Мерзавца, ударившего женщину железной трубойпо голове, так и не нашли. Иру обнаружила Маня – шла домой и наткнулась втемном закутке в двух шагах от родного подъезда на ее бесчувственное тело.Сначала Маня попыталась ее поднять, посадить, затем, поняв, что случилосьнесчастье, бросилась домой. На безумный крик Мани: «Помогите, убили!» –примчались все соседи, приехала милиция, «Скорая». Но, как выяснилось, Ира ужебыла мертва. Она умерла сразу – грабитель нанес сильный удар, бил со злобой.

Маню в истерическом состоянии увезли в однубольницу, Романа с сердечным приступом – в другую. Нюра осталась с маленькойВерочкой. Она металась между клиниками. Но, видно, верно говорят, что мужчиныне способны долго горевать: Роман, выйдя из больницы, начал поиски новой жены,Нюра и Маня только вздыхали и качали головами.

– Помяни мое слово, – сказала один разМаня, – нам Верусю придется воспитывать, бросит он ее.

– Да нет, – с некоторым сомнениемпротянула Нюра, – Рома дочку любит.

– Ночная кукушка дневную перекукует, –сказала Маня. – Найдет он себе новую бабу, женится, а та и скажет: «Зачеммне чужой ребенок? Своего рожу!» И куда Веру девать? Нам он ее приведет!

– Интересно знать, – пригорюниласьНюра, – отчего ты решила, что новая жена Романа при квартире будет? А нукак он ее сюда поселит? И получится у нас всамаделишная коммуналка. Слушай,может, поскорей разменяться?

– И куда Аллочку деть? – спустила Нюру наземлю Маня.

– Ясное дело, ее с собой.

– А Веру?

– Ну, – уже менее уверенно ответилаНюра, – с отцом останется.

– Элла Дементьевна из могилы встанет и нас побашке стукнет, – вздохнула Маня. – Бабушка умерла, Ира погибла… Намдевок тянуть, на Романа рассчитывать нечего. Даже если мы ему правду про Аллурасскажем, то в ответ можем услышать: «А мне до нее какое дело? Мало ли чего уИрины до свадьбы было».

– Да уж, – задумчиво протянулаМаня, – получим мы с тобой радости полные шапки. Девчонки-то, мягкоговоря, друг друга не выносят.

И это было правдой – Алла и Вера не дружили.Когда первой стукнуло десять, а второй пять лет, Нюра, уставшая от постоянныхдетских потасовок и скандалов, решила, что все дело в возрастной разнице. Вотподрастут девчонки и начнут вместе играть. Но время шло, а конфликтыстановились все жестче. Поэтому сейчас Нюра нервничала, не понимая, какисправить ситуацию.

Но неожиданно все уладилось само собой. Романженился на Лене, у той имелась своя дочь, Светочка, ровесница Веры. Новая женаОпушкова оказалась женщиной сердобольной, к тому же хозяйкой замечательнойтрехкомнатной квартиры. Роман, взяв с собой Верочку, перекочевал на новое местожительства, Аллочка осталась вместе с Нюрой и Маней.

Бывшие домработницы сначала решили, что имповезло, но потом в их апартаментах появилась некая Серафима Сергеевна – Романстал сдавать комнату. Наверное, следовало возмутиться и пожаловатьсяучастковому, в коммуналке пускать жильцов можно лишь с согласия соседей, ноНюре неожиданно приснился сон – бледная Ирочка, держась за лоб, сказалаженщине: «Тетя Нюра, не трогайте Романа, ему деньги нужны. Очень у меня головаболит, если в милицию пойдете, хуже станет».

Наутро Нюра проснулась вся в слезах и заявилаМане:

– Ничего для нас не изменится, пусть Серафиматут живет, меня Ирочка очень просила, сегодня ночью привиделась!

Маня перекрестилась и согласилась:

– Да уж ладно.

Роман с Верой уехали и как в воду канули.Девочка никогда не звонила ни Нюре, ни Мане, ни тем более Аллочке. А последняячасто восклицала:

– Как хорошо, что Верки нет!

Спокойная, размеренная жизнь оборвалась чутьменьше года тому назад. Вечером, около одиннадцати, когда Нюра и Маня уже леглиспать, в дверь позвонили. Решив, что Аллочка вновь потеряла ключи, Нюра,чертыхаясь, пошла в прихожую и увидела… Аллу, которая прильнула к глазку.

– Ты дома? – воскликнула Нюра.

– А где мне быть? – буркнула дочка.

– Не слышала, как ты пришла.

– Что, орать надо было? – окрысиласьАллочка. – Как ни сделаю, все плохо!

– А кто там? Кто звонил? – продолжаланедоумевать Нюра.

– Девушка, – пожала плечами Алла, –незнакомая.

– Ой, не открывай! – испугаласьНюра. – Мало ли чего!

– Фу, глупости! – разозлилась Алла имоментально, назло матери, распахнула дверь.

– Привет, – весело заявиланезнакомка. – Щас угадаю, ху из ху… Ты Алла, верно?

– Допустим, – с настороженностью ответилата.

– А это тетя Нюра, – окончательноразвеселилась нежданная гостья. – Что смотрите? Я Вера.

– Верочка! – обрадовалась Нюра. – Акакая красавица стала! Глаз не оторвать!

– Зачем приперлась? – злопоинтересовалась Аллочка.

– Очень мило, – скривилась Вера. –Жить тут стану!

– С какой стати? – пошла в атаку Алла.

– Прибыла по месту прописки, – пропелаВера.

– Маня! – закричала Нюра. – Скорейчайник ставь, радость у нас – Верочка вернулась!

– Пойду гляну, чего в комнате творится, –деловито засуетилась Вера. – Жиличка съехать должна была. Она, уезжая, засобой помыла?

– Не знаю, – ответила Нюра.

– Ты не волнуйся, – подхватилаприбежавшая на зов Маня, – мы поможем. Быстро порядок наведем.

Аллочка, резко повернувшись на каблуках, ушлак себе. Чай пить вместе со старухами и Верой она не стала, а наутро ушмыгнулана работу, демонстративно не поздоровавшись с Нюрой.

Через неделю бойкота бабки не выдержали.

– Алуся, ты никак сердишься? – робкоосведомилась Маня.

– Да, – сухо ответила девушка.

– Что случилось? – вмешалась Нюра.

И тут Алла разве что не с кулаками налетела настарух.

– Верочка к вам вернулась! – оралаона. – Любимая девочка! Ей и комнату помыли, и ужин сделали! А мне чего?

– Доченька, – растерянно воскликнулаНюра, – но…

– Не смей меня так называть! –окончательно вышла из себя Алла. – Ты Верку любишь! Зачем ее сюдавпустили?

– Но как иначе? – некстати вступила вразговор Маня. – Веронька тут прописана, здесь ее родительская квартира…