– Знаешь? – Алексей подозрительно посмотрел нажену. – Откуда? Ты что, на работе телик смотришь, вместо того, чтобыкровавых маньяков отлавливать?

– Лешенька, все объяснения потом. Что с программой? Кстати,я и не подозревала, что ты ее смотришь.

– Всегда, – заявил Чистяков. – Когда не занят –смотрю обязательно.

– Зачем? Она же не скандальная.

– Ну и что? Я на ней душой отдыхал. Смотрел и думал: надоже, в нашей поганой, склочной жизни осталось еще что-то доброе и порядочное. Ав последнее время, между прочим, программа стала совсем другой. Так вот,сегодня господин Уланов особенно отличился. У него в гостях был целитель, впрошлом очень известный и безумно популярный, а в последние годы как-топодзабытый. Видно, решил напомнить о себе широким слоям населения и пробился впередачу. Уланов его уделал, как Бог черепаху. Ася, это надо было видеть ислышать! Хочешь посмотреть то, что я успел записать?

– Хочу.

– Тогда сначала ужинать, потом посмотрим вместе. Я тожеудовольствие получу.

– Нет, – решительно сказала Настя, – сначалапосмотрим.

Алексей удивленно взглянул на нее.

– Откуда такой острый интерес? Там что, криминалкакой-нибудь?

– Еще какой. Там два трупа, директор программы и корреспондент.Так что давай сначала смотреть. Мне сегодня интересно все, что касается этойпрограммы.

– Но я есть хочу! – возмутился Леша. – Я неужинал, тебя ждал, как дурак.

– Прости, солнышко.

Настя примирительно улыбнулась и потерлась щекой о плечомужа.

– Давай все-таки сначала посмотрим, а потом за ужиномобсудим.

Перспектива обсуждения примирила Лешу с необходимостьютерпеть голод еще некоторое время, и он послушно включил видеомагнитофон. Покапленка перематывалась, Настя с ужасом подумала о том, что, кажется, началаманипулировать Чистяковым. Она так редко обсуждает с ним служебные проблемы, ав последние недели вообще почти не разговаривает ни о чем, и Лешка радиполучасовой беседы с ней готов на любые жертвы. Какая мерзость! Она знала, чтомногие женщины точно таким же образом используют секс, допуская мужей до телаисключительно в виде награды за хорошее поведение и отказывая им в близости,если хотят наказать за что-нибудь. Ей самой это всегда казалось отвратительными глупым, а вот поди ж ты, и сама стала так поступать. Чтобы задобрить Лешку,пообещала что-то с ним обсудить. Дрянь она бессердечная, вот что! ПравКолобок-Гордеев, она непростительно распустилась.

На экране появилось лицо Уланова, задававшего очереднойвопрос собеседнику, которого Настя сразу узнала и вспомнила. Да, действительно,когда-то он гремел на всю страну, собирал на своих «концертах» многотысячныеаудитории, хвастался сотнями исцеленных больных и обещал почти стопроцентноездоровье всем, кто «будет его слушаться». С первых же двух минут она поняла,что происходило в студии. Каждый играл в свою игру. Целитель хотел говоритьтолько о целительстве и своих успехах на этом поприще, Уланов же, следуятрадициям программы «Лицо без грима», старался показать телезрителям, что изсебя представляет его гость в общечеловеческом, так сказать, плане, насколькоон умен и образован, какие у него вкусы и пристрастия, какой характер ипривычки. Он никак не помогал своему визави развивать интересные для того темыи при малейшей возможности переводил разговор на другое и задавал вопросы,отвечая на которые, целитель выглядел далеко не лучшим образом. Оказывается,книги он читал в основном в детстве и юности, любимых писателей у него нет,предпочтений в музыке и театре тоже как-то не наблюдалось. Ни занятного хобби,ни интересного досуга. Правда, как говорил гость, у него просто нет свободноговремени на то, чтобы читать и ходить в театры, он всего себя посвящает больными страждущим, но тонкие и злые реплики ведущего сразу наводили телезрителя намысль о том, можно ли отдавать свое здоровье в руки человека необразованного ине имеющего хотя бы основ собственного мировоззрения. Одним словом, из бывшеговсенародного любимца Александр Уланов публично сделал безграмотного шарлатана.Было видно, что ведущий хорошо подготовился к эфиру. Он задавал много вопросовоб отношении целителя к различным научным и псевдонаучным школам, в том числе изарубежным, но в ответ звучали только расплывчатые рассуждения о карме,космической энергии и духе. Становилось ясным, что гость не читает не толькохудожественную, но и специальную литературу и практически ничего не смыслит нив медицине, ни в биологии, ни в химии. Гость, однако, ничего этого не замечал,был чрезвычайно доволен собой, и на лице его то и дело расплывалась торжествующаяулыбка.

Зрелище было и в самом деле прелюбопытное, но Насте гораздоинтереснее было наблюдать за Улановым, нежели за глуповатым целителем. Сегодняон еще меньше походил на того Уланова, которого она видела в передачах,отснятых заранее и прошедших в записи. Более того, он не был похож и на самогосебя, каким выглядел тогда, когда впервые вел программу в прямом эфире. В тотраз он был равнодушным и холодно отстраненным, наблюдая как бы свысока запопытками кинопродюсера выглядеть поприличнее. А сегодня в нем словнопроснулась яростная решимость уничтожить собеседника, втоптать в грязь,показать всем его глупость и примитивность. «С ума сошел! – ахнула просебя Настя. – Если он будет так себя вести, программа умрет моментально,потому что не найдется больше желающих проходить публично такую экзекуцию. Икак ему это позволяют?»

– Ну, что скажешь? – весело спросил Чистяков, когдапленка закончилась. – Красивое зрелище?

– Красивое, – согласилась она. – Только опасное ибессмысленное.

– Почему? У нас теперь демократия, средствам массовойинформации можно все. Пошли на кухню, у меня сейчас обморок будет от голода.

Они быстро разогрели еду и несколько минут с аппетитомпоглощали цветную капусту в полном молчании.

– Леш, ты мне рассказывал, помнится, что в Штатах тебянесколько раз приглашали на телевидение.

– Было, – кивнул он.

– Запись или прямой эфир?

– И так и эдак. А что тебя интересует?

– Поведение ведущего. Я хочу понять, есть ли разница в егоповедении при записи и прямом эфире.

– Асенька, поведение ведущего зависит не от этого, а отгостя и от установки. Ну и от концепции программы, естественно. Если программав целом скандальная, разоблачительная, то ведущий всегда вкрадчиво-агрессивен,он же должен сделать из своего гостя отрицательного героя, поэтому задаетвопросы быстро, не давая времени собраться с мыслями, ловит на слове,перевирает и переиначивает все сказанное собеседником и так далее. И в этомсмысле для него никакого значения не имеет, запись это или прямой эфир. Он прилюбом варианте будет вести себя именно так.

– А с тобой как было?

– Вот примерно так и было. Все ведущие хотели сделать изменя чудаковатого гения, которого не оценили и не признали в России, но укоторого не хватает душевных сил сделать резкий шаг и порвать с ненавистнойродиной, перебравшись в прекрасную страну всеобщего благоденствия. Как только яначинал говорить о том, что в России я давно признан, получил звание академика,имею собственную научную школу, возглавляю огромную лабораторию, они будто неслышали этого, тут же перебивали меня и спрашивали, сколько лет мне нужнокорячиться в России, чтобы заработать столько, сколько мне в Штатах платят заодну двухчасовую лекцию. Противно, ей-Богу.