– Уясни, что мы сейчас совершенно в другом мире. Это нематериальный мир, тонкое пространство, – проговорила она, вернувшись.

В следующий миг ее лицо исказилось гримасой страха. Она ринулась к Глебу, стараясь закрыть его собой. А Таран даже не понял, что произошло. Он краем глаза увидел что-то черное, стремительно летевшее на них с Земли. В черном объекте можно было угадать силуэт, похожий на человеческий. Это было живое существо. Оно с диким ревом рванулось к ним, но в тот же миг вернулся ангел, сопровождавший путников. Его меч как молния рассек пространство, разрубив демона пополам. Ослепительная вспышка блеснула, затмевая свет далекого солнца. По коже Глеба ударили крошечные красные искры.

Все стихло. Таран открыл глаза и успел заметить, как ангел поспешил обратно, заметив еще одну черную «ракету» с Земли. Снова выплеск энергии.

Точно такие же поединки проходили над всей поверхностью планеты. Космогвардия громила демонов нещадно.

– Что происходит? – едва смог выговорить Глеб.

Елизавета смотрела по сторонам с опаской.

– Я и сама в растерянности. Впервые вижу такую битву. Это демоны пытаются остановить нас по приказу Черных.

– Разве они могут навредить ангелам?

– Нет. Похоже, это все только ради тебя. Демон может навредить только человеческой душе. Они пронюхали про наш план.

– Подожди, какой план? – удивился Таран. – Почему я не в курсе?

Вокруг все снова закружилось в бешеной карусели. Это ангел вновь подхватил Глеба и помчал к Земле. Атмосфера совершенно не мешала их полету. Словно метеор троица прорезала небосвод и приземлилась в каком-то глухом и сыром лесу.

Ангел опомниться не дал.

– Человек! – гремел его голос. – Вот за что сейчас идут сражения.

С этими словами он прошел несколько шагов в сторону березки, торчащей из какого-то непонятного бугра.

Глеб не понял, что хотел сказать ангел. Он тоже пошел вперед, рассматривая валун. Только поравнявшись с ним, он понял, что этот округлый объект вовсе не камень.

– Это! Это НЛО? – завопил Глеб. – НЛО, да? Корабль?

Он был в восторге.

– Откуда столько эмоций?! – возмущенно проговорил ангел. – У тебя важная миссия, а ты так несдержан.

– Послушай, – мягко обратилась к нему Елизавета. – Ну чего ты хочешь от простого человека? Ему ли до твоих миссий? Он ведь даже не возьмет в толк, что происходит!

Казалось, ангел смягчился.

– Да, это корабль. Корабль Черных. Он был сбит много лет назад. И теперь приспешники дьявола из числа твоих собратьев ищут его, чтобы получить технологии, которые позволят им одержать верх в борьбе за власть. Тогда это даст право Черным утвердить их в Межгалактическом союзе. Но это будет катастрофа.

– Погоди, я ничегошеньки не понимаю! – сердито отозвался Глеб. – Заберите его сами! Всего и делов! – Он перевел взгляд с ангела на Елизавету.

– Да пойми же ты! Мы не можем вмешиваться в материальный мир. Люди сами должны жить!

– А ваши Черные что – могут?

– Не имеют права, но могут. Вот и теперь они хотят, чтобы власть на планете перешла к диктаторам, которые выйдут на контакт от имени всей Земли. Тогда уже ничего нельзя будет сделать.

– Черные как бы подкинут им ваши технологии через это? – Глеб указал пальцем на летающую тарелку, бок которой торчал из земли. – А потом скажут, мол, мы тут ни при чем? – Он начинал что-то понимать.

– Именно! – подтвердила Елизавета. – Такое уже случалось несколько раз в истории, но теперь Земля находится в большой опасности. Подобного не было никогда.

– Хорошо, – проговорил Таран. – Я еще мало чего смыслю во всех этих хитросплетениях, но я подписался на это и свое слово сдержу. Только вы мне растолковывайте все, что я попрошу. Раз уж мы команда.

Ангел сердито отвел глаза, Елизавета улыбнулась.

– Итак. Первое. Черные – это демоны? Тех, кого мы видели?

– Нет, – возразил ангел, максимально понизив голос. – Черные – это падшие ангелы, прислужники Сатаны. А то были демоны – бестелесные злобные духи.

– А разве ангелы не духи? – недоумевал Таран, раздражая ангела вопросами.

– Нет! – рявкнул тот в ответ. – Ангелы высшие существа. Мы можем принимать любое состояние. Мы можем иметь материальную оболочку и принимать нематериальный образ.

– В таком случае почему бы вам просто не сразиться с Черными? Ведь это они разнесли ваш корабль?

– Мы готовы сразиться, если потребуется. Но ведь они и не выйдут на бой. Попробуй их отыщи на дне Мирового океана! А вот прибудет наш флот, и мы тогда уж точно найдем негодяев! Да и наши оболочки ведь… Довольно вопросов!

– Нет, нет, нет! – протараторил Глеб. – Теперь самое главное! – А от меня что требуется-то?

– Хорошо! Кажется, в тебе проснулся разум! – облегченно вздохнул ангел. – Люди с умами, порабощенными алчностью и жаждой всевластия, ищут этот корабль. Его обнаружение – это только вопрос времени. Надо как можно скорее его вывести с Земли.

– Вы хотите, чтобы я завел его? – хохотнул Таран. – Я, видимо, прогулял занятие, когда нам рассказывали, как устроены эти штуки.

Елизавета засмеялась.

– Паяц! Как можно придаваться веселью, когда мир в опасности? – возопил ангел. – Послушай меня! Здесь, – указал он пальцем на небольшую выемку в корпусе летательного аппарата, – должен быть ключ пилота. Без него корабль не полетит. Ключ забрали люди, которые бывают в этом лесу. Ты должен отыскать его, вернуться сюда, поднять корабль в воздух и вывести с планеты.

– Всего-то!

Глеб почесал затылок.

– Не говори! – снова раздался голос ангела. – Я и так слышу твой вопрос. Да, твоя душа ничего сделать не сможет. Тебе нужно будет тело! И мы дадим его тебе.

– Вот это другой разговор! Давайте!

Ангел улыбнулся. Наверное, в первый раз с того момента, как Глеб оказался на корабле.

– Хорошо. Следуй за мной…

Они зашагали по лесу. Метрах в пятидесяти от места падения космического корабля оказалась опушка, на которой из земли торчал огромный валун.

– Укладывайся! – указал ангел. – Закрой глаза, расслабься. Не открывай глаза и не двигайся, что бы ты ни почувствовал, что бы ни происходило.

Глеб с опаской покосился на камень, потом глянул в ту сторону, где осталась Елизавета. Кажется, никакого подвоха тут не было. Он разлегся на камне, не ощущая его холод, и сложил руки на груди.

Ангел встал рядом с ним на колени и возвел руки к небу. Он стал молиться на непонятном языке. В это же мгновение Глеб почувствовал, что сознание его затуманивается. Голос ангела стал совсем далеким и приглушенным. В ушах зазвенело, он почувствовал тепло. Ему казалось, что он парит над лесом, поднимается все выше и выше, что видит себя откуда-то сверху. И при этом ему было так комфортно и спокойно, что совершенно не хотелось возвращаться из этого состояния.