– Согласен. Эта сук… Это существо не из красивых. Этогравейр. Гравейр – разновидность гулей. Он очень похож на гуля, но гораздокрупнее. Отличают его также, как видишь, три костяных гребня на черепе.Остальное – как у любого трупоеда. Обрати внимание: когти короткие и тупые,пригодные для разгребания могил, для рытья земли. Мощные зубы, которыми ондробит кости, и длинный тонкий язык, чтобы вылизывать из них разложившийся мозги жир. Как следует провонявшее сало для грайвера – деликатес… Что с тобой?

– Нннничего…

– Ты совсем бледная. И зеленая. Очень мало ешь. Тызавтракала?

– Дааа… ела…

– О чем это я? Ага, чуть не забыл. Запомни, это важно.У грайверов, гулей и других чудовищ из этой группы нет собственнойэкологической ниши. Они – реликты периода Сопряжения Сфер. Убивая их, мы ненарушаем сложившихся в природе, в нашей теперешней сфере систем и связей. Этичудовища чужды нашей теперешней сфере, им здесь нет места. Это ты понимаешь?

– Понимаю, дядя Весемир. Геральт мне объяснял. Всезнаю. Экологическая ниша – это…

– Хорошо, хорошо. Я знаю, что это такое. Если Геральтобъяснил, повторять не надо. Вернемся к грайверу. К счастью, грайверывстречаются довольно редко, потому что это крайне опасные сук… М-да. Малейшееповреждение при схватке с грайвером кончается заражением трупным ядом. Какимэликсиром вылечивается заражение трупным ядом? Ну?

– «Иволгой».

– Правильно. Но лучше избегать заражения. Поэтому,борясь с грайвером, нельзя приближаться к поганцу вплотную. Надо всегда держатьдистанцию, а удар наносить с наскока.

– Хм… А в какое место лучше всего его трахнуть?

– Не трахнуть, а треснуть. Теперь перейдем именно кэтому. Смотри…

* * *

– Еще раз, Цири. Проделаем это медленно, так, чтобы тымогла овладеть каждым движением. Смотри, нападаю на тебя с терции, с третьейпозиции, наклоняюсь как для укола… Почему ты пятишься?

– Потому что знаю, это финт. Ты можешь пойти в широкийсинистр, левый разворот или ударить батманом с верхней кварты, четвертойпозиции. А я отступлю и отвечу контрвыпадом!

– Неужто? А если я сделаю так?

– И-и-и! Ты же хотел медленно! Что я сделала неверно?Скажи, Койон?

– Ничего. Просто я выше тебя и сильнее.

– Это нечестно!

– Нет такого понятия, как честный бой. В бою используютлюбое преимущество и любую возможность. Отступая, ты позволила мне вложить вудар большую силу. Вместо того чтобы пятиться, надо было применить полуповоротвлево и попробовать достать меня снизу, квартой из декстера, под подбородок, вщеку либо в горло.

– Так ты и позволишь! Сделаешь обратный пируэт ирубанешь меня по левой стороне шеи прежде, чем я успею закрыться! Откуда мнезнать, как ты поступишь?

– Должна знать. И знаешь.

– Как же!

– Цири, то, что мы делаем, – бой. Я твойпротивник. Хочу и должен тебя победить. Ведь речь идет о моей жизни. Я вышетебя и сильнее, поэтому буду использовать любой удобный случай для ударов,которыми собью тебя с ритма и сломаю твою защиту, как ты только что видела.Зачем мне пируэт? Я уже в синистре. Смотри. Нет ничего проще, как ударить извторой позиции под мышку, внутрь предплечья. Если я вспорю тебе вену, ты умрешьчерез несколько секунд. Защищайся!

– Ха-а-а!

– Очень хорошо. Прекрасная, мгновенная защита. Видишь,как пригодились упражнения с суставами. А теперь – внимание, многиефехтовальщики совершают ошибку в статической обороне, на секунду замирают, итогда их можно опередить, ударить – так!

– Ха-а-а!

– Прекрасно! Но отскакивай, тут же отскакивай – и впируэт! У меня в левой руке может быть кинжал! Хорошо! Очень хорошо! А теперь,Цири? Как я поступлю теперь?

– Откуда я знаю?

– Наблюдай за моими ногами. Как у меня распределен вестела? Что можно сделать из такой позиции?

– Все!

– Поэтому крутись, крутись, заставь меня развернуться!Защищайся! Хорошо! Не гляди на мой меч, мечом я могу тебя обмануть! Защищайся!Хорошо! И еще раз! Хорошо! И еще!

– Ау-у-у!

– Скверно.

– Фу… Что я сделала не так?

– Ничего. Просто я был быстрее. Сними щитки. Присядемна минутку. Передохнем. Ты устала, все утро бегала по Мучильне.

– Я не устала. Я есть хочу.

– Черт возьми, я тоже. А сегодня кухарит Ламберт, он неумеет готовить ничего, кроме клецек… Да если б их варил как следует…

– Койон?

– А?

– Я все еще не очень ловкая.

– Ты очень ловкая.

– Я буду когда-нибудь такой же ловкой, как ты?

– Сомневаюсь.

– Хм… Ну ладно. А ты… Кто самый лучший фехтовальщик насвете?

– Понятия не имею.

– Ты никогда не знал такого?

– Я знал многих, которые считали себя лучшими.

– Хо-хо! Кто они были? Как их звали? Что они умели?

– Потихоньку, потихоньку, девочка! У меня нет ответовна твои вопросы. А это так важно?

– Именно что важно! Хотелось бы знать… кто они – такиефехтовальщики. И где их найти.

– Где найти-то – я знаю.

– Ну и где же?

– На кладбищах.

– Внимательнее, Цири. Теперь подвесим третий маятник, сдвумя ты уже управляешься. Шаги будешь делать, как и при двух, просто сделаешьодним вольтом больше. Готова?

– Да.

– Соберись. Расслабься. Вдох, выдох. Нападай!

– Ух! Ау-у-у… Черт!

– Не ругайся, пожалуйста. Здорово досталось?

– Нет. Просто задело… Я опять сделала что-то не так?

– Слишком строго выдерживала ритм и чересчур ускорилавторой пируэт, а финт сделала шире, чем надо. В результате тебя занесло прямопод маятник.

– Ох, Геральт, там совсем нет места для вольта иразворота! Они слишком плотно висят!