Покинув дачный поселок, мы свернули в заросли акации. Здесь,скрытая от любопытных глаз, стояла машина. Незнакомец сел за руль и завелмотор. Я неуверенно топталась рядом. Во-первых, меня никто не приглашал,во-вторых, я не могла решить вот так, сразу, стоит ли принимать приглашение,если оно последует?

— Садись, — крикнул он, приоткрыв окно, и дажераспахнул мне дверь.

Я все-таки села. Мы выехали на дорогу и помчались в город.Незнакомец вроде бы совершенно забыл про меня и вдруг спросил:

— Что там с Сашкой?

— С кем? — растерялась я. Он взглянул недовольно идаже нахмурился.

— Если понадобилось упечь его в больницу, значит,что-то затевается. Илье надо быть осторожным.

— Вы знаете Илью Сергеевича? — искренне удивиласья, потом вспомнила, что впервые судьба свела нас в офисе Тарханова, изамолчала. Мозг не успевал справляться с обилием информации. Мы въехали вгород.

— Тебя домой? — спросил он. Я поежилась: нехотелось думать, что незнакомец, разгуливающий по городу с бритвой, знает адресСерафимы.

— Мне нужно быть у Ильи Сергеевича, — ответила я.

Он кивнул и через двадцать минут притормозил возле офиса. Яс облегчением покинула машину.

— Эй! — окликнул он, я оглянулась, продолжаяподниматься по ступеням. — А спасибо? Между прочим, я тебя спас.

— Откуда мне знать? — всплеснула я руками ипостаралась как можно скорее оказаться в стерильной безопасности кабинетаТарханова.

Мое появление больше походило на ураган, тетушка при видеменя протяжно вздохнула.

— Лика, — с некоторой укоризной начал ИльяСергеевич. — Где ты была? Мы так беспокоились…

— Меня опять хотели убить, — злорадно сообщила я.

— Кто? — нахмурилась Серафима.

— Понятия не имею. Меня похитили четверо бандитов,привезли на какую-то дачу, потом двое уехали, а двоих убил незнакомец из лифта,тот, с бритвой. И привез меня сюда… — Я с тоской понимала, как по-дурацки звучитмой рассказ. Во-первых, не страшно. Во-вторых, непроходимо глупо.

Серафима с Тархановым переглянулись.

— Ты это серьезно?

— Меня хотели убить, — рявкнула я.

— Расскажи по-человечески, — вздохнула тетушка. Ярассказала.

— Вероятно, это Каток, — заметила тетушка. —Он хотел знать, что нам известно. Тебе действительно повезло — избежала большихнеприятностей.

— Что ты называешь неприятностями? — ухмыльнуласья. — Какие деликатные люди… Меня бы зверски пытали, а потом убили.

— Не преувеличивай, — возразила Серафима, нокак-то неубедительно.

— А этот тип из лифта, — сказал ИльяСергеевич. — Какова его роль во всем этом?

— Я спрашивала, но он не ответил. Ребята, я хочу вмилицию.

— Как бы хуже не было. — Илья вздохнул. —Все-таки странно: в лифте он тебе угрожал, а сегодня, выходит, спас.

— Выходит…

— Если бы знать, кто он… Наверняка парень лучше насразбирается в ситуации.

— Возможно, только как-то не верится, что он возьметсянас просвещать… Хотя побеседовать с ним было бы не лишним.

— Может, еще появится, — пожала плечамиСерафима. — Телефон он, конечно, не оставил?

— Забыл, наверное, — зло сказала я. — Зато япомню номер его машины. Впрочем, странно ожидать, что человек отправитсяубивать кого-то на личном транспортном средстве.

— Мы должны попробовать, — воодушевился ИльяСергеевич.

— Фиолетовая “девятка”, — я назвала номер.

— Сейчас проверим, у меня в ГАИ приятель. Скорее всегоЛика права и машина в розыске.

Тарханов принялся названивать приятелю, а я выпила подрядтри чашки чаю с лимоном и валерьянкой и понемногу начала приходить в себя.Серафима сидела грустная и даже растерянная, что было на нее совсем не похоже.

— Как Саша? — спросила я.

— Избили его жестоко, но, слава Богу, не покалечили.Отлежится.

— Вы у него были?

— Только собираемся.

Илья Сергеевич наконец отыскал знакомого. Ждать пришлосьнедолго. К нашему удивлению, машина в розыске не значилась. Услышав имяхозяина, Тарханов переменился в лице, сказал “спасибо”, повесил трубку ипристально посмотрел на меня.

— Лика, ты с номером не напутала?

— Нет. А почему у вас такой вид? Он что, советникпрезидента?

— Чепуха получается, — заволновался ИльяСергеевич. Затем вызвал секретаршу и попросил:

— Таня, найдите в архиве отдела кадров личное делоДемидова Руслана Сергеевича.

— Что за тип? — проявила признаки любопытстватетушка.

— Боюсь, Лика что-то напутала. Или Руслан свою машинукому-то доверил.

Тут в кабинете вновь появилась секретарша, положила на столпластиковую папку и удалилась. Илья извлек из папки стандартное личное дело, ая, взглянув на фотографию, удовлетворенно сказала:

— Он. Парень из лифта. Тот, что бродит с бритвой иломает шеи.

Тарханов взглянул на меня так, точно я отдавила ему сразуобе ноги, нахмурился и опять усомнился:

— Ты уверена?

— Да вы что, меня дурой считаете? — разозлилась я.

— Извини, — промямлил Илья Сергеевич. — Бредкакой-то… Я Руслана много лет знаю. Отличный парень.

— Ага, твой отличный парень до смерти напугал меня влифте. Кто он такой, черт возьми?

— Я не хотел тебя обидеть, просто все это в голове неукладывается… Руслан два и года работал в нашей фирме. Был шофером и охранникому моего компаньона. Спортсмен, в армии служил в спецвойсках. В общем, хорошийспециалист.

— Как же у этого хорошего специалиста хозяина-тошлепнули? — съязвила Серафима, которая всегда немного нервничает, когда вее присутствии хвалят других.

— И вовсе не при нем, — обиделся за приятеля ИльяСергеевич. — Примерно за месяц до гибели Бориса Руслан уволился. Мы егоотпускать не хотели, уговаривали, но он сказал, что хочет вернуться вспортшколу, на тренерскую работу. Скучает по детям…