- Бал. Вот во что это тебе обойдется.

Я чуть не поперхнулась.

- Я пойду туда, но не с тобой, а с Александром.

- Один медленный танец,- произнес он с ухмылкой.

Мысль о том, чтобы танцевать с Тревором на глазах у всейшколы, заставила меня почувствовать себя участницей телешоу, однако мне позарезнужны были сведения.

- Ладно,- кивнула я и засунула руки в карманы.-Договорились. А теперь выкладывай.

Этот футболист с довольным видом привалился к шкафчику иповел свой рассказ:

- Дело было так. Мы с ребятами из команды сидели у Хэтси,когда возник этот малый. Вид у него был такой, будто он только что выполз измогилы. Понятное дело, все мы на него вылупились. Он поначалу вообще ни на когоне смотрел, но когда проходил мимо меня, вдруг остановился и уставился в упор,будто знал, кто я такой. Мне его раньше точно видеть не доводилось, нофизиономия выглядела знакомой - тот же самый Джаггер, только малолетка.

- Он ничего не сказал?

- Нет, прошел к стойке делать заказ. Поскольку меня егопридурковатый вид и манеры заинтересовали, я сам к нему прикололся.

- Как он отреагировал?

- Поначалу никак, был занят тем, что подсчитывал мелочь. Унего было всего шестьдесят пять Центов.

- И что?..

- Вообще-то он выглядел сущим заморышем, словно ему крови вжилах не хватало. Поэтому я Достал пятерку и заплатил за его обед.

Я почти растаяла, потому что не представляла себе, чтоТревор способен на такие поступки, и искренне в этом призналась:

- Меня это впечатляет. Что было дальше?

- Я спросил: «Ты брат Джаггера?» Этот дохляк зыркнул наменя, как из могилы, и спросил в ответ: «А ты Тревор?»

По моей спине пробежали мурашки, а Митчелл все говорил:

- Я поинтересовался, откуда он меня знает, но этот тип неответил, тогда спросил, как поживает Луна.

Я ощутила укол ревности.

- Все забыть ее не можешь?

Тревор не ответил я продолжил:

- Тут этот мальчишка посмотрел на меня так, будто увиделпривидение.

- Продолжай!..

- Он вроде как растерялся, мол, не врубаюсь, о чем речь, апотом ни с того ни с сего потянулся и схватил меня за шею.

Меня удивило поведение Валентина. Вместо того чтобыпрятаться, отсиживаться, как в древесном домике, юный вампир все больше ибольше наглел.

Вон как он разошелся с Тревором!

- Ты ему двинул?

- Обозвал его придурком и оттолкнул. Он схватил свою порцию,вскочил на идиотский кладбищенский скейтборд и в темпе свалил. Теперь давайпоговорим о бале.

- Мне нужно знать, о чем ты думал, когда он схватил тебя зашею.

Тревор эротично ухмыльнулся.

- О том, что зря я пошел на кладбищенский праздник с егосестрой, а не с тобой.

Прозвенел звонок, и пижон футболист направился в свой класс.

- За тобой танец,- торжествующе заявил он.

Я подняла руку и показала, что мои пальцы бы­ли скрещены всето время, пока мы с ним догова­ривались. Но Тревор расплылся в улыбке, вме­стотого чтобы разозлиться. Ему понравилась на­ша игра.

Я поняла, что теперь он не успокоится и будет играть с ещебольшим азартом.

* * *

- Есть кто дома?- первым делом осведомилась я, вернувшись изшколы, но никто мне не ответил.- Билли! заорала я, потом заглянула на кухню и вобщую комнату.

Оба помещения были пусты

Я открыла дверь в темный подвал и окликнула:

- Малыш Билли, ты здесь? Ответом была тишина

Я подбежала к комнате Билли и постучала в дверь. Тот неответил.

- Эй, Недотык, ты там?

Поскольку брат не отозвался на обидное прозвище потокомругани, я решила, что внутри пусто. К счастью, в отличие от техническогогения-недомерка Генри у Билли не было всяческих заумных охранных устройств иего комната снаружи не запиралась. Поэтому я просто повернула ручку и отвориладверь.

Целью моих поисков были гравюры с изображением надгробныхкамней, принадлежащие Валентину. Они могли дать ключ к мотивам его пребывания вЗанудвилле. Я тихонько шарила в выдвижных ящиках комода, но нашла лишь тонныбелых носков и сложенные футболки. Под кроватью мне удалось обнаружить бейсбольнуюбиту, шахматную доску, нераскрытую коробку с моделью космического корабля, нотам не было ничего похожего на кладбищенские пейзажи. Судя по будильнику,стоявшему на столе Билли, времени до его возвращения у меня оставалось немного.

Копание в ящиках письменного стола, набитого ручками дадисками с играми и софтом, тоже не дало результатов, и я включила братишкинкомпьютер. Мне хотелось выяснить, что искали они с Валентином, но оказалось,что хитрый Малыш Билли поставил пароль. Не зная его, я не могла посмотретьфайлы.

Мне оставалось вообразить себя на его месте. Какой парольиспользовала бы я?

Я несколько раз пробовала разные формулы из математики ифизики, но получала отказ в доступе. Все мои пароли были неверными. Да и врядли могло быть иначе. Зная моего брата, логично было предположить, что он менялпароль каждую неделю. Раздосадованная, уже расставшись с надеждой, я набрала«Билли» - и, о чудо, машина приняла этот пароль! Оказывается, из всех мыслимыхи немыслимых возможностей мой братец выбрал имя, которым я стала называть егосовсем недавно. До этого он у меня числился как Недотык.

Впору было чувствовать себя польщенной. Но тут я услышала,как открылась входная дверь. Брат побежал вверх по лестнице.

Я глянула на приоткрытую дверь его спальни. Если онзастукает меня у себя, поймет, что я рылась в его вещах и залезла в компьютер,то все, пиши пропало! Компьютер я, конечно, выключила, но каждому известно, чтокорректное отключение длится целую вечность.

- Ну, давай!..- с беспокойством бормотала я, торопя чертовужелезяку.

Было слышно, как Билли поднялся по лестнице и уже шел покоридору. Наконец экран погас.

Я подлетела к встроенному шкафу, тихонько, лишь настолько,чтобы протиснуться, сдвинула дверцу и закрыла ее за собой, а потом, оказавшисьв безопасности, снова чуточку приоткрыла.

Брат вошел в комнату.

Я была зажата между стенкой и его манатками и заметила, чтокуртки сохраняли запахи улицы. Это показалось мне странным, ведь большую частьвремени Билли проводил в своей комнате, как отшельник в келье, или влаборатории Генри, то есть тоже в четырех стенах.

Было слышно, как Билли включил компьютер. Судя по всему, онхотел отправить сообщение по электронной почте.