В начале января девушка возвращалась домой со службы поздно:около часа ночи. Открыла дверь парадного и отчего-то, повинуясь какому-топорыву, не шагнула сразу вперед, а затормозила на пороге. Через секунду сверхуупала старая кастрюля, наполненная серной кислотой. Не задержись Алена у входа,она бы, скорей всего, погибла. Шапки она не носит, и кислота, вероятней всего,попала бы ей на голову. В подъезде нет лифтера, и в час ночи никто из жильцовне шастает туда-сюда. Аленина жизнь могла закончиться в мучениях на грязномполу.

Перепуганная девушка прибежала домой. В тот момент ей непришло в голову, что кастрюля с адским содержимым предназначалась именно ей.Она подумала, что неизвестные подонки решили позабавиться таким варварскимобразом. В милицию Алена не обращалась, она не верит в то, что сотрудникиправоохранительных органов способны хоть кого-нибудь защитить. После жуткогопроисшествия Алена приобрела привычку, распахнув дверь в подъезд, стоять попять минут у входа. Но больше ничего подобного не происходило.

Следующая неприятность ждала ее через пару дней. КогдаШергина вышла из супермаркета «Орион» с продуктами, прямо у ее ног шлепнулсялитровый «Домик в деревне». Алена попятилась назад. Упаковка, очевидно, летелас большой высоты: ударившись об асфальт, пакет оставил в нем вмятину. Аленачуть не упала в обморок, поняв, что было бы с ее головой, попади на нее «Домик»с молоком. Подбежавший охранник со злостью сказал:

— Вот падла.

— Кто? — ошарашенно поинтересовалась Алена.

— Да бабка здесь живет, — пояснилсекьюрити, — квартира над нашим супермаркетом расположена. Житья от неенет, все письма писала в санэпидемстанцию. Дескать, на ее жилплощади тараканы,а виноват в этом продуктовый магазин. Хотели миром дело решить, предложили ейскидку, нет, не желает. Требует, чтобы супермаркет закрыли. А когда поняла, чтонаш хозяин со всеми договорился, сменила тактику. Залезает на последний этаж ишвыряет на посетителей что ни попадя!

— Что же вы ей это позволяете? — дрожащим голосомосведомилась Алена. — Так ведь и убить можно.

— Поймать не получается, — вздохнулохранник, — пока до верха доберемся, ее и след простыл, проворная, гадина.

Решив больше никогда не заглядывать в «Орион», Аленавернулась домой. Но через два дня снова попала в историю.

У нее есть машина, причем «с иголочки», купленная передНовым годом, не слишком дорогая «Нексия». Алена хорошо водит автомобиль и дажеслегка разбирается в моторе. Десятого января она села за руль и покатила вгости к подруге, которая постоянно живет за городом. Тот факт, что подружкаимеет дом в Подмосковье, и спас в очередной раз жизнь Алены. Случисьнеприятность на городской магистрали, от хорошенькой иномарки и ее владелицы неосталось бы ни рожек, ни ножек, потому что стоило только Алене выехать наНово-Рижское шоссе, как педаль тормоза «провалилась». К счастью, случилось этона небольшом подъеме, впереди не было машин, и Шергина не растерялась,переместилась в правый ряд, попыталась насколько возможно снизить скорость ипотом въехала в большой сугроб, маячивший на обочине. Естественно, Аленапредъявила претензии салону, продавшему ей неисправную «Нексию». Служащиезасуетились, быстро провели экспертизу и сообщили: автомобиль в полном порядке,но кто-то надрезал шланги, в которых циркулирует тормозная жидкость. Даже нехочется думать, чем могло закончиться дело, откажи тормоза на МКАД, по которойАлена гоняет в крайнем левом ряду со скоростью больше ста километров в час. Длятех, кто никогда не оказывался на Московской кольцевой автодороге, поясню: поэтой магистрали с ревом несутся разнокалиберные транспортные средства, а слеватянется бетонное ограждение. Алена пользуется этим шоссе минимум два раза вдень — едет на работу и потом домой, это быстрей, чем пилить через вечнозабитую машинами Москву.

Сотрудники салона настоятельно посоветовали своей клиенткеобратиться в милицию, но Алена никуда не пошла.

В этот момент из сумочки Шергиной донесся писк. Девушкавытащила мобильный.

— Не волнуйся, со мной все в порядке, просто мы ещеразговариваем.

— Вы приехали не одна? — поинтересовалась Нора.

— Да… — ответила Алена. — У подъезда, вмашине, сидит мой приятель, Илья Наметкин, может, его тоже позвать?

— Естественно, — хмыкнула Элеонора, — пустьзаходит.

Через пять минут в кабинете оказался молодой человек, повиду лет восемнадцати, не больше. Похоже, он сильно нервничал, потому чтопротянутая мне рука была влажной, а лоб покрывали мелкие капельки пота.

— Глупая затея пришла Аленке в голову, — хриплымбаском сказал он, — никто ее убивать не собирается, просто это цепьслучайностей.

— Вам не кажется, что их слишком много? — без тениулыбки спросила Нора. — Кастрюля, пакет, машина… Алена, вы богаты?

Девушка пожала плечами:

— Скажем так, обеспечена. Имею квартиру, машину, —впрочем, «Нексию» продала, купила другую, — дачу, стабильный заработок. Ноособого богатства нет, средний уровень. Хотя кое-кому мое положение можетпоказаться завидным.

— Вы составили завещание?

— Нет, а зачем? — вздернула вверх бровиАлена. — И потом, у меня всего лишь одна дальняя родственница, она старшеменя, из близких подруг только Варя Арсеньева, я не очень-то легко схожусь слюдьми.

— Та-ак, понятно, — протянула Нора и побарабанилапальцами по столу. — У вас есть враги?

Алена покачала головой:

— Нет.

— Так не бывает, — безапелляционно заявилаЭлеонора, — вспоминайте, кому наступили на хвост. Увели мужа уприятельницы, подсидели коллегу на работе…

Алена пожала плечами:

— Я никогда не заигрываю с женатыми мужчинами. Считаю,если кавалер имеет штамп в паспорте, то он обязан жить со своей женой. Наслужбе у нас великолепные отношения, в клиентах мы недостатка не испытываем, ипотом, в «Злате» люди сидят на окладе, и неважно, сколько туристов ты обслужил— десять или сто, все равно в конце месяца получишь оговоренную контрактомсумму.

— Вспоминайте, — настаивала Нора, — похоже,вас задумал сжить со свету кто-то из близких.

— Отчего вы так решили? — влез в разговорИлья. — Может, это маньяк.