— Чего?

— Он хотел их уничтожить, но они выжили, впечатлили его. Они любимое его детище, он оберегает их, растит, подкидывает знания. С интересом наблюдает, как развивается их наука и техника. Ты шутил про него на балконе, выращивающего тюльпаны. Скорее он будет выращивать разумных ящерок и запускать их в космос, вот это в его стиле.

— Вот они не знают, что они любимое детище… Они уверены, что боги мира их уничтожат за любую провинность.

— Нет. Клео Тор возится с ними как ребенок с муравьиной фермой.

— Надо дать ему этим заниматься и дальше, если у него получается.

— Ты серьезно? Мы хотели его арестовать и отправить на длительное лечение.

— И это тоже, но если человек специалист, и что-то у него получается, то, на мой взгляд, надо дать ему это делать и дальше.

— Даже если он преступник?

— Отобрать опасные игрушки, наказать, но приспособить к делу. Пускай выращивает цветы, разводит ящеров, приносит пользу обществу.

— Я думала, ты бы мечтал его убить или запрятать в подвал без окон и дверей до конца жизни, — взглянула на него Амели.

— Может быть, раньше… но я изменился. А люди-змеи, Амели, это нечто важное и удачное. Они могут стать тем костяком цивилизации, благодаря которому мы все выживем.

— Да, выживание — это важно. Нам нужна некая объединяющая религия, я постоянно об этом думаю. Для развивающихся культур, это всегда благотворный укрепляющий клей общества, не дающий распасться и скатиться в беззаконие и хаос.

— Так уже. Мой брат создает эту религию.

— При всем уважении, но религия веры в Бога-из-машины… это примитивно.

Лайам остановился и посмотрел ей в глаза:

— Шами создает другую религию, новую. Она лучше и глубже, поверь мне.

— Я изучу, посмотрю. Я не очень люблю религии, так что не разбиралась с этим.

— Я тоже не люблю, но видя, как брат превращает разбойников во что-то приличное через веру, я впечатлился.

— Не все проповедники обращают веру в добро.

— О, уж мне-то не рассказывай. Но Шами не такой.

Они вышли на берег озера с совершенно прозрачной водой, окруженного полями цветов, среди которых лежали камни. И горы были совсем близко. Они, кажется, плавно переходили в стену этой пещеры, заканчивали ее.

— Мы, похоже, уже близко, — произнес Лайам, останавливаясь, и снимая рюкзак, чтобы передохнуть.

— Да. В тех горах проход в ходы над этой пещерой, а оттуда, мы попадем в комплекс Центра управления полетом.

— Кажется, завтра уже дойдем. Но путь вверх, в гору, много километров, это тяжело. Сделаем привал, переночуем здесь, мне нравится этот вид.

— Ты способен видеть красоту?

— Конечно. Вот смотрю на тебя и сразу вижу.

Девочка заметно зарделась.

— Вокруг я тоже вижу красоту, если ты об этом, — проговорил Лайам, смотря на озеро и горы. — Удивительная пещера. Здесь много воды, и она совершенно пустая. Демиурги, вы совершенно несносны.

— А тебе нравится все это? Строить планы, организовывать государства, устраивать интриги, и продумывать, кто лучше бы правил тем или иным городом?

— Не то чтобы это было моим хобби, но… этот мир весь неправильный, я просто хочу его исправить.

— Не всегда мир нуждается в исправлении, Лайам.

— Этот точно нуждается, нам стоит этим заняться.

— Нам? Я тебе уже говорила, что даже если ты получишь статус моего мужа, это не дает власти. Муж Первой Дочери — это обычное гражданское лицо, не наделенное никакими привелегиями или особыми правами.

— И это прекрасно! — сказал Лайам. — Больше всего я боялся, что, связавшись с тобой, придется править миром, заниматься государственными делами и прочей такой ерундой! Я исследователь! Путешественник! Я не сижу по дворцам и кабинетам!

— Наш мир уже кончился, мы на его краю, ты исследовал его весь.

— Сколько раз я уже это слышал, девочка! Но вот мы в покинутой пещере и на пороге комплекса, в котором вы не бывали тысячи лет. Мне кажется, найдется, что еще исследовать и куда еще слазить. Что скажешь, составишь мне компанию в таких походах?

— У тебя полно более подходящих девушек для подобных путешествий. Зачем тебе я?

— Смотрю я на твою хитрую рожицу, и мне кажется, ты уже составила какой-то план, как меня использовать, когда мы спасем мир.

— Сначала надо его спасти, Лайам! — рассмеялась Амели, и тоже сняла рюкзак.

— Не переживай, солнышко, раз наш мир такой маленький, а у вас быстрые средства передвижения, я не буду покидать тебя сильно надолго, уходя в путешествия. Но торчать все время во дворце, мне тоже не очень-то.

— Нет у меня дворца!

— Ну какой-то домик надо нам построить, это не дело и просто неудобно, жить в многоэтажке! Ты шутишь?

— Многоэтажка… откуда это слово? И что это такое, разве ты знаешь?

— Хм… пришло на ум. Но, по-моему, это было в книгах древних, что я читал.

— Или это прошлые жизни другого мира.

— Возможно. Но тебе как, разрешено иметь собственный дом, повелительница мира? Я готов на многие аскезы, но я и так всю жизнь прожил на чердаке, а в семейной жизни хочется жить с девушкой в своем доме. Представь, мы могли бы построить его прямо здесь, на берегу этого прекрасного озера.

— У тебя всегда такие далеко идущие планы? Мы пока еще вдали от цивилизации, идем в брошенный тысячелетия назад комплекс, где неизвестно что нас будет ждать! Выживем ли мы, выживет ли наш мир, а ты уже строишь планы о домике на берегу озера со мной?

— Да, а что, у тебя возражения?

— Это уже официальное предложение уз брака от тебя Лайам Ли Кадами?

— Ни в коем случае!

— Но ведь когда-то придется предложить, ты же понимаешь.

— Давай для начала я возведу здесь палатку, а дом запланируем на некое перспективное будущее.

Он достал скатанный валик палатки. Но ее установка, это конечно громкое слово. Здесь были технологии древних. Достаточно нажать кнопку, и валик сам собой раскатался, начал расправляться, вытягивать и раскладывать лапы конструкции, как необычный паук, и вот, палатка уже стояла.

— Где наши сухпайки, там еще что-то осталось? — обернулся Лайам и обомлел.

Амели снимала свой комбинезон, а под ним, у нее ничего не было.

— Скажи, я тебе не мешаю? — поинтересовался Лайам.

— Мы уже выяснили, что тебя не смущает, что малознакомая девушка перед тобой в ночной рубашке или вообще без нее.

— Но что ты делаешь?

— Хочу поплавать. Да и после многих часов пути пешком хочется окунуться в прохладную воду. Пусть даже этот комбинезон впитывает пот и удаляет все запахи. Обычно я всегда перед сном плаваю, но до сих пор, у нас не было под рукой водоема.