– Хотели пристрелить, – началоправдываться милиционер, – во дворе выволок ее в ящике, побоялся рукамикрышку снять, еще хватит за пальцы, ну и палкой перевернул коробку. А она шмыг…

– Коробка шмыг? – удивился Кирюшка.

– Нет, собака. Как драпанет в кусты, ястрелял, правда.

– Попал? – спросил Макс.

Мент развел руками:

– Не вышло, удрала, прыткая больно.

– Чего ж так плохо целился? –укорила его Настя.

– Надо весь поселок предупредить, –посоветовала Лена. – Здесь почти в каждом дворе по собаке, а то и по две.

– Сейчас объедем всех на великах, –пообещала Лизавета.

– Кстати, – вспомнила я, – выразвешивали объявление, никто не звонил?

– Нет, – ответила Тина.

– Странно, – протянула Лена, –собачка такая ухоженная, явно любимая.

– Вы, когда станете объезжать людей,поспрашивайте, вдруг обнаружится хозяин, – велел Макс.

Ребята убежали.

– Кто же теперь признается, если собакатакое натворила, – тихо произнесла Настя.

– И какая теперь разница, чья она, –вздохнула Лена.

Внезапно раздался шорох шин, мимо воротпроехал джип. Он остановился у леса, из него вышел стройный парень всветло-серых брюках.

– Ладно, – вздохнул Макс, –идите все домой, а я похожу по окрестностям, может, увижу собаку, опасновсе-таки оставлять ее на свободе.

– Хочешь, пойду с тобой? –предложила я.

– Ни в коем случае, – отрезалМакс, – вон ко мне приятель подъехал, мы вместе с ним лучше.

Чуть-чуть придя в себя, я понеслась искатьАсю. Пробежала по коридорам, но ниоткуда не доносился шум пылесоса. На кухнеЕвгений в гордом одиночестве лепил котлеты.

– Желаете кофе? – вежливоосведомился он, отодвигая миску с фаршем.

– Нет, нет, спасибо, подскажите, где Ася?

Повар пожал плечами:

– Я из кухни редко выхожу, а сама онасегодня тут не появлялась. Кстати, странно. Не завтракала, не пила чай.Спросите у Зинаиды, она в бельевой.

В небольшой комнатенке возле груды неглаженогобелья стояла у доски раскрасневшаяся Зина.

– Извините, помешала…

– Что вы, – отставила в сторону утюгдевушка. – Вам погладить чего? Или я полотенца забыла повесить? Ужизвините, с утра голова не варит. – Немудрено с такими событиями весь умпотерять. Я ищу Асю.

– Не видела ее сегодня.

– Да? Куда же она подевалась?

Зина скорчила гримаску:

– Мы не слишком дружим, так, только поработе сталкиваемся, хотя все четко разделено. Я убираю первый этаж и служебныепомещения, Ася второй и третий. Мне велено гладить, ей стирать и чистить столовоесеребро. И так во всем, вы ее по комнатам гляньте, небось пыль сметает, летит,зараза, из всех щелей.

Но я пошла в домик, предназначенный дляприслуги, и заглянула в спальню Аси. В шкафу не нашлось вещей, там зиялипустотой полки, а на длинной палке покачивались вешалки без одежды. С небольшойэтажерочки исчезли флаконы с немудреной парфюмерией и баночки с кремом длялица, только на тумбочке сиротливо лежал яркий томик Поляковой.

Я кинулась к охраннику. Сегодня дежурилСережа.

– Здрассти, Евлампия Андреевна, –вскочил он на ноги.

– Вы не видели сегодня Асю?

– Ломакину? Горничную?

– Да.

– В шесть утра ушла, с чемоданом.

– Куда?

– Сам удивился. Гляжу, топает и баултянет. Спросил у нее: «Чего в такую рань?»

– А она?

– Сказала, что уволилась, вроде ей ЕфимГлебович велел в таком разе в шесть утра убираться, потому как в семь новаяприслуга придет. Я саквояжик приказал открыть, шмотки поворошил. За этимидевками пригляд нужен. Так-то приличными кажутся, пока работают, а стоитуволить, мигом сопрут что-нибудь. Но у Аси была лишь ее одежда и ерунда всякая.Естественно, я отпер калитку – и гуд бай, беби.

– Скажите, Сережа, вы не знаете еетелефон или адрес?

– Нет, а что случилось?

– Да так, нехорошо подозревать человека,но у меня из спальни исчезло довольно дорогое кольцо.

– Ну дела, – протянулохранник. – Нет, я про Аську ничего не знаю, мы мало знакомы были. Иногдаона мне сюда обед приносила, тогда парой слов перебрасывались, и все. Знаетечто! Ее через агентство нанимали, вместе с Зиной и поваром, они разом пришли. Ав фирме точно все координаты есть.

Я побежала назад в бельевую и выяснила, чтоАся нанималась через контору «Домовой», расположенную на Цветном бульваре.

Быстро одевшись, я заметила молчащийбудильник. Надо же, уронила его сегодня на пол и сломала. Кое-кому примитивныйагрегат на ножках, произведенный заводом «Слава», покажется некрасивым, но меняпривлек в нем не дизайн. Кстати, похоже, что предприятие не меняло внешний видвыпускаемой продукции на протяжении десятков лет. Когда-то именно такойбудильник, темно-голубой, с римскими цифрами, ажурными стрелками и двумяникелированными звонками сверху, поднимал меня в школу. И сейчас я купилапохожий из-за резкого звона. Его электронные собратья издают деликатноепопискиванье, под которое я совершенно спокойно храплю дальше. Допотопный жебудильник орет как оглашенный. В Москве от его звона просыпается даже спящий вдругой квартире, за капитальной стеной Костин. И вот теперь чудо часовойпромышленности сломалось от удара.

Я запихнула железного монстра в сумочку. Нестоит расстраиваться, такую беду легко исправить.

В холле стоял Макс.

– Ты куда? – поинтересовался он.

Я не растерялась, вытащила часы и сообщила:

– В мастерскую, починить хочу.

– Выбрось ты их, – посоветовалМакс. – Жуткая вещь, сломалась, и хорошо!

– Не могу, – вздохнула я, –семейная реликвия, раритет, по ним еще прадедушка время определял. Вот и едуремонтировать.

В фирме «Домовой» меня встретила приветливая дамав элегантном светлом брючном костюме.

– Чем могу помочь?