«Смотри рот не порви», – подумал лидер, но ответил тем же, однако от воды спешно отказался и, обойдя Блейка, звучно сказал:

– Спасибо всем за работу, но, как вы понимаете, нам придется задержаться здесь, пока Предвестник Смерти не даст о себе знать, поэтому попрошу каждого рассказать об увиденном подробнее, а затем вернуться к патрулированию своей местности. Мы не уйдем, пока не разберемся с корнем проблемы, поэтому проявите внимательность к деталям. От Кевина я получил нужную информацию, теперь послушаю вас.

Первым вызвался отвечать Джек.

– Лукас, ты распределил нас по группам, поэтому, как ты и велел, я остался в паре с Кириллом. Мы осматривали самую дальнюю часть парка. Сложилось впечатление, что Седьмой заранее наметил цели для разрушения, ведь в нашей части тоже был храм, но он оставался нетронутым, лишь горная порода в том районе слегка обрушилась. Я не понимаю его намерений. Полнейший абсурд!

Кирилл дополнил:

– Лукас, по поводу горных пород: я подобрался поближе к обломкам. Так вот, выглядело все таким образом, будто он бежал, небрежно метая камни в нестабильные участки, чтобы обрушить их и создать видимость хаоса. Как по мне, так он хотел поиграться с нами. На этом у нас все.

Лукас лишь кивнул в ответ, переводя взгляд на Пятого. Каоши заметил его внимание и, приосанившись, проговорил:

– Я, Акихико и Артур осмотрели северную часть. Джек выразил общую мысль: до некоторых уголков парка, как и до северной, у преступника руки не дошли, потому там нет ни единого разрушения, однако я ждал бы следующего удара именно туда. – Глубокий тяжелый голос японца стих, когда тот толкнул своего ученика, чтобы у него был шанс проявить себя, закончив мысль учителя.

Акихико набрал в легкие воздуха и выпалил:

– Как сказал сенсей, в той части нет ни одного разрушения, хотя есть и храмы, на которые Предвестник Смерти странным образом нацелился. – Запнувшись, он продолжил: – Т-так вот, если бы мы сосредоточили наши основные силы там, загнав себя в искусственно созданную ловушку, то смогли бы приманить его и поймать.

Нулевой, так и не удостоив этих двоих и словом, отрывисто кивнул Блейку, давая разрешение говорить. Тот, словно не чувствуя скрипящего давления, деловито начал:

– Я был на западе. Полностью разрушены вход в парк и монашеские тропы, также обрушился монастырь и священная пещера. Извиняюсь, если что-то назвал неверно, я все-таки не местный, поэтому плохо разбираюсь в этих ваших культурных штучках. Больше серьезных проблем я не обнаружил, но, возможно, только из-за того, что не успел обойти отведенный мне район полностью. Со мной в команде работал Кевин, но он оставил меня, почти сразу же отправившись за вами, чего я, откровенно говоря, не понял.

Лукас раздраженно прервал его:

– Это был мой приказ, так что оставьте свои мысли при себе и лишние разговоры тоже. – Взяв небольшую вспышку гнева под контроль, он сказал: – Итак, в итоге серьезных повреждений практически нет, но мотив становится еще более неопределенным…

– Думаю, это не что иное, как цирк, – встрял Четвертый.

– Я не помню, чтобы давал вам слово, Блейк, – рявкнул Лукас.

Все присутствующие вздрогнули: никто не ожидал подобного тона от Нулевого.

– Если для вас это цирк, так что же вы здесь скачете по горам, как клоун? Проявите хоть каплю уважения и серьезности, – проговорил он так, будто слова, которые произносил, были отвратительны на вкус, отчего ему хотелось поскорее их выплюнуть.

Блейк с яростью и ненавистью посмотрел на парня. Нулевой казался ему таким типом людей, которые будут бесконечно огрызаться и перебрасываться колкостями с милой улыбкой на лице, лишь бы не вступать в открытый конфликт.

Четвертый в знак примирения поднял руки, которые так и чесались вмазать.

– Нулевой, я не закладывал никакого дурного смысла в свои слова, вы просто неверно их истолковали.

– Значит, надо говорить так, чтобы я верно их истолковывал.

Лукас, хоть и был на пару сантиметров пониже, но будто возвышался над Четвертым, метая молнии алыми глазами.

– На этот раз, Блейк, мы закончим. Я не намерен тратить время на праздные разговоры.

Словно ожидая конца его речи, когда последний звук слетел с уст Лукаса, земля под ногами Предвестников содрогнулась и покрылась паутиной глубоких трещин, расползающихся за считанные секунды. Толчки все усиливались, повторяясь с короткой периодичностью. Устоять на ногах становилось практически невозможно.

Глава 20

Нулевой скомандовал:

– На деревья!

Блейк хотел было воспротивиться, но по одному только взгляду, брошенному в его сторону, понял, что сейчас не время выступать, и нехотя последовал приказу.

Сам же лидер, вопреки своим словам, принял позу лотоса и погрузился в медитацию. Никто не посмел вымолвить ни слова, боясь спугнуть хлипкую концентрацию, как боязливого лесного зверька.

Боль в груди снова дала о себе знать. Брови парня дрогнули, когда он с силой прикусил щеку, заставляя себя терпеть.

Спустя пару минут Лукас запрыгнул на верхушки деревьев к остальным.

– Это не природное явление. Источник толчков на севере. Мы с Кевином идем в ту сторону, остальные следят за городом. Если толчки станут слишком сильными, эвакуируйте все гостиницы, больницы и школы в округе. Арт за главного. Если мы не выйдем на связь, через двадцать минут Джек бежит к нам. – Приказы сыпались один за другим все с большей скоростью.

Лукас готов был выть от сковывающей его боли. Он с трудом удерживал себя в сознании, но в хаосе никто этого не заметил.

Кевин легко хлопнул его по плечу, после чего двое Предвестников сорвались с места.

Низкие облака сгустились, не давая солнечным лучами подарить городу хоть чуточку желанного тепла. Ветерок, игравший в листве рано утром, окреп и уже не казался таким мягким. По мере продвижения в сторону источника толчков деревья сотрясались все сильнее, не давая Предвестникам развить достаточную скорость. Листья и кусты загудели, словно всеми силами отговаривали парней идти навстречу опасности, но те совсем не были напуганы. В их сердцах ожил небывалый интерес, а азарт затмил разум.

Кевин приблизился к Лукасу, останавливая того за край ветровки.

– Что такое? Страшно? – участливо спросил черноволосый.

– Не говори глупости. Хотел попросить тебя не прыгать на самые верхушки деревьев. Они ненадежные, и их здесь не так много, в отличие от камней, на которые ты можешь упасть. Не торопись.

«Я всегда знал, что у тебя сердце с девятью отверстиями[22], дружище», – подумал Лукас.

В груди парня, словно горячее молоко, разлилось тепло, перекрывая постепенно утихающую боль, но вызывая прилив стыда. Обман был для него сродни предательству.