Под собой, рядом с парой туфель, я увидела пластиковуюкоробку с надписью «Вампирский проект», тихонько открыла ее и обнаружилагерметичный пакет с наклейкой «Вампирское питание». В нем лежали четыреамулета. Еще один прозрачный пакет был помечен этикеткой «Жилище вампира».Внутри находились две сложенные гравюры с изображением надгробных камней, накоторых были вырезаны какие-то имена. На последнем пакете я увидела надпись «Вампиры», открыла его, нашла фотографию размером три на пять, сжавшую оборотнойстороной вверх, перевернула ее и убедилась в том, что это был мой снимок.Билли, судя по звукам, вышел из комнаты.

«Должно быть, он спускается по лестнице», - подумалая, прижавшись головой к дверце.

У меня появилась возможность смыться. Я выскользнула изшкафа, бесшумно задвинула за собой дверцу, проскочила через комнату Билли,вылетела в дверь и наткнулась на него.

- Что ты делаешь в моей комнате? – спросил братец,ошеломленный нашим столкновением.

- А что ты делаешь в коридоре? - поинтересовалась я, потираяруку, ушибленную при столкновении.

- Ты шпионишь! Что ты искала?

- Я работаю над рефератом, для которого мне понадобиласьтвоя школьная фотография. Он называется «Проект Недотык».

Я скрылась в своей комнате, оставив растерян­ного братишкустоять столбом в коридоре.

* * *

- Валентин снова объявился,- сообщила я Александру,дожидавшемуся меня у ворот особняка вскоре после заката.

- Что ты имеешь в виду? - спросил он, и его глаза омрачилисьот беспокойства.

- Вчера вечером он был у Хэтси.

- Ты видела его?

- Нет, но об этом вся школа знает. Произошло нечто странное.Наверное, Тревор все еще сохнет по Луне, потому что он спросил у Валентина, какона поживает.

- А что в этом такого необычного?

Мне казалось странным, что образ призрачной белой феи былпо-прежнему запечатлен в сердце моего врага даже после того, как Луна так кинулаего на кладбищенском празднике.

- Странно то, что Валентин вроде бы растерялся. Как будто они сам этого не знал,- вслух сказала я.

- Да, это действительно необычно.

- Что еще более странно, Валентин схватил Тревора за шею,как и меня в пещере.

- Прямо в заведении?

- Вот именно.

- Валентин к чему-то стремится, чего-то добивается,- сказалАлександр,- Если он настолько обнаглел, то от него можно ждать чего угодно.

- Я не знаю, что ему нужно, но одно несомненно. Он искал этои в древесном домике Генри, и через меня, и через Билли, а теперь и черезТревора

К тому времени, когда мы добрались до фонтана в парке, где,по словам Билли, у него должна была состояться встреча с Генри и Валентиноммальчиков там уже не было.

- У нас нет времени даже загадать желание,- сказала я, имеяв виду освещенный фонтан, в который какая-то парочка бросала монетки.

- Куда же они подевались? Мальчишки не могли уйти слишкомдалеко.

Александр взял меня за руку. Мы поспешили к качелям, ноникого там не нашли.

- Дальше есть сцена,- сказала я, указан на открытыйамфитеатр.- Как раз там мне назначала встречу Луна. Может, их туда понесло?

Мы поспешили по пологому холму, перемахнули бордюр изнизкорослых кустиков, окаймлявший амфитеатр, рванули по проходу междусиденьями, обогнули оркестровую яму и вышли к парковой сцене. На нее почти непопадало света, она была тихой и пустой. Александр взобрался ту да первым,протянул руку и втянул меня наверх.

Мы обшарили обе кулисы, но нашли только разбросанные стульяи нотные пюпитры.

- Мы можем посмотреть в зоне отдыха,- предложила я.

Возлюбленный кивнул.

- Показывай дорогу.

На сей раз уже я взяла его за руку и целеустремленно повелаобратно за сцену, а потом вверх по небольшому холму. Мы пробежали мимоогороженных теннисных кортов и смежных с ними баскетбольных площадок, когда-тоистоптанных кроссовками игроков, а теперь оставшихся без колец. Эти местазнавали лучшие времена. Вот и мы с Беки провели немало свободного времени возлездешнего открытого бассейна, когда были помладше. Подружка лелеяла свой загар,в то время как я пряталась от солнца под козырьком или огромным зонтом. Теперьмногие горожане вступили в разные клубы, и зона отдыха в парке стала приходитьв упадок.

На ржавых металлических дверях висели замки, но шторы внекоторых помещениях не были Вдернуты до конца, имелась возможность кое-кудазаглянуть через запыленные оконные стекла.

Я заметила, что в игровой комнате сохранилось несколькоцелехоньких бильярдных столов, а вот у стола для игры в пинг-понг отсутствоваласетка. Вдруг мы услышали голоса.

- Что это? - спросила я и потянула Александра за рукав.

Он приложил пален к губам.

Голоса доносились вроде бы со стороны бассейна.

Александр прокрался мимо ворот и пустого «лягушатника»,засыпанного листвой и мусором. Я на цыпочках подобралась к нему и примостиласьза спиной. Кто знает, на кого можно наткнуться в безлюдном парке в стольпоздний час!

Когда-то вот здесь, в этой обшарпанной закусочной,продавались лучшие в городе хрустящие чипсы и гамбургеры. Сейчас заведение былозакрыто, перед началом купального сезона его явно требовалось подновить. Тут язаметила скейтборд в виде гроба, украшенный белым черепом со скрещеннымикостями, и велосипеды Генри и Билли, валявшиеся возле того, что взгляду вампирамогло бы представиться огромной пустой могилой, то есть пустого плавательногобассейна Окли-пар

Я подбежала к бассейну с мелкого края и заглянула в яму,вода из которой была давно спущена, а на стенках кое-где проступали пятна синейкраски. У дальнего, глубокого края бассейна в кружок, лицом к лицу, сиделиГенри, Билли и Валентин. Свеча, горевшая в старинном подсвечнике, отбрасываласвет на их лица.

Мальчишки даже не заметили, что мы с Александром стоим всегов нескольких ярдах позади них, там, где раньше находился трамплин. Казалось, чтоони в трансе. Все внимание брата и Генри было сосредоточено на Валентине.

Приглядевшись, я заметила, что каждый мальчик уколол себепалец булавкой, а на краю бассейна стоит бутылка чего-то спиртосодержащего.

- Мне почему-то кажется, что нам не стоит это делать,-нервно сказал мой брат.

- Да ладно, все будет путем,- настаивал Валентин.

- Билли прав,- поддержал друга Генри. Хорошо,- сказалВалентин.- Но давайте подумаем вот о чем. Ни у кого из нас нет братьев. У меняесть, но он меня бросил. Вот и получается, что все мы братья - братья по крови.