— Это доверили решать вам? — спросила онаневеряще.

Мрак замялся, а Олег ответил глухо:

— Доверено.

Она не поняла, какая разница между и, однако посмотрела наих серьезные и торжественные лица, смолчала, чувствуя, как по комнате незримопронесся холодный ветер.

После завтрака мужчины вышли на балкон, Олег держал мирноспящего Барсика на руках. Тигги быстро побросала посуду в моечную машину, акогда вышла на балкон следом, глаза округлились: в руках мужчин высокиехрустальные бокалы с янтарным вином, крохотные пузырьки воздуха бурноустремляются к поверхности, а Барсик все так же спит в ее кресле.

Мрак весело улыбнулся, Тигги вздрогнула и едва не разжалапальцы, ощутив в, руке холодное стекло фужера, Мрак сказал с чувством:

— Красивый вид с твоего балкона!

— Да… ну да, — пробормотала Тигги, украдкойпопыталась определить, где прячут бутылку, видела же, что шли на балкон спустыми руками, — ничего… мне тоже нравится. А вон там река, видите?..

Олег в разговор не вступал, отрешенно и с таким напряжениемвсматривался в город, будто он и есть главный архитектор, получивший заданиевсе перестроить, переделать, но так, чтобы и овцы целы, и волки сыты, и пастухас собакой не съели.

Мрак сказал весело:

— Что река, она сейчас в бетоне, выпрямленная, как втюрьме, а со следующего года вообще упрячут в трубу, чтобы места больше дляавтомобилей, ты мне скажи…

Он сделал паузу, всматриваясь в нее очень по-мужски, Тиггизаранее хихикнула, но в это время в клипсе мягко прозвенело, Тигги виноватовзглянула на Мрака, произнесла тихо:, прислушалась к негромкому голосу изклипсы, губы дрогнули в виноватой улыбке.

— Виктория, спасибо, но не смогу… Сожалею… Что? Откудаты знаешь?

Она бросила быстрый взгляд на Мрака, щеки окрасились нежнымрумянцем. До Олега доносились отзвуки голоса, в его воображении возник образвысокой женщины с холодным волевым лицом, глазами серого стального цвета,светлыми волосами, зачесанными прямо и собранными на затылке в небрежный узел,с хорошей фигурой, в которой ни капли секса или женственности, но прекраснаяспортивная подготовка, шейпинг и даже, возможно, бодибилдинг.

— Ну, Виктория… — проговорила Тигги совершенносмущенным голосом, — ну ты такое говоришь…

Мрак весело посмотрел на Олега, перевел взгляд на Тигги ипредложил заговорщицки:

— Подруга?.. Красивая?.. Зови в гости!.. Чтобы Олег несмотрел на меня с такой завистью.

Тигги застеснялась еще больше, отвернулась к окну ипробормотала:

— Не знаю… ты не так все поняла… Мрак подмигнул Олегу:

— Видишь? Строгая у нее подруга. Сразу чертей всыпала.

А Тигги говорила совсем тихо:

— Я не успела приготовить материалы… Ну, Виктория!.. Тыже знаешь, я человек обязательный, но так получилось… Нет, не всегда… Давай кзавтрашнему вечеру, хорошо?

Олег сказал негромко:

— Тигги, пусть приезжает за материалами. Мы с Мракомуспеем приготовить к ее приезду.

Тигги покосилась на него испуганным глазом, темным икруглым, как у птицы, явно не поверила, но наткнулась на очень серьезный взглядМрака, тот кивнул, подтверждая слова друга. Все еще колеблясь, она проговорилавздрагивающим голосом:

— Виктория… но вообще-то… кое-какие заметки я сделала…Приезжай, постараюсь к твоему приходу все скомпоновать… Только не спеши, ладно?А то ты сразу… да, хорошо… До встречи.

Она повернулась к ним, на щеках все еще румянец, вскрикнулас испугом:

— Да вы знаете, на что меня подбили? Мрак поинтересовался:

— На что, пупсик?

— Я должна подготовить для нее большой статистическийматериал по росту антисоциальных конфликтов!.. Да не просто в нашем районе, апо всему миру!

Мрак кивнул, сказал одобрительно:

— Молодец эта Виктория. Что ей район, все мы теперь незанимаемся ничем мельче человечества. А какой ей объем?

— Не знаю, — воскликнула она. — Я не успеладаже поискать материалы! А еще надо проанализировать, систематизировать,вывести графики…

Мрак поинтересовался:

— Кем она работает?

— Директор Института Социальной Напряженности, —почти выкрикнула Тигги. — Господи, через полчаса будет здесь…

Тихий стрекот заставил ее повернуть голову. Лазерный принтербыстро-быстро выстреливал листки, те ложились аккуратной стопкой. На некоторыхмелькали яркие цветные схемы, графики, другие состояли из одних колонок цифр,третьи рябили убористым шрифтом, некоторые абзацы выделены цветом, другие —курсивом, гарнитурой, иным начертанием букв.

— Это ваш отчет, — ответил Олег на еенедоумевающий взгляд. — А в конце две страницы с рекомендациями.

Мрак добавил:

— Тебе, как специалистке по гуманологии, приятнодержать листки настоящей бумаги? Старинной! Говорят, древние китаезы изобрели.Брехня, конечно. Я-то знаю, кто ее изобрел…

Тигги пролепетала:

— Да, приятно, да… Но… ничего не понимаю… Мракотмахнулся:

— Все просто, Тиггушка. Мы недавно как раз сталкивалисьс подобной проблемой. Головы и сейчас забиты всякой ерундой. Этими данными,цифрами, графиками…

Она все еще смотрела ошалело.

— Да, но… Я все собиралась пачку бумаги купить, у менямесяц назад как кончилась.

Мрак зло посмотрел на Олега.

— Ну, наверное, ты забыла. Или Олег увидел, что в лоткенет бумаги, взял и положил. Он у нас аккуратист, все хрустальный дворец строитвместе с Чернышевским, а я вот, как Федор Михайлович, камнем из подвала в стенуэтого дворца…

Раздался звонок, на экране домофона появилось лицо, как ипредполагал Олег, молодой женщины: строгое, волевое, с глазами серого, дажестального цвета, золотые волосы гладко зачесаны и собраны на затылке в узел,высокие скулы, взгляд сильного, решительного человека. Разве что губы не узкиеи бледные, как нарисовал ее облик Олег, а достаточно полные.

— Привет, Виктория, — произнесла Тигги дрожащимголосом, — входи.

Изображение исчезло, а через минуту запоры отщелкнулись, вприхожую вошла высокая спортивного вида женщина в очках с массивной оправой,бизнесвумен, как сразу сказал себе Мрак. А потом еще и добавил: хуже — ученаявумен, а это ваще туши свет, не то что не женщина, вовсе не человек.

Женщины обнялись в прихожей, Олег и Мрак встали,рассматривали гостью, пока та сердито выговаривала засмущавшейся подруге. Обасразу обратили внимание на красивые, но несколько громоздкие очки, Олег узналсистему Blue Gene-2, что передает изображение на сетчатку глаза. Общаться сэтим специализированным компьютером можно как голосом, как и лицевыми мышцами,хотя на дужках предусмотрено и множество сенсорных кнопок управления плюсдополнительные настройки, фильтры. Значит, понял он, даже сейчас эта Викторияподключена к глобальной Сети, в любой момент может отыскать, отсортировать ивыбрать нужную информацию.