— Давай реще, он через час вернётся, — ответил мне в тон напарник. Или уже сообщник? Сколько преступлений мы с ним совершили с того дня, как он заявил, что я стану его компаньонкой? Ох, я даже не буду пробовать их сосчитать! — И другие воздушники скоро заявятся. Тебе нужно успеть войти, обратно выйдешь спокойно. У них тут проходной двор, никто не удивится.

— Как ты вообще меня уговорил? — вспылила я, но улыбнулась довольно.

Замок, наконец, щёлкнул, и дверь открылась.

— Я включил обаяние на полную мощность, — промурлыкал Лайонс, бесцеремонно запихивая меня в комнату. — Нужно поспешить, дорогая! У нас ещё на вечер грандиозные планы.

Я едва не взвыла. А если сигналки?! Чем он думает вообще? Псих! Огнедышащий безумец! Да чтоб мне провалиться, если я когда-нибудь ещё решу иметь дело с боевиками!

Я долго ещё мысленно проклинала жениха. Злилась, что позволила снова втянуть себя в сомнительную затею. Сначала партнёрство, потом помолвка, а теперь я вламываюсь то в кабинет ректора, то в комнату одногруппника! Что дальше? Ограбим королевскую сокровищницу? Похитим королеву? Нет, с этим решительно нужно завязывать!

Комната Итана была небольшой, но очень светлой. Здесь стояли огромные окна, потому что воздушникам необходимо открытое пространство, и царил Хаос, потому что Брайли — неряха.

Я подошла к столу, заваленному бумагами, и стала их просматривать. Схемы, схемы, схемы — и ничего о Жасмин. Но сдаваться было рано. Осмотрела шкаф, книжную полку и комод. Оказалось, Итан носил исключительно голубое нижнее бельё, но больше интересной информации я снова не нашла. Залезла под кровать. На полу — толстый слой пыли везде, кроме одного места. Я фыркнула и рукой нащупала невидимую коробку. Поставила на стол, чтобы не потерять её случайно. Когда наугад сняла крышку, защитные чары рассыпались, короб стал видимым.

Внутри лежали документы. Личные дела студенток. Лили, Жасмин, Шарлотта, пропавшие воздушницы, еще несколько смутно знакомых имён и… я.

Не удержалась, заглянула в свою личную характеристику:

"Любопытна, старательна, аккуратна. Уровень стихийного дара — шесть и восемь десятых. Присутствуют значительные колебания. Предположительный уровень конверсионного дара — семнадцать. Уровень владения силой — пятнадцать и три десятых, ярко выраженный рост мастерства. Возможны скрытые навыки. Предрасположенность — магическая криминалистика, боевая магия, защита."

Потрясающе! Значит, ректор был в курсе о моих секретах всё это время? Просто замечательно!

— Что ты здесь делаешь? — рявкнул воздушник. Я едва не выронила его бумаги. Как в морге несколько дней назад, когда попалась Марку. Нужно что-то сделать с тем, что ко мне постоянно кто-то подкрадывается! — Вынюхиваешь слабые стороны? В курсе, что это — нарушение правил?

— Сказал человек, который хранит под кроватью досье на меня, — в тон ему попыталась ответить я. — Что ты сделаешь? Сообщишь ректору? Ну так и я молчать не стану.

— Зачем? — Итан вцепился в моё плечо. Да так, что синяк был обеспечен. — Я просто сейчас хорошенько пошвыряю по комнате. Ты ведь не пойдëшь жаловаться на меня, верно?

— Катись-ка ко всем демонам, — я попыталась высвободиться, но Брайли, конечно, оказался сильнее. — Отпусти!

— Ты не могла знать про досье, но что-то искала, — холодно выразил он вслух свои мысли. — Скажи мне, что тебе нужно, а потом можешь бежать к своему возлюбленному.

— Да ты больной! Я просто зашла к знакомому, увидела, что дверь в твою комнату открыта и проявила любопытство. Мне больно!

Итан разжал пальцы. Зажёг свет, так что теперь я видела его бледное злое лицо всего в полуметре. Слишком близко. Слишком опасно.

— Хватит врать, я всегда запираю дверь, — воздушник отчетливо скрипнул зубами. — Ты здесь ради схем моих атак, но они лежат на виду. Зачем полезла под кровать? Кто-то сказал тебе, что есть ещё чертежи?

— Нет, — я отчаянно замотала головой. Откуда-то взялась уверенность, что сейчас стоит сказать правду. Страх сдавил горло, говорить стало слишком тяжело, но я заставила себя. Потому что второго такого шанса может не быть. — Меня интересует только исчезновение Жасмин. Ты имеешь к нему отношение?

Я смотрела внимательно. Не хотела упустить и тень реакции. Но Итан не испугался, что я его раскрыла. Он только удивился.

— Ты думаешь, я убил Жасмин?

— Я не говорила про её смерть, Брайли, — пятясь к окну заметила я. Шестой этаж. Если прыгну, есть шанс подхватить себя магией. Сломаю ногу или руку, но не умру. А вот если останусь…   — Я сказала "исчезновение".

— Но ты в курсе, что случилось на самом деле. Значит, Марк тоже, — задумчиво произнес блондин. — Я был у неё дома. Ворвался со скандалом в разгар церемонии прощания. До сих стыдно вспоминать.

— Радует, что у тебя остались хоть какие-то зачатки совести.

— О чём ты? Ах, вот что он тебе рассказал? — Итан невесело усмехнулся. — Что я вероломно увёл у него девушку?

— А ты хочешь сказать, что дело было иначе?

— Марк и Жасмин встречались, да. Но его интересовал только её дар. А она надеялась на большее. Думала, поможет ему покорить свое пламя, и он на ней благородно женится.

— Ошибалась, — полувопросительно заключила я.

— Да, — Итан сел на кровать, перестав надвигаться на меня. — Когда поняла это, отдалилась от Лайонса, а потом влюбилась в другого. Сказала, что хочет уйти от Марка, но боялась, что он откажется работать в паре. Группа дуалов — её мечта. Я знал это и просто предложил ей стать моим партнёром.

— И как её возлюбленный отнёсся к сопернику?

— Мы не были соперниками, — воздушник покачал головой. — Я претендовал только на роль боевого товарища. Мы давно дружили. Неплохо работали в спайке. Не так хорошо, как вы с Лайонсом, но конкуренцию могли бы составить.

Брайли замолчал, уставившись в одну точку.

— Ты считаешь, что Марк убил Жасмин? — догадалась я по повисшей тишине.

Слова упали могильной плитой на плечи. Мне дышать стало стократ тяжелее. Будто одна мысль о том, чтобы заподозрить напарника, причиняла почти физическую боль.

— Да, — Итан уверенно кивнул и поднял на меня взгляд. — Когда пропала Лили, я просил твоего жениха помочь мне с поисками. Но он ответил, что не станет. Потому что не в его правилах переживать за потаскух, изменяющих его друзьям. Я переживал за неё. Искал долго и упорно, пока не получил письмо, в котором она говорила, что я — слабак и ничтожество. “Будь ты последним мужчиной в королевстве, я бы предпочла остаться одинокой!”

— Лили — стерва, — не церемонясь подвела я итог его воспоминаниям. — Но причём тут Марк и смерть Жасмин?

— Притом. Я разозлился, решил доказать, что смогу добиться всего, что пожелаю. Предложил Жасмин стать моей партнёршей, но она тогда отказалась. Сказала, любит Марка и не предаст его. По намёкам я понял, что она не против, но не хочет обидеть “любимого”.