Оба стражника вздрогнули и с сомнением переглянулись. И это была почти что победа. Ох и влетит же мне, если управляющая узнает о моих полуночных прогулках!

– Чего замерли?! – добавила я грозные нотки, пальцами убирая со своего пути чужие мечи. – Давайте скорее решайте, меня Ее Милость ждет. А она очень не любит ждать.

Последняя фраза стала решающей. Хоть и с явными сомнениями, но меня пропустили. Выбравшись из закутка, в котором находилась дверь, я попала в просторный длинный коридор. Комнат здесь было немерено, но меня интересовала только одна дверь. Недалеко от нее на входе в крыло стояли еще двое стражников. Вот они-то вообще сделали вид, что меня не видели.

То есть любовница князя тут свободно шастает, да?

– Ваше Сиятельство? – громко постучала я в дверь. – Меня к вам госпожа Тьен послала. Можно войти?

Так и не дождавшись ответа, я приоткрыла створку и тут же оказалась внутри, захлопывая за собой дверь. Элед лежал головой ко мне на полу, прямо на белом ковре, в то время как слева от него ширилось и натекало кровавое пятно. Рану на животе он зажимал рукой.

Но ладно, если бы это было все!

Сквозь распахнутое настежь окно гулял студеный ветер, а внутрь кабинета с подоконника свисали чужие ноги.

– Ваше Сиятельство? – произнесла я негромко.

Медленно приоткрыв глаза, князь не сразу сфокусировал на мне взгляд. А когда сфокусировал...

– Сгинь, – прошелестел он едва слышно и, кажется, вырубился.

От меня требовалось совсем немногое: лишь маленько подождать, когда Князь Льда помрет, и позвать на помощь. В этом случае я буду свободна от задания за неимением объекта заказа, но...

Во мне откуда ни возьмись взыграла совесть! И вот знаю же, что для этого мира это самое отвратительное качество, но кого это волновало? Не меня точно. Я была в этот момент слишком обеспокоена тем, как много крови мужчина теряет.

– Ваше Сиятельство, насколько глубока ваша рана?

– Я сказал вам уйти! – его голос неожиданно обрел твердость, но всего лишь на миг.

– Конечно-конечно. Сейчас только на помощь кого-нибудь позову... – развернулась я обратно к двери, но даже не успела за ручку взяться.

– Только попробуй кому-нибудь сказать хоть слово! – рванули меня за подол платья. Да с такой силой, что кусок бесформенной тряпицей остался в кулаке у мужчины. Хорошо еще, что это была не моя нога. – Просто уйди.

– Хорошо. – Я поспешно кивнула и...

Пошла в противоположном направлении, обходя массивный стол князя. За ним во всю стену стоял мебельный гарнитур, створки которого я открывала без зазрения совести. В одном из шкафов, к моему удивлению, нашелся проход в уборную, но чистых полотенец я там не нашла.

Забрав со столика у окна бокал, я налила в него воды. На обратном пути и вовсе захватила с этого столика бутылку чего-то горячительного.

Опустившись на белый ковер рядом с князем, я заметила кинжал. Черненое серебро утопало в кровавом пятне, но трогать его я не стала. Неизвестно, простой это кинжал или, быть может, с каким-нибудь проклятием. Без своего арсенала я была мало полезна Эледу, но кое-что все же сделать могла.

Подняв верхнюю юбку, я оторвала несколько полосок со средней. Она была более чистой, чем остальные, но далеко не стерильной, к сожалению.

Аккуратно убрав руку мужчины с его живота, отодвинула край черного камзола. Под ним была местами белая рубашка, пуговицы которой я медленно расстегивала. Освободив от ткани достаточно места, я вдохнула, выдохнула, намочила одну из полосок и начала осторожно вытирать кровь, чтобы понять, насколько большая и глубокая рана. Кровь хоть и медленно, но текла. Рану срочно нужно было обеззаразить, зажать и перевязать.

Моментально очнувшись, дракон на секунды покрылся голубой чешуей, выпуская изо рта столб магии. Вся стена за моей спиной в тот же миг затянулась толстой коркой льда. Да я чудом успела голову пригнуть!

– Да я помогаю! – воскликнула я, негодуя.

– Да мне не надо! – разъяренно глянули на меня, шипя на все лады ослабевшим голосом, но тихого стона мужчина удержать не сумел. – Через пару часов регенерация закончится и рана затянется. Сама.

– Но рану ведь обеззаразить надо! И кровь остановить! – произнесла я воинственно.

Ничего не знаю, меня Мастер учил!

Пока Элед не опомнился, я щедро плеснула на рану из стеклянной бутылки. Памятуя о прошлом разе, заранее пригнула голову, максимально прижавшись к мужчине. И не зря! Потолок и второе окно тоже подверглись испытанию льдом. Я как будто в ледяной пещере оказалась!

Взяв сухой кусок ткани, я сложила его в несколько раз и что есть силы прижала к ране. С тихим стоном князь, кажется, снова вырубился, но мне это было только на руку. Продержав тряпицу какое-то время, я убедилась, что кровь остановилась, и только после этого выдохнула и села рядом.

Очень сильно надеялась, что все сделала правильно. Не хотелось бы, чтобы потом выяснилось, что моя помощь князя добила.

Посидев какое-то время на полу, я очень быстро замерзла. Меня крайне беспокоил тип, свисающий из окна наружу. Отхлебнув из початой бутылки, я поднялась и осторожно подошла к менее удачливому представителю теневого мира. На его спине нашлась огромная рваная рана, а сверху и снизу одежда была вспорота когтями. Кровь уже не текла – она просто заледенела.

Сделав еще глоток напитка, я зажмурилась и решила все-таки никого не звать. Элед наверняка не зря приказал мне держать язык за зубами, а значит, ему не нужна огласка. Причем любая огласка, ведь кроме гостей, что заполнили собой бальный зал, в коридоре находились стражники. Если бы он хотел, то давно бы позвал кого-то из них.

Но он не позвал, а значит, за пределы этого кабинета информация о покушении выйти не должна.

Колючий ветер завывал по ту сторону окна и то и дело врывался в кабинет, пытаясь сорвать портьеры. Холодно было даже очень, а потому я без зазрения совести скинула тело мертвеца с подоконника вниз. Но не наружу, а, к сожалению, внутрь. Мало ли кто его увидит? Паника мне сейчас была не нужна, а тело нападавшего утром может князю как-нибудь пригодиться.

Закрыв окно, я стащила с кресла темно-красный плед и завернулась в него. Порыскав по ящикам стола и шкафам, нашла себе немного фруктов, шоколада и орехов. Этот нехитрый набор в компании горячительного стал мне неплохой заменой ужина и помог отвлечься от ненужных мыслей.

Ела прямо на полу, рядом с князем, время от времени проверяя его дыхание. Тяжелое, свистящее, порывистое, но оно было – и это главное.

Закончив с ужином, я прилегла рядом с мужчиной. Лично мне стало очень даже тепло, так что плед я поделила на двоих.

Рассматривала его бледное лицо. Или это во мне градус повысился, или это Элед выглядел настолько беззащитным, ослабленным, но в этот момент он показался мне очень даже симпатичным. Эдакий ледяной король, который навечно замер под хрустальной крышкой гроба. Только что-то мне подсказывало, что от моего поцелуя он чудесным образом не излечится.