флоту. Джоре по своей природе ПСИ-нейтральны, как и вы земляне, за очень редким исключением. Мы не подвержены его губительному воздействию. Но вот биоискины оказались слабым звеном, будучи на порядок производительней обычных кристаллических, они к тому моменту были распространены повсеместно. Попавшие под пси удар корабли превращались в бесполезные консервные банки, наполненные органикой словно сладкой начинкой. Рой вновь пошел в наступление.

Именно в этот момент случилось событие предопределившие все дальнейшие событие и позволившие выжить остаткам разумной жизни в нашей галактике. Учеными был открыт корастелларий или морфат. Самый ценный элемент во вселенной, образующийся в сердце звезд. ПСИ-активный кристалл способный менять свою структуру и форму. Концентрированная до состояния твердого тела энергия. Наука империи сделала запредельный рывок вперед, но было поздно. Мы проиграли, слишком мало осталось джоре, это понимали все. Тогда было принято решение создать оружие возмездия, чтобы дать хотя бы крохотный шанс на выживание бежавшим и скрывшимся в неисследованном бесконечном космосе. Центр — это полностью автоматическая боевая станция-верфь способная воспроизводить самые мощные боевые корабли на основе технологии морф-материалов. Предназначенная нанести сокрушительный удар и окончательно уничтожить рой. Карающий меч империи.

Он замолчал. Я же задал очевидный вопрос:

— Тогда почему рой не был уничтожен, а Центр бездействует до сих пор. Ведь один раз он уже был активирован главой Ордена.

— Не знаю капитан — ответил он, тяжело вздохнув — выяснять это придется тебе. Ты отправишься в Центр и активируешь станцию. В противном случае ты и твои люди не получат допуск на Эдем.

Перед моими глазами выскочило сообщение: «Получен приказ. Приоритет наивысший. Капитан первого ранга Алек Сей обязан в кратчайшие сроки прибыть на станцию Центр и произвести активацию управляющего кластера искинов. В случае отказа или не выполнения приказа последует присвоение статуса дезертира и врага Империи, что повлечет немедленное прерывание биологической активности носителя».

Я с охреневшим видом вновь и вновь перечитывал сообщение. Этот старый мудак просто не оставил мне выбора, а нейросеть в моей башке назначена контролером и при необходимости палачом. Чертовы джоре вместе со своей империей, горите вы все в аду. Может на этой идиотской станции все сгнило за полторы тысячи лет или топливо в реакторах давно закончилось, а я лети через захваченные роем системы стержни меняй. Что за херня! Мне своих проблем хватает.

— Извини капитан — услышал я голос Аркадия сквозь стук собственного пульса в ушах — но я давал присягу. Империя превыше всего!

— Да пошел ты!!! — выпалил я в ответ поддавшись эмоциям.

Свет вновь моргнул. Аркадий и Елена исчезли. Мое кресло трансформировалось в боевой ложемент, а в голове возник знакомый женский голос:

— До полной активации систем планетарной обороны 10 секунд.

— 9 секунд.

-…

— 2 секунды.

— Активация.

Глава 19

«Активация завершена»

Статус:

Системы сканирования и раннего обнаружения: 67% (Орбитальная спутниковая группировка и сеть постов внешнего периметра системы — нет отклика)

Системы РЭБ: нет отклика.

Системы вооружения:

Наземные системы ближнего радиуса: 65%

Наземные системы среднего радиуса: 34%

Наземные системы дальнего радиуса: 0% (нет отклика)

Мобильные силы гарнизона системы: 6% от штатной численности.

Активация планетарного щита невозможна (отсутствует связь с Центральным комплексом планетарной обороны, основным и резервным реакторами, множественные разрывы на каналах энергопитания эмиттеров планетарного щита).

Оператор желает начать работу?

Передо мной вращалась планета с россыпью разноцветных интерактивных маркеров. Мысленное желание и любой из них разворачивался в обширную справку. Основная масса была подсвечена серым цветом с пометкой: нет отклика. Их количество говорило, что когда-то очень давно на Эдеме был создан мощнейший оборонительный комплекс. Что довольно странно для заштатной исследовательской лаборатории вдали от метрополии. Нужно потрясти адмирала по этому поводу. Он точно знает какие секреты хранит эта негостеприимная планета.

Желтые и зеленые маркеры в основном располагались в районе полюсов планеты и имели приписку резерв или восстановлено. Во втором случае маркер был желтым и имел пометку: процент работоспособности.

— Так и что мы имеем? — произнес я вслух и пробежался по активным иконкам.

Это не праздное любопытство. Прежде чем вступать в сражение, от которого зависит не только моя дальнейшая судьба, но и судьба всего человечества как бы пафосно это не звучало, я должен понимать, чем мне придется сражаться. Результат откровенно не впечатлял. Наземные комплексы ПКО были представлены ракетными системами ближнего и среднего радиуса действия, если не считать десяток кинетических зенитных скорострельных орудий каким-то чудом уцелевших, в творившимся на Эдеме аду много веков назад.

Наиболее многочисленные ракетные комплексы малого радиуса действия фактически являлись зенитными ракетными установками, предназначенными для борьбы с бомбардировщиками и штурмовиками противника в атмосфере и за ее приделами на низких орбитах.

Ракетные комплексы среднего радиуса — это уже более серьезно. Тяжелые ракеты с собственным маскировочным полем и варп двигателем имели радиус поражения в 1,4 астрономических единиц и могли дать прикурить легкому крейсеру, а при массированном залпе и линкор порвут в клочья. Одна проблема, их всего шесть пусковых установок по двенадцать ракет в каждой. Но и тут не все так гладко как хотелось бы. У двух с пометкой восстановлено, выведены из строя системы заряжания. Еще одна пусковая исчерпала боекомплект и в пусковых шахтах у нее пять ракет из двенадцати. Три из состава резерва полностью работоспособны и укомплектованы, но и от них толку будет не много. Один два залпа и архи устроят рукотворный вулкан на их месте, пробив орбитальным ударом кору планеты до самой мантии.

Под формулировкой мобильные силы гарнизона скрываются три корабля. Тяжелый крейсер прорыва с говорящим названием «Гнев пустоты» и два легких крейсера проекта «Тень», собственного названия не имели. Разбираться в их тактико-технических характеристиках не стал. По опыт обращения с фрегатом Джоре знаю, что понять там смогу не много. Но из того же опыта даже боюсь представить огневую мощь тяжелого крейсера прорыва.

Ну и вишенкой на торте стали две станции ударных беспилотников на одном из спутников планеты.

Потратив не больше минуты на ознакомление с ошметками систем планетарной обороны, дал согласие на начало работы. Зал вокруг меня исчез. Я завис в бескрайней пустоте космического пространства. Под моими ногами вращалась голубая планета. Сцепившиеся на ее орбите корабли смотрелись роем мошкары вьющимся в брачном танце. Мысленно рвусь туда, внутри все сжимается в дурном предчувствии. Голубой шар устремляется мне на встречу с чудовищной, даже по космическим меркам, скоростью. Сердце замирает в страхе, кажется, что еще мгновение и меня