Схватка замерла в шатком равновесии, но ненадолго. К моему сожалению, залп ракет ПКО был не настолько результативен, как мне бы этого хотелось. Половина тяжелых кораблей противника уцелели и сейчас активно перестраивались для нанесения удара по клановым кораблям. Пора ходить с козырей.

Корабли джоре не находились в системе. Вернее, не так. Они были в системе, но не присутствовали в обычном пространстве. Открытие стазис-технологии позволило древним стабилизировать объекты в гипере. Ели провести аналогию и попытаться объяснить простыми словами, то получается, что корабль погружался в гиперпространство, но при этом оставляет свою тень в обычном пространстве с привязкой к звезде как маяку. Это позволяет исключить срыв в слепой дрейф по безграничному океану подпространства, способный выкинуть судно в случайной точке вселенной. Приблизительно как-то так. Побочный эффект — возможность вынырнуть из гипера в любой точке гравитационного поля звезды маяка. Короче мне удалось удивить рой еще раз.

Три древних корабля словно призраки возникли в тылу атакующего клина тяжелых кораблей роя. Плоские вытянутые и слегка искривленные эллипсы матово-черного цвета со светящейся полоской маршевых двигателей. Они сливались с чернотой космического пространства на столько, что если не знать куда нужно смотреть, то визуально их не различить. Слитный залп излучателей искривления метрики пространственно-временного континуума впечатлил даже меня, видевшего как действует это оружие. Вражеские корабли буквально выворачивало на изнанку перемешивая с окружающей их материей. Четыре секунды и повторный залп, после третьего линкоры и линейные крейсеры противника просто перестали существовать. То, что осталось от них даже обломками назвать сложно.

— Охренеть!!! — прошептал я, впечатленный огневой мощью древних кораблей — Это не жалкий фрегат. Тяжелый крейсер прорыва, мать его!

— ХВАТИТ!!! — набатом прозвучало в моей голове.

Мне словно молотом в лоб ударили. Острая боль прострелила виски и я вывалился из режима погружения, оказавшись вновь в пустом зале управления РППО-6. По подбородку текла кровь ее металлический привкус чувствовался во рту.

— Что это было? -задал вопрос я в пустоту и она ответила голосом адмирала.

— ПСИоническое воздействие класса А+++. С вероятностью 99,9% это КОРОЛЕВА.

Причем я как-то сразу понял, что он имеет в виду не очередную матку, а именно королеву всего роя.

Вытерев ладонью сочащуюся из носа кровь хотя, больше размазав ее, я рухнул обратно в ложемент и активировал режим слияния. Меня окутал чернильный мрак космоса. На окраине системы пульсирует жирный красный маркер привлекая внимание. Рывок к нему и я стал свидетелем, как из-за мутно-фиолетового шара одиннадцатой планеты выползает ночной кошмар. Огромная туша, напоминающая моллюска Аммонита, когда-то в древности обитающего на старушке Земле, лишь немногим уступала размерами скрывавшей ее планете. Десяток щупалец и спиралеобразная раковина с уродливыми наростами непонятного предназначения. Щупальца шевелились и, казалось, жили собственной жизнью, не имея общего управления. Они были настолько огромны, что одно из них неосторожно коснулась покрытой многокилометровыми аммиачными ледниками поверхности и вспороло их словно тонкую фольгу, обнажая скальное основание и при этом не получило видимых повреждений.

— Боги пустоты! Как системы контроля космического пространства смогли проморгать такую дуру?

— Ты же знаешь, что эти системы были уничтожены еще много веков назад. Фактически дальше двух астрономических единиц от Эдема мы слепы — произнес возникший рядом со мной Аркадий Аристархович — да это несомненно она. Пожиратель планет, ты только взгляни какой красавец. Молодой человек вынужден вас расстроить, но нам не выиграть этот бой. Шанс на победу с этим исполином наличными средствами равен отрицательным значениям. Прощайте, был рад познакомиться.

— А, м! В смысле?! — растерялся я от такова поворота.

Покрыть матом электронного адмирала я не успел. В мою голову вновь ворвался голос королевы:

— Нам нужно поговорить Алек Сей!

В этот раз он был мягче и не размазывал мозги, но все же встряхивал их основательно. За словами последовал образ. Помещение похожее на те, что я видел при штурме корабля матки. Пульсирующие стены и зеленоватый свет. На одной из стен весят распятые люди. Кетана с деактивированным шлемом и поникшими ушками. Обугленная Лиска узнать которую мне удалось с трудом. Однорукий Сашка, Иван и заметно помолодевший Владимир Владимирович, а также два серв-мастера. Те самые, что смогли вырваться с Варяга. Я заскрежетал зубами, осознавая реальность образа.

— Бой окончен, отзови свои корабли. Я жду тебя. Как видишь нам есть, что обсудить.

— Хорошо — согласился я обреченно.

Глава 20

Махина Пожирателя медленно приближалась, заполняя собой обзорный экран фрегата. Словно древнее мифическое чудовище, замершее среди бесконечной пустоты в раздумьях куда перед тем, как продолжить свой путь. Корабль подавлял и восхищал своей размерами и мощью. Мне страшно представить сколько необходимо поглотить биомассы, чтобы вырастить ТАКОЕ. Десятки, а может сотни планет лишились своей биосферы и превратились в куски камня со стерильной атмосферой, в которой не осталось даже вирусов и хотя бы капли воды. Миллиарды душ, переплавленные в биореакторах и превращенные в кирпичики для строительства этого исполина. Само существование этого корабля просто кричало о том, что человечество проиграло эволюционный марафон и просто обречено на уничтожение.

На раковине космического моллюска раскрылась узкая щель, подсвеченная зеленоватым свечением. При увеличении она стала похожа на уродливый глаз, открывшийся в одном из шишкообразных наростов, что покрывали всю ее поверхность. Отреагировав на явное приглашение, отдал команду искину фрегата. Корабль отработал маневровыми сместившись чуть левее и вниз от продольной оси корпуса и вектора движения, выходя на стыковочный курс и сбрасывая скорость. Я же поднялся из пилотского ложемента и пошел к пассажирскому шлюзу. Теперь от меня нечего не зависит и смысла торчать в рубке нет. Если архи захотят меня уничтожить я при всем желании не смогу им помешать. Фрегат физически не способен вырваться из зоны действия орудий ближней обороны корабля подобного класса.

Нет, конечно, я мог прилететь на встречу на «Гневе пустоты». Древний тяжелый крейсер прорыва теоретически способен дать прикурить даже Пожирателю планет, но в том-то и дело, что лишь дать прикурить, а не уничтожить. Да и в таком случае о каких переговорах может идти речь. А где-то там под многометровой броней мои друзья и я не прощу себе если они погибнут. Слишком многих я потерял в этой жизни.

Добравшись до двери шлюза, прижался спиной к стене переходного тамбура и приготовился ждать. Сильно захотелось закурить, а я думал, что давно избавился от этой пагубной привычки. Усилием воли подавив дурацкое желание, прикрыл веки. От результата моих переговоров с