— На меня твоя лесть не действует, — припечатала ларра Райана.

— Вот что значит, проработать не один год вместе, — с грустью констатировал ларр Родар, но сразу же приободрился. — Ларр Александр, вы не представите нас вашей милой спутнице?

На мгновение Марине показалось, что сейчас Алекс откажет, но тот спокойно сказал:

— Ларр Родар, ларра Райана, позвольте представить вам мою дальнюю родственницу и подопечную, ларру Марину Гелхар.

— Польщён! — мурлыкнул маг, целуя руку девушки.

«Какой же он ми-и-илы-ы-ый! — мысленно запищала Марина, готовясь растечься сладкой лужицей у ног этого обаятельного мужчины. — Хочу себе такого же!»

— Мы собирались в кафе, — тем временем продолжил говорить маг, отпустив руку девушки. — Не составите нам компанию?

— С удовольствием! — воскликнула Марина, но тут же обернулась и просительно посмотрела на своего опекуна. — Мы ведь всё равно собирались зайти куда-нибудь.

— Конечно, — легко согласился Алекс и притянул фею к себе, пока ларр Родар не успел предложить ей руку.

Марина удивлённо посмотрела на него, но говорить при малознакомых людях ничего не стала. Она то думала, что Александр пойдёт рядом с ларрой Райаной. Но, кажется, граф ответственно относился к своей роли опекуна.

— Кстати, ларра Марина, а что у вас с волосами? — поинтересовалась магиня, когда они заняли один из столов на улице, стоявшем под тентом.

— Неудачный эксперимент, — ответил за девушку Алекс и подозвал официанта.

Пока они выбирали из предложенного меню, то молчали, но как только официант отошёл, магиня вновь спросила:

— Неужели даже стихийные пряди окрасились?

— Уметь надо, — подтвердила Марина, при этом приподняв брови и слегка расширив глаза. Словно показывая: она и сама в шоке от такого эффекта.

— Надеюсь, вскоре последствия эксперимента сойдут на нет. — Ларр Родар ободряюще улыбнулся фее. — Хотя вы и так очень мило смотритесь.

— Благодарю! — искренне сказала Марина, а её щёки окрасились лёгким румянцем. — Вы очень добры!

— Но совершенно неосторожен, — хмыкнула магиня, неожиданно подмигнув Марине. — Смотри, Родар, ларр Александр может и руки сломать, если будешь тянуть их к его подопечной.

Вспыхнув, Марина обеспокоенно посмотрела на графа, будто решая, не кинется ли он прямо сейчас на симпатичного мага воды. Но он лишь насмешливо посмотрел на неё и ответил:

— Уверен, ларр Родар всё прекрасно понимает и будет держать себя в рамках приличий.

— Вам даже не стоило говорить об этом, — заверил маг и с укором посмотрел на свою спутницу. — Райана, как тебе не стыдно? Ты совершенно смутила ларру Марину.

Пожав плечами, магиня сосредоточила своё внимание на Александре. И фея вновь почувствовала укол недовольства. Особенно, когда граф, казалось, совершенно позабыл о существовании своей подопечной. Мысленно фыркнув, Марина заговорила с ларром Родаром. И с удивлением узнала, что и он, и его спутница работают в команде зачистки на острове Забвения.

— То ещё приятное местечко, скажу я вам, — со вздохом поведал маг. — Но раз император решил, наконец, очистить его, нам, простым смертным, придётся хорошенько потрудиться.

— Скорее бы увидеть его! — Взгляд Марины немного затуманился от грустных мыслей.

— Вас туда не пропустят, — вклинилась в их беседу ларра Райана.

— И почему же? — весело спросила фея, при этом посмотрев на Александра.

— Не волнуйся, ты со мной, — спокойно ответил тот.

— Ларр Александр, это не место для ребёнка. — Магиня осуждающе посмотрела на графа.

«Вот коза!» — пронеслась в голове у Марины яростная мысль.

— Смею надеяться, что дети там и не бродят, — холодно ответила она.

— Я всего лишь хотела сказать, что остров слишком опасен для столь юных особ. — Ларра Райана насмешливо скривила губы.

А фея поняла, что почти готова повторить свой недавний эксперимент. Но не успела, Алекс сжал её руку под столом и успокаивающе сказал:

— Всё хорошо. Ты же знаешь, что мы для этого и приехали.

— Но ларр Александр…

— Райана, прекрати! — прервал её ларр Родар, предостерегающе посмотрев на женщину. — Думаю, графу лучше знать, что делать со своей подопечной. Если она желает попасть на остров, то так тому и быть. А тебе, как и всем нам, стоит проследить, чтобы с ней ничего не случилось.

— Я сам позабочусь об этом, — снисходительно заверил Алекс, — но благодарю за желание помочь.

Следующие полчаса они общались на отвлечённые темы, старательно не касаясь работы. Правда, в воздухе всё равно чувствовалось лёгкое напряжение. А всё из-за того, что Марина общалась только с мужчинами, старательно не замечая магиню. Та платила ей тем же, вовлекая магов в такие беседы, в которых девушка совершенно не могла принять участия. В итоге первым не выдержал Алекс, здраво опасаясь, что, если у подопечной сдадут нервы, площадь вполне может превратиться в непроходимые джунгли.

— Думаю, нам пора, — сказал он, решительно отодвигая пустую чашку. — Я хотел показать Марине ещё несколько мест. Да и вам стоит хорошо отдохнуть перед возвращением на остров.

— Да, завтра предстоит трудный день, — согласился с ним ларр Родар. — Ларра Марина, мне было приятно познакомиться с вами. И смею надеяться на новую встречу. Хотя, если вы отправитесь на остров, то мы будем встречаться очень часто.

— Это было бы чудесно! — заверила девушка, искренне улыбнувшись магу и старательно не замечая призывных взглядов, которые бросала магиня на графа.

Попрощавшись и выйдя из кафе, они молча пошли в сторону моря. Марина старательно вертела головой по сторонам, осматривая достопримечательности. Ну, как достопримечательности… Одноэтажные, реже двухэтажные дома; чистые улочки, утопающие в ярких южных цветах; редкие прохожие, спешащие по своим делам, фруктовые деревья, наполняющие воздух сладковатым ароматом и, конечно же, непередаваемый запах моря.

— Ты ещё долго будешь дуться? — спустя некоторое время поинтересовался Алекс.

— О чём ты? — искренне удивилась Марина, даже приостановившись, чтобы посмотреть на своего спутника. — Я просто любовалась видами и размышляла.

— Позволь узнать, о чём именно ты размышляла? — не поделал сменить тему граф.

— Позволю! — величественно разрешила фея, вновь почувствовав нарастающее раздражение. — Я думала, сколько ещё твоих любовниц…

— Я с ней не спал, — зачем-то сказал Алекс.

— Как так? — удивилась Марина, недоверчиво глядя на мужчину.

— Не успел, император вызвал по срочному делу! — язвительно ответил тот, желая смутить подопечную и сменить тему.

— Ну ничего страшного, — с наигранным сочувствием сказала Марина. — Ещё наверстаешь. А судя по её голодному взгляду, это произойдёт совсем скоро!