class="p1">Фирт распахнул большую дверь, и в просторную залу ворвалось ещё больше закатного света, окрашивающего пол по контуру искажённого дверного проёма.

— М-м-м. Фазанятинкой попахивает и ещё какой-то кашей, — предположил ветеран, потягивая носом приятный аромат стряпни. — Слышишь, Таррон! Заодно узнаем, у кого это мясо получается вкуснее всего. У тебя или у здешнего повара.

— Знаешь, Фирт, мы шли сюда весь день и по пути останавливались лишь дважды, и то на пару минут. И я буду несказанно рад, если мясо, которое нам сейчас подадут, будет ещё лучше моего, так как я очень сильно хочу есть.

Солдаты неслышно усмехнулись, подходя к одному из столов, находившемуся по правую руку от них.

— Так, Фирт, вы с Тарроном посидите здесь, а мы сейчас пойдём и всё сделаем, — сказал Варгас, отстёгивая свой ремень с висящим на нём мечом, и поставил его подле стола.

— Лады.

Оставив свои клинки, Варгас и Силос потопали в сторону прилавка. Таррон, взгромоздив локти на стол, стал рассматривать внутреннее обустройство таверны.

В длину зала достигала около двадцати пяти тиланов, а в ширину пятнадцать. В четырёх местах по всей площади сосновые балки подпирали четыре высокие колонны. В помещении располагались три ряда столов в одинаковых промежутках друг от друга с задвинутыми под ними деревянными лавками. Помимо новоприбывшего отряда, в зале находились ещё несколько человек. Пара зрелых подвыпивших мужчин и ещё двое таких же, соответствующих названию заведения, старых лесорубов, что-то бурно обсуждали в своей старческой манере. Кроме них, в помещении присутствовал один молодой мужчина с длинными белыми волосами. Он сидел за одним из столов, что находился вблизи прилавка.

Таррон бросил взгляд на противоположную сторону залы и увидел в её левой части небольшой коридор, в конце которого была дверь.

«Видно в той части таверны находятся номера, которые хозяин сдаёт посетителям. Планировка «Пьяного лесоруба» и «Трёх охотников» сильно разнятся. Хотя чему я удивляюсь? Там город, а здесь деревня», — думал он.

В конце таверны находился прилавок вместе с кухней, огороженные друг от друга стеной, которые занимали практически всё ее пространство. Исключением был разве что небольшой коридорчик, ранее замеченный охотником.

— Знаешь, Фирт, — произнёс Таррон, убирая руки со стола. — Здесь в каком-то смысле даже лучше, нежели в городе.

— Чем, например? — заинтересовался ветеран, бросая свой взгляд в сторону окна подле которого продолжали выпивать и беседовать двое лесорубов.

— Здесь гораздо тише, нет той суеты, которая царит в городе днём и ночью — размеренно и спокойно.

— Угу. Это пока…Сам знаешь, что это до поры до времени. Вот увидишь, наступит вечер или какой-либо праздник, и поймешь, как всё вмиг преобразится, — поспешил ветеран переубедить парня.

— Не напоминай, — отмахнулся охотник. — Как ты думаешь…орда…она продолжает двигаться дальше на северо-запад?

— Я так не считаю. Они только что вернули свои «исконные земли», которые были утеряны ещё века назад. Лураны продолжают рушить Мурас…камня на камне эти варвары не оставят. Но, не взирая на то, что в своей душе они остались всё теми же еретиками и дикарями, сейчас как никогда ранее, их нельзя не воспринимать всерьёз. Это сила, с которой нельзя не считаться.

Они ненадолго умолкли. В голове у парня и ветерана вновь закрутился водоворот мыслей и перед глазами предстали образы ещё живого, наполненного жизнью города. Мурас походил на живое людское море, но с наступлением грядущей ночи безбрежному и спокойному покачиванию волн пришёл конец. Чистая синяя гладь неведения, омывающая берега людских судеб, окрасилась в багровые тона.

Молнии вражеской налетевшей бури с неистовой яростью поражали прибрежные скалы городских стен, обрушивая их и повергая сердца защитников в пучину отчаяния. Молния била в лес из домов, всё чаще и чаще ввергая камень и дерево в жаркое пламя. Уничтожая зелень человеческих душ, не имеющих шансов спастись. Спустя немного времени, море окончательно перекрасилось в кровавый цвет, поглотив в себя берега и ввергнув их в пучину ада. И лишь в рука Бога были судьбы грешных душ…лишь в Его.

Эта ночь войдёт в историю кровавой буквой королевства. Дальнейшая судьба страны лежала на плечах короля. Лишь стальной кулак Рихерда Второго был способен перебить хребет заносчивым луранам и заставить их поплатиться за своё кощунство и дерзость.

Выжившие ветераны знали об этом и верили в то, что король исполнит свой долг.

— Один существенный минус лично для меня здесь всё-таки присутствует, — раздумывая, сказал ветеран.

— Какой?

— Здесь нету девок… Я имею в виду служанок. Аппетитненьких и сладеньких, — лукаво протянул Фирт. — Походивших хотя бы на ту, которая давеча нас обслуживала. И как мне показалось, она положила на тебя глаз, — продолжал излагать ветеран всё тем же лукавым тоном, заставляя вызвать в голове у охотника некие ассоциации.

— Откуда ты об этом знаешь? — удивился тот. — Тебя ведь на тот момент с нами не было.

— Когда мы встретились с Варгасом на крепостной стене, он мне всё рассказал. Про то, как некая девица из таверны начинает засматриваться на нашего парня. Я же тоже кое-что помню. Перед тем как ты вышел к лестничной площадке, она тебя остановила, не так ли? — хитро улыбаясь, полюбопытствовал Фирт, нарочно нагоняя на парня воспоминания прошлой ночи.

— Пожелала спокойной ночи и ушла, — пробормотал охотник себе под нос.

— Хе, хе. Я же говорил, ты ей приглянулся, — продолжал солдат твердить своё.

— Нет… тебе показалось, — запротестовал слегка покрасневший Таррон.

— Ну да, конечно. Но согласись, фигурка у неё была ничего?

— Да ну тебя! — отвернулся к противоположному окну парень и, немного помолчав, спросил: — Как думаешь, что с ней сейчас?

Фирт сложил кисти рук в замок и, облокотившись на стол, положил свою голову на новоявленную опору. Устремив свой взгляд в сторону сослуживцев, дожидающихся своего заказа, промолвил:

— В лучшем случае она уже мертва, — ещё мгновение назад тёплый голос ветерана стал холоден как северный ветер.

— А в худшем? — продолжил Таррон. — Я так понимаю, в военное время у женщин тоже не самая завидная участь?

— Да это, едрена вошь, мягко сказано, — злобно прошипел Фирт — Прости. Не смог с собой совладать.

— Ничего, ничего.

— Просто обычному человеку лучше не видеть, а ещё лучше и вовсе не знать, что они делают с женщинами, — по виску солдата прокатилась маленькая капля пота. — Уж лучше самого себя проткнуть мечом, чем смотреть на этот садизм.

— Хорошо. Тогда пока что не рассказывай, а то, гляди ещё, кошмары мучить будут. Лучше пойду гляну, чего они там так задерживаются, — отстегнув меч, заявил охотник.

— Ага, — одобрительно кивнул солдат.

Таррон вылез из-за стола и размеренным шагом направился к прилавку.

Минув