Момент, когда фанатика-метеоритчика следовало прервать,Медведь безнадежно упустил. Вероятно, поток этого научно-популярного сознанияможно было остановить лишь прямым попаданием какого-нибудь нового Тунгусскогометеорита в соседний дом. «Ну, спасибо тебе, профессор Абакумов, удружил!» —грустно размышлял Иван, а на него сыпалось:

— Рассмотрим, к примеру, железные метеориты. Главныехимические элементы здесь: железо и никель. В зависимости от содержания никеляметеориты подразделяются на гексаэдриты, октаэдриты и атакситы.

Полчаса послушав Крымова, Иван чуть не расплакался — онбольше не мог вынести пытку бесполезными знаниями, и ему захотелось убежать изэтой ужасной квартиры.

— Распространение химических элементов в метеоритахподчиняется той же закономерности, что и на Земле. То есть законуОддо-Харкинса, — еще громче заговорил Крымов, словно почувствовавнеладное. — Согласно этому закону элемент с четным порядковым числомраспространен больше, чем соседние с ним элементы с нечетными порядковыминомерами. Была установлена интересная особенность содержания редких примесей вметеоритах. Оказалось, что чем выше содержание никеля в метеорите, тем меньшесодержится в нем галлия!

И профессор победно взглянул на Медведя, сидящего сзакрытыми глазами и стиснутыми кулаками.

— Вам не интересно? — поинтересовалсягостеприимный хозяин у Ивана.

— Безумно интересно, — прошептал Медведь, которомубыло уже все равно.

Про гексаэдриты, октаэдриты, атакситы, палласиты,мезосидериты, хондриты и ахондриты он уже слушал спокойно, правда, ничегоровным счетом не понимая. Его завораживала сама магия незнакомых слов. Потом онзадремал.

Разбудило Ивана тревожное восклицание:

— Может ли Земля столкнуться с астероидом? Теоретически— да. В феврале 2019 года астероид 2002NТ7 может столкнуться с Землей. Егодиаметр более двух километров. Это первый в истории астероид, опасностькоторого для нашей планеты получила положительную оценку по специальной шкалеПалермо. Столкнись он с Землей — погибнет целый континент и возникает угрозаглобальных климатических изменений!

Иван понял, что Крымов от общей теории перешел к масштабномупрогнозированию. Значит, скоро настанет момент, когда можно будет задаватьвопросы. Благодарному слушателю ученый отказать не сможет. К тому времени,вероятно, он вспомнит, что говорил Абакумов и для чего Медведь вообще-то пришелк нему.

— История метеоритов хорошо известна, поскольку,во-первых, существует множество свидетельств о них с самых древних времен, аво-вторых, найдены упавшие ранее большие метеориты. Например, в штате Аризонанаходится кратер от падения метеорита, его диаметр — 1200 м, глубина — 175 м, авозраст — около пятидесяти тысяч лет. В России самыми значительными событиямистали Сихотэ-Алинский метеоритный дождь 12 февраля 1947 года и упавший 30 июня1908 года Тунгусский метеорит, считающийся до сих пор одним из самых загадочныхявлений в истории человечества.

Крымов перевел дух, глотнул из стоящей на столе чашки ивыложил козырную карту:

— Еще один пример падения метеорита: гибель динозавровшестьдесят пять миллионов лет назад…

И тут Медведь вскочил на ноги и закричал:

— Расскажите мне про озеро!

Метеоролог, словно радиоприемник, плавно перешедший надругую волну, вдруг стал вещать спокойным, немного писклявым голосом, в которомдаже и следа не осталось от былой пафосности:

— Дело было в Сибири. Озеро диаметром метров стопятьдесят. Вода странного цвета, красноватая какая-то. И никакой живности — нирыбы, ни лягушек. Даже мошкары там нет, а это очень странно. Местные боялисьего — называли «наш Бермудский треугольник». Причины были: там у них много разлюди пропадали — охотники, грибники.

Боясь спугнуть удачу, Медведь осторожно протянул фотографииДурного озера Крымову.

Тот, взглядом знатока пробежавшись по ним, уверенно заявил —прекрасный метеоритный кратер. Надо исследовать, срочно.

Потом, сурово посмотрев на Ивана, спросил:

— Шалят?

— Кто? — не понял Медведь.

— Кто, кто. Явления всякие, голоса и тому подобноенаблюдается?

— Местные многое рассказывают. Динозавры, рыбы внесколько метров, русалки.

Крупный ученый Виктор Федорович Крымов удовлетворенно кивнулголовой:

— Значит, точно метеоритный кратер!

— А давно… это случилось? — догадался спроситьМедведь.

Однако наивная попытка напрямую связать убийство американцас падением метеорита близ Богодуховки успехом не увенчалась.

— Полагаю, очень давно, — радостно возвестилКрымов. — И в практически безлюдной местности. Потому что падениеметеорита такого размера — зрелище впечатляющее. Население многих городов егодолжно было наблюдать. Но ни в русских летописях, ни в более поздних хроникахничего похожего, как я понимаю, нет. Вот и отсчитывайте. Век восьмой, наверное.Может, девятый.

«Тьфу, пропасть, — в сердцах подумал Медведь. —Называется — переливание из пустого в порожнее». Он ходил вокруг да около, но вчем дело, сообразить не мог. Не было той искры, которая осветила бы темныестороны дела или, что еще лучше, стала причиной внезапного озарения.

— Он не имеет права распространять здесь своючертовщину! Кто дал разрешение? — кричал глава поселковой администрацииСелезнев, то и дело смахивая пот с красного от натуги лица свободной рукой.

В другой он держал свежесорванную с дверей собственногоадминистративного здания афишу. Афиша была самодельная, набранная на компьютереи распечатанная на черно-белом принтере. До того как Селезнев сорвал ее, тамможно было прочитать: «Астрология XXI века: что век грядущий нам готовит?Сбывшиеся и несбывшиеся предсказания великих пророков. Прогноз на ближайшиемесяцы. Обо всем этом — дипломированный астролог и маг в десятом поколенииАндрей Кукуба. Цена входного билета 350 рублей. По договоренности — составлениеличных гороскопов».

Подобные афиши висели также на стене магазина, клуба и наавтобусной остановке.

— Устроили, понимаешь, беспредел! Астрологии нам здесьтолько не хватало! Еще и деньги какие берет!

— Это ведь для буржуев, которые понастроили тут, —поддакнул вышедший на крыльцо бухгалтер. — Наши-то разве могут такиеденьги на баловство выбросить!

— Не скажи, — все никак не мог успокоитьсяСелезнев. — На прошлой неделе — помнишь? Школу юных звездочетов ихиромантов открыл у себя в доме! Мол, профессии будет ребят обучать. Какая жеэто профессия — по ладошке гадать да голову людям морочить?

— Очень даже денежная, — отозвалсябухгалтер. — Сам-то он на какие деньги трехэтажный дом отгрохал? Да вМоскве квартира, вот и считай.