жизнь – постоянная череда хороших событий и всяких ужасов. Сегодня вы смеетесь, завтра плачете! Не знаю, что может утешить вас, а вот я… танцую!

Снова звучит музыка, ведущий делает несколько комичных движений. Снова жестом обрывает музыку и, как ни в чем не бывало, продолжает вести дискуссию. Один из журналистов поднимает руку, как примерный ученик на уроке.

– Внимание, дамы и господа! Исторический момент! К нам обращается Кевин Ле Кервидек!

– Э-э-э, это игра, но все-таки… Они же там друг друга убивают! Если уж мы говорим о ценностях…

Марк делает вид, что падает в обморок.

– Дорогой Кевин! Вы хотите мой смерти? У меня едва сердце не остановилось. Думаю, вы тут единственный, кто не смотрел мое шоу. Никто из наших участников не умер и никогда не умрет. Более того, они в отличной физической форме! Рядом с ними – в нашем центре высоких технологий – постоянно находится команда лучших врачей. С ними не может произойти ничего плохого. Уверяю вас, они получают такое медицинское обслуживание, о котором все остальные жители Земли могут только мечтать. Даже сам президент Соединенных Штатов! Самое страшное, что с ними может произойти, – они закончат игру богаче, чем любой из нас когда-либо был.

– Не искажайте мои слова! Вы прекрасно поняли, что я имею в виду. Неважно, умер так кто-то или нет… «Остаться должен только один» – вот что мне не нравится. Чтобы победить, нужно смести всех со своего пути! И тот, кто ради этого готов на все, остается безнаказанным. А ведь в нашем обществе и так переизбыток эгоизма.

– Господин Де Кервидек не часто берет слово, но если уж он что-то говорит, то попадает прямо в цель! Maрк? Вы согласны с тем, что сказал Кевин, или нет?

– Думаю, он ошибается.

Широко улыбнувшись ведущему, Марк поворачивается к журналисту.

– Кевин, знаете ли вы, сколько сперматозоидов готовилось принять участие в гонке в момент вашего зачатия? Хотя бы примерно?

Не дожидаясь ответа, он продолжает:

– Сотни миллионов. А сколько дошло до финиша, чтобы вы появились на свет? Один, Кевин. Всего один. Наша игра – это метафора жизни, тут даже речи об эгоизме быть не может… Ну, мы, конечно, ограничены в средствах, поэтому на старте у нас не миллионы игроков, а всего сотня. Просим зрителей простить нас за это…

– «Наша игра – это метафора жизни». Да это же гениально! Марк, если вы напечатаете эту фразу на футболках, мы станем миллионерами!

– Удачно, что вы заговорили о миллионах, потому что наши участники, в отличие от сперматозоидов-неудачников, МОГУТ победить и стать миллионерами. Но для того, чтобы выиграть джекпот, недостаточно зачеркнуть несколько клеточек на листке бумаги. В нашей игре нужно сражаться и бороться! Нужно превзойти самого себя. И если вы выложились как следует, то будете вознаграждены. А если не стараетесь, возмездие настигнет вас немедленно! Вот какие ценности мы защищаем! У нас тут все серьезно!

– Отлично, Марк! Я считаю, это просто великолепно! Давайте поприветствуем Марка аплодисментами!

Ведущий заставляет зрителей встать и устроить продюсеру настоящую овацию. Ведущий и продюсер с довольным видом переглядываются. Ведущий продолжает: