– Откройте тетради, запишите тему. «Летняя война. Нападение демонов. Пленение ведьм».

По нашему ряду пробежался недовольный гул. Это была явная провокация от драконицы, и ничего удивительного, что ведьмы оценили ее должным образом.

– Если кому-то не нравится тема, вы знаете, где выход, – зло выплюнула риона Данхофф. – И документы заодно в канцелярии заберите!

Никто не двинулся с места, однако обиду затаили все. Не дождавшись нужной реакции, преподавательница поджала губы и уселась в глубокое кресло.

И начала вещать. В тридевятом царстве, в некотором государстве… вернее, в Империи Четырех Лун, которая, само собой, самое лучшее, что когда либо существовало на Артагоне, внезапно началась война. С империей соседствовало королевство демонов, которые сильно завидовали мощи и власти драконов, поэтому решили напасть. В сообщники взяли государство, где жили ведьмы, эту маленькую общину и страной-то считать можно было с трудом. Само собой, драконы всех победили, демонов выгнали из Артагона, а ведьм распределили по четырем резервациям в каждом королевстве. И следят за ними, чтобы, как говорится, не дай Лаари, кому-то навредят. Драконы очень великодушны, поэтому ведьм истребили не всех, а вот демонам повезло чуть меньше, они едва ноги унесли.

Лекция произвела тяжелое впечатление. Многое, конечно, я уже и так знала, но как это было подано… Кстати, почему «Четыре Луны»? Лучше бы об этом рассказала…

– У меня вопрос, риона Данхофф.

Я обернулась и увидела поднявшуюся Лерру. Интересно, что староста факультета делает на нашей лекции? Не иначе курирует…

Лэйта Адонир сжала руки в кулаки; ее зеленые глаза сверкали.

– Вы можете задать вопросы после лекции, – скривилась преподавательница, но нашу старосту было не так просто остановить.

– Вы рассказали об участии ведьм в Летней войне. Почему же не упомянули о том, что Огненные, а ныне Проклятые драконы, тоже участвовали в войне на стороне демонов? Может, все было не столь однозначно, как вы нам поведали?

Риона Данхофф аж затряслась от возмущения.

– Опять вы! – выплюнула она. Подозреваю, что подобный разговор состоялся и в прошлом году. – Сомневаетесь в моей компетенции как преподавателя, лэйта Адонир?!

– Ну что вы, риона Данхофф, как я могу. Всего лишь задала вопрос по вашему предмету. К слову, вы на него так и не ответили.

Кажется, сейчас начнется буря. Драконица натурально фыркнула, изрыгая из ноздрей дым, и кожа на ее лице и руках начала покрываться плотными чешуйками. Замерла вся аудитория – разве что «избранные», среди которых, к слову, не было ни одной девушки, чувствовали себя расслабленно, но с интересом наблюдали за разворачивающимся действом. Адепты факультета Общей магии, за исключением Агнума, дружно поползли под парты, а ведьмы поднялись из-за столов и по примеру Лерры сжали кулаки. Они что, драться собрались?!

Ну не могла я не вмешаться, не могла!

– Не стоит бояться излагать факты, риона Данхофф, – спокойно сказала я. – У вас одна война была, а у нас на Земле – сотни. И у каждой стороны свой вариант развития событий. Но от фактов пока никто не отмахивался, чревато. Свидетелей много.

Энара перевела на меня невидящий взгляд.

– Ведьма его величества, – прищурилась она.

– Она самая, – пожала я плечами. – Интересный у вас метод преподавания. Неужели вы в дракона превратиться собирались прямо на уроке? Давайте в другой раз, я уже видела превращение.

– Я не для вас стараюсь! – Ноздри драконицы затрепетали.

– А для кого? – искренне удивилась я и демонстративно огляделась. – Остальные наверняка и не такое видели. Кстати, вы из какого клана? Ой, то есть королевства?

– Огненных, то есть Проклятых, – с нервным смешком шепнула мне Шерилин.

– Ах вон оно что, – расплылась я в довольной улыбке. Понятно, почему Энара не захотела упоминать об участии своей страны в Летней войне.

Пальцы успокоившейся было драконицы покрылись длинными когтями, и я поняла, что моя миротворческая миссия провалилась. Не знаю, почему я так близко восприняла проблемы ведьм. Может, потому, что сама вроде как ею являюсь?

Соратницы за моей спиной одобрительно загалдели, но грядущий апокалипсис прервал серебристый дымок, вроде того, который я видела в кабинете Солвера. Энара резко замерла, а потом, спрятав когти и убрав чешуйки, недовольно произнесла:

– На выход, лэйта Эльвира. С вещами! Вас требует его величество ректор.

Ну, допустим, не ректор, а и. о. ректора.

– Дракон зовет! – хмыкнула я, за что удостоилась грозного взгляда преподавательницы.

Все-то она слышит…

– Да иду я, иду. Спасибо за познавательную лекцию, риона Данхофф. – И мстительно добавила: – Думаю, его величество ее обязательно оценит. По достоинству.

Энара нервно сглотнула, и ее тщедушное тело окончательно вернуло свой первоначальный облик. Но меня это уже мало волновало. Терпеть не могу жаловаться, но обстановка в академии меня по-настоящему пугала. То бой у приемной комиссии, то преподаватель едва в дракона не превратился… Если так дальше пойдет, то редкий адепт доживет до конца семестра…

Я сгребла вещи в сумку, незаметно пожала руку Шерилин и направилась к выходу. На пороге обернулась и окинула взглядом аудиторию. Адепты расселись по своим местам, «избранные» поджимали губы, а большинство ведьм подняло большие пальцы вверх. Когда я встретилась взглядом с Агнумом, он мне неожиданно подмигнул. К чему бы это?..

Выйдя из аудитории, я решила, что с походом к его величеству немного повременю. Нужно домой зайти, подготовиться, так сказать. И тут же поймала себя на мысли, что почему-то назвала выделенную мне комнату «домом». Очень странно, может, привычка? Я никогда не жила в общежитиях, так что и другого дома, кроме родительского, у меня не было. А тут… странно даже.

Скинув сумку у кровати, я направилась в ванную. Умывшись холодной водой, расчесала волосы и посмотрела на себя в зеркало. Зеленый цвет мантии меня не красил, но легкий румянец на щеках не позволял превратить лицо в бледное и безжизненное. Губы, что ли, накрасить? Ну нет, не буду, а то еще кое-кто подумает, что я ради него стараюсь. А вот украшения Аделаиды надену, совсем забыла про них утром. С ними я чувствую себя как-то более уверенно, что ли. Да и выгляжу похожей на ведьму. Вон у Шери пяток амулетов на шее висит, у Ларры не меньше.

Нацепив голубоватый камень, звезду, талисман от Лерры, бусы из авантюрина и две длинные цепочки, я сразу почувствовала себя уверенней. Браслеты тоже надела. Жаль, все кольца отобрали, надо бы потребовать их обратно.

Жаль только, что мои украшения – все, кроме Лерриного, – всего лишь побрякушки, а у товарок наверняка настоящие амулеты. Попросить, что ли, взаймы еще парочку? Уверена – каждый из них исключительно полезный! Вряд ли ведьмы их для красоты носят.