– Между прочим, ты разговаривала с Тилли? – небрежноспросила Фелиция, но сердце Кейт чуть не остановилось.

– А что, она звонила?

– Конечно, нет, дурочка. Я просто подумала, что ты самазвонила. – Фелиция пожалела, что затронула эту тему.

– Нет, я только собиралась, но Тайг уже ушел в школу,когда я проснулась. Сегодня вечером я поговорю с ним. Постараюсь попасть домой,пока он еще не уснет.

– Ему пойдет на пользу увидеть тебя в таком виде, а нев драных джинсах, детка.

Кейт моментально посерьезнела.

– Поэтому я и хочу привезти его сюда. Ты научишь егообразу жизни. Верно, тетя Лиция?

– Угадала, дорогая. – Они чокнулись, и Фелиция ссожалением посмотрела на часы. – Черт побери, не хочется идти. Когда тывернешься?

Она хотела припереть Кейт к стенке немедленно. Прежде чем тапередумает.

– Думаю, я привезу его в следующем месяце, когданачнутся летние каникулы.

Фелиция поняла, что на этот раз она говорит правду.

– О Господи, Кейт, я буду с нетерпением вас ждать!

– Я тоже.

Кейт доехала до дома за пять часов, и ее ни разу неостановили за превышение скорости. Одно это было чудом. Девяносто пять...Девяносто восемь миль в час. Она старалась попасть домой до того, как Тайгляжет спать. Ей так хотелось рассказать ему о Сан-Франциско. О том, что она иего свозит туда. О трамваях и мосте. Ей надо было так много ему рассказать. Этамысль подгоняла ее. Кейт специально надела красную юбку и яркую клетчатуюблузку. Лиция права. Пусть он видит ее красиво одетой. Ей хотелось поделиться сним новостями. Разделить с ним радость.

Дом был ярко освещен, чувствовалось, что в нем царит хорошеенастроение. Когда она подъехала и поставила машину, к ней никто не выбежалнавстречу, даже Борт не приветствовал ее радостным лаем. Видно, они все уютноустроились внутри. Она отперла дверь и увидела сына за кухонным столом,играющим вместе с Тилли в головоломку.

– Привет, ребята. – Тишина. Только Тилли приподнялабровь, но ничего не ответила. Она знала, что Кейт хочет услышать, но к ней этоне имело отношения. «Привет, мамочка» она так и не услышала. Борт сонно завилялхвостом. – Эй, вы что, глухие? Или просто не хотите здороваться? – Она быстроподошла к Тайгу и крепко обняла, но он сделал вид, что не обращает на неевнимания.

– Да. Привет.

Взглянув на Тилли, она все поняла. Он злится на нее. Кейтмедленно опустилась на стул и стала пристально смотреть на сына. Он не поднимална нее глаза. Тилли встала и начала собираться домой. Ей нравилось, что Кейтвсегда выполняла обещания. Если сказала, что приедет, то обязательно приедет вобещанный срок. Никаких отговорок. Она обещала вернуться в понедельник вечером,и вот она дома. Тайг был сам не свой после ее отъезда. «Она не будет ночеватьдома, Тилли! Она уехала на ночь!» Мальчик был в панике.

– Откуда у тебя новая головоломка?

– Мы с Тилли купили сегодня.

– Замечательно. Тебе привет от тети Лиции. – Сновамолчание. Господи. Похоже, ей не скоро удастся растопить лед. Она даже сталасомневаться, стоит ли это сейчас делать, но, мысленно вернувшись на двадцатьчетыре часа назад, поняла, что стоит. Просто надо терпеливо все объяснить. – Ану-ка угадай. – Она прижалась к нему и попыталась поцеловать в шейку, но онвесь напрягся и не дал до себя дотронуться. – У меня для тебя сюрприз.

– Да? – Он не проявил привычного любопытства при слове«сюрприз». – Что это?

– Путешествие. – Он посмотрел на Кейт с ужасом. Но онапродолжала: – Тебе хочется поехать со мной как-нибудь в Сан-Франциско к тетеЛиции? – Она ждала, что он обрадуется, но ничего подобного не произошло. Вместоэтого он отпрянул от нее и на глазах у него появились слезы.

– Я не поеду! Не поеду! – Тайг выбежал из-за стола, ичерез некоторое время она услышала, как в его комнате хлопнула дверь. Тиллинаблюдала за Кейт, надевая пальто.

Кейт тяжело вздохнула:

– Я знала, что он разозлится из-за моего отъезда, нотакого не ожидала.

– Это пройдет. Для него это суровое испытание. – Тилликак бы оправдывалась за них обоих, и это раздражало Кейт.

– Суровое испытание, что я оставила его на одну ночь? –Черт побери, неужели она не имеет на это права? Он всего-навсего ребенок и недолжен считать, что она принадлежит ему целиком и полностью. Но так быловсегда, и в этом все дело.

– Ты часто оставляла его на ночь, Кейт? – Тилли и самазнала ответ.

– Никогда.

– Значит, для него это резкая перемена. Он привыкнет,если время от времени ты будешь это делать. А пока он испугался.

– О, черт возьми, Тилли. Я тоже. Мне на той неделеудалось выгодно продать свою последнюю книгу. Это значит, что у нас многоеизменится к лучшему, но каким образом, я пока и сама не знаю. Мне надоразобраться во всем самой.

– Малыш этого не понимает. Чувствует что-то, но неможет понять. Он понимает только то, к чему привык. Он никогда не уезжалотсюда. И вдруг, после того как тебя не было всю ночь, ты возвращаешься ирассказываешь, что скоро повезешь его в Сан-Франциско. Мы-то с тобой понимаем,как это увлекательно, а он пугается. Откровенно говоря, такое предложениеиспугало бы в здешних краях и взрослого человека.

– Знаю. Меня это тоже пугало много лег. Наверное, я отнего слишком многого хочу.

– Он согласится. Дай ему время. Знаешь... – она,извиняясь, посмотрела на Кейт, – может быть, его удивила твоя одежда. Наверное,он почувствовал, что в тебе произошли какие-то перемены. Дети непредсказуемы.Когда умер мой муж, младший сын решил, что мы его отдадим в другую семью. Неспрашивай меня почему. Он плакал три недели, пока не рассказал мне о своихопасениях. Может, и Тайг боится, что ты его бросишь, раз так красиво одета. Тывыглядишь сегодня бесподобно, между прочим.

– Спасибо, Тилли.

– Не переживай. И в таком состоянии ты собираешьсязавтра учить?

– Думаю, я побуду пару дней дома.

– Хорошо, что у тебя не такое строгое расписание.

– Да. О Боже, Тилли. Не осуждай меня еще и за это.Пожалуйста. – Но та и не думала ее осуждать. Она приветливо помахала напрощание и тихо закрыла за собой дверь.

Кейт вдруг почувствовала себя страшно одиноко в этом доме.Согревало только присутствие Борта, грызущего золотую цепочку на ее туфлях.

– Умоляю, не играй с восьмьюдесятью шестью баксами,Борт, мой мальчик. – Она отпихнула его рукой. – Как пусто в доме... Кейтнемного посидела, не двигаясь, потом встала и сняла юбку. Открыла молнию начемодане, который брала с собой в город, и выудила оттуда джинсы и красную рубашку,а новую юбку и блузку кинула на спинку стула.