– Нет, жизнь закончилась! – впала вистерику Ирина. – Кому я теперь нужна? И замуж не выйти, и люди станутпальцем тыкать… Конец! А все из-за этого… – И, почти впав в неистовство, Иринастала бить себя кулаком по животу.

Перепуганные Нюра с Маней с трудом успокоилимолодую женщину.

– Ты не горюй! – воскликнула никогда неунывавшая Нюра. – Я тут кой-чего придумала, выход нашелся.

– Не смеши, – мрачно перебила ееИра, – не рассосется.

– Оно-то верно, – хмыкнула Нюра, –только если не истерить, а хорошо подумать, то с любой бедой разобраться можнои потом жить счастливо.

Ира захохотала, потом зарыдала.

– Счастье? О, господи! Ты о чем?

Нюра ткнула указательным пальцем в пол.

– Кто там живет?

– Валерия Валентиновна, – удивиласьМаня. – Хорошая женщина, с Эллой дружила, нас иногда деньгами выручает, вдолг дает.

– А где ее сын работает? – продолжалаНюра.

– В НИИ, в том самом, где Элла библиотекойзаведовала. Разве не помнишь? – вытаращила глаза Маня. – Его тоже,балбеса, Элла к делу пристроила.

– Верно, – улыбнулась Нюра. –Понимаешь теперь?

– Нет, – честно призналась подруга.

– Элла Дементьевна Валерию из беды выручила,теперь Лерин черед нам пособить.

– Что же она может?

– Забыла, кем соседка работает?

– Детским врачом, в роддоме.

– О! Ясно?

– Нет, – хором отозвались Ира и Маня.

– Эх вы, – с легким презрением покачалаголовой Нюра. – Я большая, и не разобрать: есть у меня живот или нетживота.

– Ты запишешь ребенка на себя? – ахнулаМаня.

– Ясное дело, – кивнула Нюра. – МыИру припрячем, пусть дома сидит и особо не высовывается, чтоб с животом наглазах у людей не маячить, а потом рожать по моим документам пойдет, Валерияпоможет.

План удался полностью. Девочка, названнаяАллой, получила фамилию Нюры, стала Викторовой, а отчество ей дали Ивановна.Так на белом свете появилась Алла Ивановна Викторова. Маня приняласьсамозабвенно ухаживать за младенцем, Ирочка выпорхнула на работу в статусемолодой, незамужней, бездетной особы. О случившемся с сотрудницей казусе зналалишь Нелли Ильинична.

Через несколько лет Ира встретила приятногомужчину по имени Роман Опушков и вышла за него замуж. Полной правды о себеИрина супругу не рассказала, Рома пребывал в полнейшем неведении относительнопроисхождения Аллочки. Жена объяснила мужу ситуацию так:

– Нюра и Маня – дальние родственницы состороны моей мамы, но мы всю жизнь прожили вместе, по документам наша квартиракоммунальная, но по сути общее гнездо. Нюра замужем никогда не была,воспитывает Аллочку, нажитую вне брака.

Особо углубляться в объяснения Ирапобоялалась, но Роман не стал задавать много вопросов. У жены имеютсяродственницы? Хорошо. У одной из них ребенок? Отлично. Опушков был спокойный,неконфликтный человек, к Аллочке он относился ровно, но никаких чувств к ней неиспытывал. Впрочем, и Ира тщательно подчеркивала: Алла ей никто, она – дочьНюры. А потом у них родилась Верочка.

Когда Аллочке исполнилось тринадцать, Нюразаболела, да так сильно, что ее положили в больницу.

Врач, осмотревший больную, покачал головой:

– У вас миома. Необходима операция.

– Ой, страшно! – испугалась Нюра. –Может, так можно вылечиться, без ножа?

– Нет, – помотал головой доктор. –Вы не бойтесь, многие женщины проходят через подобное испытание и забывают онеприятности. Операция давно отработана, никаких противопоказаний у вас нет.Вот только…

– Что? – насторожилась Нюра. –Говорите сразу! Ой, поняла, у меня рак!

– Вот глупости! – сердито отозвалсягинеколог. – Просто я в недоумении. В карточке стоит запись о наличии увас ребенка.

– Ну да, – кивнула Нюра, – дочка уменя, Аллочка, гордость моя, отличница!

– Но я же вас осматривал и могу точно сказать:вы не рожали, – спокойно сказал доктор. – Скажите правду: вашаАллочка удочеренная?

Нюра молчала.

– Я не собираюсь никому сообщать о вашей тайне, –настойчиво продолжал врач, – произносил клятву Гиппократа, но сейчас речьидет о вашем здоровье.

Нюра разрыдалась и выложила гинекологу всюправду: про Иру, детского врача Валерию и подмененные документы.

– Неужели никто не догадался вспомнить о вашемвозрасте? – удивился врач. – Получается, что вы произвели на светребенка почти пенсионеркой!

– Уж и не знаю, почему прокатило, –призналась Нюра. – Я упитанная, лицо гладкое, морщин мало, нрав у менявеселый – и спеть готова, и сплясать. Никто особо не интересовался, сколько мнелет. Конечно, когда Аллочка появилась, бабы во дворе заохали да заахали, толькоя сразу сказала: «Можете сколько угодно языки чесать и глазами ворочать! Нет уменя мужика, я себе ребеночка на старость от мимолетной любви завела. Всанаторий ездила, там и подцепила. Алименты мне без надобности, претензий кмужику не имею, дочку сама воспитаю, а теперь сплетничайте сколько влезет». Оттакой откровенности народ примолк, а через год и вовсе болтать перестал.

– Идите в палату, – велел врач, –сделаем операцию в лучшем виде.

Нюра вышла в коридор и увидела у дверикабинета Аллочку с пакетом в руке.

– Ты что здесь делаешь? – осведомиласьженщина.

– Принесла тебе яблоки, – спокойноответила дочь.

– Чего тут сидишь?

– А где еще? – пожала плечамидевочка. – Больше стульев нигде нет.

Операция у Нюры прошла удачно. Но вскоре насемью дождем посыпались беда за бедой. Осенним темным дождливым вечером на Ирунапал грабитель. Наверное, он подстерег ее в сберкассе – Ира всегда, получивзарплату, оплачивала коммунальные услуги, боялась, что денежки «утекут» иповиснет долг.