В результате разбирательства (читай, хорошего скандала) штраф Звёзды выплатили и вроде бы больше поползновений проникнуть в Штаты не делали. Впрочем, с тех пор вампиры дежурили и на пограничных постах с Мексикой. Кроме того, сейчас, по сведениям Кирилла, Розовский однозначно находился в Москве.

Одним словом, в данный момент здесь точно было безопасно.

— Кир пишет, что открытия портала Вик дожидается у местных оборотней, — сказал Олег. — Однако ни малейшего намёка, где именно его следует искать.

— Наверное, эту информацию Кирилл собирается передать тебе при личной встрече, — предположил Стив.

— Скорее всего, — согласился Олег. — Ладно, вы езжайте. А я перескажу новости Лоре с мальчиками, а потом вернусь сюда и буду дожидаться, пока включится телефон Кира. Или, может, раньше получу от него ответ по мылу.

Сев в сёдла, парни поскакали в резервацию мескалеро. Там они оставят лошадей Джею, закажут билеты, а потом попросят его отвезти их в аэропорт.

Первым делом забронировав по Интернету билеты до Москвы, друзья сели завтракать вместе с семьёй Джея и приступили к рассказам об их новом мире. Мескалеро, конечно, очень ждали этих рассказов, однако раньше времени с расспросами не приставали. И их терпение было вознаграждено сполна. Нео-альтеранцы выложили всю информацию, какая только могла представлять интерес. Завтрак едва плавно не перетёк в обед. Но всё же перед ним парни решили хоть немного пройтись.

— Почему бы нам самим не написать Вику? — предложил Дэн. — Когда-то ещё Кирилл доберётся сюда, встретится с Олегом…

***

США, штат Аризона, резервация Форт Апачи

— Клео, письмо! — вне себя от радости на весь дом закричал Вик, едва пробежав глазами первые строчки сообщения. — Нам написали!

Первым на возгласы хозяина прибежал Рэй. Ну конечно – главный чтец текстов!

Клео появилась в комнате спустя несколько секунд.

— Влад? — с надеждой спросила она.

— Нет, письмо не от него.

— «bestspambot»? — опешив, прочла Клео адрес отправителя.

— Ну да, прикол в стиле Мориса, — с улыбкой пояснил Вик. — Хорошо, что в последние дни я стал проверять и старый адрес тоже – иначе пропустили бы сообщение.

— Морис это хакер-американец, я ничего не путаю?

— Ничего.

— Но почему тебе не ответил сам Влад? — насторожилась Клео. — Полярники вполне могут попытаться подстроить ловушку, написав на известный им адрес от имени твоего знакомого. Кстати, подписано письмо вообще каким-то SkyNet’ом.

— Вот именно. Полярники не могут знать, что он – SkyNet! Это его ник в хакерских кругах, в курсе об этом только мы.

— Ты уверен, что в число посвящённых не входит Виктория?

Вик нахмурился, задумавшись:

— Хорошо, давай удостоверимся, что это действительно он.

Вампир кликнул кнопку «ответить» и застучал по клавиатуре:

«Привет!

Очень рад весточке! Но, сам понимаешь, я не могу быть уверен, что пишешь мне именно ты, а не кто-нибудь из врагов. Поэтому ответь мне на такой вопрос»

Вик замер, перебирая в голове варианты, о чём бы спросить, чтобы отмести все сомнения. По зрелому размышлению, Виктория могла быть в курсе чего угодно.

— Вик, да выйдите просто в Скайп и посмотрите друг на друга воочию, — посоветовала Клео.

— А где гарантия, что на другом конце не окажется Полярник в мороке?! — пессимистично отмёл идею он.

— Об этом я как-то не подумала.

Вик снова погрузился в раздумья. Так ничего и не изобретя, он стёр последнее предложение и написал:

«Поэтому подтверди как-нибудь, что ты это ты».

Дальше он поспешно нажал кнопку «отправить», дабы больше не мучиться сомнениями.

Ответ пришёл буквально через пару минут:

«Сверни браузер».

Вик с Клео переглянулись в недоумении. Но требование вампир выполнил. И расхохотался, едва узрел рабочий стол. Вместо привычной фотографии замка там теперь красовался «фак». Причём на выставленном среднем пальце присутствовало серебряное кольцо, которое хакер, насколько помнил Вик, носил на нём всегда.

— Клео, это железно Морис! — воскликнул Вик, просмеявшись.

Ничего ответить девушка не успела. В этот момент браузер поднялся сам, нажалась кнопка «ответ» и в поле письма начали печататься слова:

«Кстати, если мне не изменяет память, только тебе было известно место, где в действительности скрывались беглецы, когда Полярники искали их в резервации Ландоров. Ждём тебя там. Сколько тебе нужно на сборы? Часа хватит?»

«Да», — написал Вик строчкой ниже.

«Отлично. Значит, через 7 часов встретимся».

— Откуда он знает, сколько времени понадобится нам на дорогу? — поразилась Клео.

— Просто он уже определил по IP наше местоположение.

На экране снова начали появляться буквы:

«А что это за милая девушка рядом с тобой? 8))»

— Зараза! Он ещё и камеру у нас включил, — с усмешкой констатировал Вик.

— Будем надеяться, что наш ноут всё-таки не исчезнет со стола в один момент, — саркастически улыбнулась Клео.

«До встречи. Привет от Макса, Стива, Рика и Дэна».

Письмо закрылось, а «фак» на рабочем столе сменился прежним замком.

— Дьявол, я ведь так и не спросил, почему на связь не вышел Влад! — запоздало сокрушился Вик. — Надеюсь, с ним ничего не случилось…

— Вряд ли. Наверное, Морис сказал бы тебе.

— Ладно, давай собираться. Жалко, что с Джоном проститься не удалось.

Всё лето Джон с Полом провели в резервации практически безвылазно – Джон взял на работе отпуска за все предыдущие годы, чтобы иметь возможность полностью посвятить себя восстановлению магических знаний. Учитель и его ученик крепко сдружились. Кое-чему Вик начал учить и мальчика. Но теперь Пол должен был снова ходить в школу, и сюда отец с сыном наведывались только по выходным.

— Да, жаль, — со вздохом согласилась Клео. — Но мы позвоним ему с дороги. Он ведь знает, что мы могли уехать со дня на день.

— Это да. Но хотелось попрощаться не по телефону.

Клео и Вик уже заканчивали укладывать сумки. Рэй, как водится, ходил за ними по пятам, переживая, как бы хозяева не забыли взять его с собой. Но вдруг застыл на месте, прислушиваясь, а потом рванул из комнаты.

— Куда это он? — насторожился Вик, глядя псу вслед. — Не хватало только, чтобы убежал перед самым отъездом.

— Он что-то услышал. Может, знакомый голос или машину?