— Мое присутствие может оказаться полезным?

— Возможно, — не скрывая скепсиса, сказал я.

— Белый Рейдер?

— Человек, которым должен интересоваться экипаж Рейдера.

— С удовольствием прогуляюсь по злачным местам Схедмона.

Я задумчиво посмотрел на Даньку. Мальчишка напрягся.Обиженно сказал:

— Я тоже член экипажа. А если будет стриптиз, то могу иотвернуться.

Первым засмеялся Ланс. Потом остальные. Лишь Редрак едваулыбнулся, но неожиданно сказал:

— Мальчик прав, капитан. Он имеет право идти — по уставу.Любой член экипажа имеет право на отдых после полета, длившегося больше пятидней.

— Хорошо.

Я искоса взглянул на Эрнадо. Но все было в порядке — нималейших следов той прежней отстраненности в лице не оказалось.

— Эрнадо, перед выходом из корабля выдайте кадетупарализующий пистолет. И объясните, как с ним обращаться.

* * *

…Выбитый в мягком известняке ход был узким и довольноизвилистым. Кое-где с потолка капала вода, собираясь на полу в мелкиехрустально-чистые лужицы.

— Главное достоинство ресторана «Грот», — разглагольствовалРедрак, — это обилие входов и выходов. Есть очень культурные, с лифтами и эскалаторами,а есть такие — со всем, необходимым для романтиков… Даже с пятнами крови настенах, там, где кого-то пришили. Пятна регулярно подкрашиваются…

Данька осторожно взял меня за руку. Похоже, он считал менябольшей гарантией от неприятностей, чем пистолет-парализатор, занимающийзаконное место в кобуре на поясе.

Коридор окончился довольно неожиданно: колеблющейся радужнойголографической завесой. Я почему-то ожидал массивной двери из дерева илиметалла.

Пройдя сквозь иллюзорную «штору», мы оказались в прохладномполумраке небольшого зала. Каменные стены, поблескивающие искоркамикристаллических включений, низкий неровный потолок… Пещера, слегкаоблагороженная, обставленная массивной мебелью и освещенная фальшивыми«факелами». Вспомогательные помещения были искусственными, но их видно не было.

— Мы первые, — задумчиво сказал Редрак. — Что ж, осмотримся.

Пещера была узкой и длинной, с многочисленнымигротами-расширениями, в которых прятались низкие круглые столики. Заняты былинемногие.

— Слишком рано? — спросил я.

— Наоборот, поздно… Веселье длилось с вечера до утра. Вполдень здесь всегда тихо, даже местные жители рискуют заглянуть в «Грот».

Мы заняли один из пустовавших столиков, вокруг которого былолишь три кресла. Наш экипаж сегодня отдыхает двумя группами, «не знакомыми»друг с другом. Во всяком случае, до тех пор, пока это окажется возможным.

Я был абсолютно убежден, что ресторан обслуживаетсяофициантами. Но никто не спешил появиться возле столика. Зато в воздухепоявилась светящаяся надпись на стандарте, призывающая нас вслух заказатьтребуемые блюда или же запросить рекомендуемое меню.

— Сервис на уровне кафе-автомата, — с иронией сказал я.

Редрак пожал плечами.

— Увы, мой капитан… Мало желающих работать официантом вресторане, где каждую неделю происходит перестрелка. Зато кухня здесьвеликолепная.

— Могли бы установить генератор нейтрализующего поля, —заметил я.

— Тогда пропала бы вся романтика «Грота». Сюда идут именнопотому, что есть риск не вернуться.

Заказывать блюда я предоставил Редраку с Данькой. Менябольше интересовали посетители. Полускрытые в каменных нишах столы не позволялирассмотреть их достаточно ясно, но ничего интересного пока не было. Парочкамолодых людей метрах в десяти от нас, слишком уж нежно прижимающихся друг кдругу… Забавно, но достаточно обыденно. Пожилая женщина с двумя кавалерамисредних лет — тоже вполне тривиально. Компания из пяти-шести полупьяныхкосмонавтов в незнакомой форме — более, чем естественно.

— Боюсь, мы зря явились в это заведение, — сказал я,принимая из открывшегося в стене люка огромные блюда. Мясо с гарниром — мне,суп и сладости — Даньке, три тарелки салата и бутылку вина — Редраку…

— По крайней мере, не останемся голодными, — непринужденнозаметил Редрак. — Сейчас осмотрюсь…

Наполнив свой бокал вином, он небрежно извлек из карманаочки. Самые обычные с виду, с зеркально-темными стеклами и простой пластиковойоправой… И электронной начинкой, делающей из них гибрид бинокля и прибораночного видения.

— Эрнадо, Клэн, Ланс, — вполголоса произнес он. — А я-торешил, что мы их опередили…

— Где они?

— На противоположной стороне, через семь столиков…

— Что еще?

Редрак молча разглядывал дальний угол ресторана. Потомподнес руку к лицу, поправляя очки и подстраивая увеличение. Отхлебнул вина,против обыкновения не смакуя букет.

— Редрак!

Пилот повернулся ко мне. В зеркальной черноте очков плясалиотблески пламени «факелов».

— Вы верите в удачу, капитан?

По телу пробежал холодок. Я вытер губы салфеткой, скомкал ееи отложил в сторону.

— Да.

— Он здесь. За столиком в угловой нише с каким-томолокососом и двумя девчонками.

— Ты уверен?

Редрак поморщился и с оттенком обиды процедил:

— Включите свой браслет.

— Я оставил его на корабле. Сообщи Эрнадо.

Редрак кивнул. Спросил:

— Дождемся, пока парень двинет на выход?

Я заколебался. Самое разумное — брать «языка» в одном измногочисленных извилистых выходов из ресторана, на худой конец — в кабинелифта… Но что-то холодными молоточками стучало в груди. Не то нетерпение, не тострах, не то моя проклятая интуиция…

— Берем немедленно. Вариант «наглый кавалер».

Редрак стянул очки и молча выбрался из-за стола. Пошел поузкому проходу, покручивая их в ладони. Выронил, проходя мимо столика, закоторым мирно обедала вторая половина нашего экипажа. Нагнулся, поднял очки,что-то вежливо бормотнул.

Эрнадо небрежно кивнул ему. Повернулся к Лансу, с улыбкойчто-то произнес.

Все шло по плану. Сейчас Ланс с топорной деликатностьюпьяного молокососа начнет отбивать у побывавшего на Земле пирата даму. Потомони выйдут в ближайший коридор — «разобраться». А там их уже будут поджидатьКлэн с Эрнадо.

Не слишком-то честно, но весьма эффективно.