– И зачем это понадобилось Глафире?

– Нет, я просто не устаю поражаться человеческойнаивности! – Куницына подняла глаза к потолку.

Потолок был подвесной, с врезанными галогеновыми лампочками,и не представлял никакого интереса. Убедившись в этом, Елена разочарованноопустила глаза.

– Ты хоть представляешь, – продолжилажурналистка, – как поднялся интерес общественности к Глафире?

– Не представляю, – честно призналась Ирина.

– Да ее очередной диск разлетелся как семечки! А наконцерте не было ни одного свободного места! Потому что нашу публику хлебом некорми – только дай насладиться скандалом!

Елена перевела дыхание и деловитым тоном продолжила:

– Так что лично я тебе советую помои. Ну, какие именно– можем обсудить. Можно наркотики, можно скандальный развод… слушай, а может,ты лесбиянка? Тогда и выдумывать ничего не придется! – и журналисткаперевела взгляд с Ирины на Катю. – Это сейчас очень актуально!

– Нет, я не по этой части, – заверила Иринажурналистку. – А сколько это будет стоить?

– Ну думаю, договоримся, – Куницына прищурилаглаза, как будто что-то прикидывая, задумчиво пошевелила губами и наконецнарисовала в воздухе тройку с тремя нулями.

– Рублей? – подала голос уволенная Катерина.

– Слушай, – проговорила Куницынавозмущенно, – она у тебя что – совсем дикая? Рублей! Евро, конечно!

Катя испуганно ойкнула, а журналистка неприязненнопосмотрела на нее и протянула:

– Шла бы ты своей дорогой! Тебя ведь, кажется, уволили,зачем тогда здесь ошиваться? У нас, между прочим, деловой разговор! Знаешьтакое понятие – коммерческая тайна?

– Ладно, – Ирина небрежно махнула рукой, –пусть слушает, у меня от нее тайн нету!

– Зря, – огорчилась Куницына, – подруга, чтоли? От подруг и бывает больше всего неприятностей! Знаешь, сколько компроматавыкладывают мне лучшие подруги известных женщин?

– Кстати, о подругах, – оживилась Ирина, – тыведь писала про Оксанку Раевскую? А это ведь к ней ушел Майкин муж!

– Вспомнила! – Куницына сладко потянулась. –Оксанка – это уже пройденный этап! Отработанный материал! Сейчас у него такоечудо в перьях… откопал, кажется, где-то в глухой провинции. Говорят, онаготовит ему обеды, гладит рубашки и смотрит ему в рот! Наседка белой хохлатойпороды! Можешь себе представить? Это в наше-то время!

– Да! – Ирина покачала головой. – Ну,наверное, о такой жене втайне мечтает каждый мужчина! Неудивительно, что онушел к ней от Оксаны…

– Кто – он? – журналистка громкорассмеялась. – Кто тебе сказал такую глупость? Да Оксанка сама егобросила! Ты хоть раз его видела, этого Михаила?

– Да, как-то случилось, – призналась Ирина. –Когда он только что женился на Майе…

– Ну вот, тогда ты знаешь, какой это урод.

– Что же тогда Оксана с ним закрутила?

– Ну, это как раз понятно! – Куницына поднялапалец, собираясь изречь глубокое жизненное наблюдение. – Увести мужчину изсемьи можно из чисто спортивного интереса, даже когда он тебе не очень нужен. Авот что с ним потом делать? Оксана к нему пригляделась, разобралась, какой онкозел, и решила послать подальше… ну, конечно, при расставании с него кое-чтосодрала, но этот Михаил оказался такой жмот…

– Погоди, – удивленно проговорила Ирина, –что она могла с него содрать? Ведь они не были женаты, да к тому же Оксана самаот него ушла!

– Нет, ты действительно странная! – Куницынаоглядела Ирину и усмехнулась. – У тебя представления позапрошлого века!Женаты – не женаты, какая разница? Если есть возможность пощипать мужика, нужноэто делать не задумываясь! А насчет того, кто кого бросил – это вопрос того жепиара. Все зависит от того, как подать… Оксана сумела убедить Михаила, чтоочень страдает из-за их разрыва и не утешится, если не получит от него хорошийподарок. И мало того, что не утешится, но и будет поносить его на каждом углу.

– Но ты же только что говорила, что скандалы и сплетни– это очень полезно? – не удержалась Ирина от замечания.

– Смотря для кого! – уверенно заявилажурналистка. – В шоу-бизнесе это очень полезно, или для тебя – тоже, тыведь писательница, человек публичный. А в солидном бизнесе, в крупной торговлеили производстве лишние разговоры ни к чему, там нужна серьезная репутация.

– Что же – на солидных бизнесменах и не заработатьничего? – поинтересовалась Ирина.

– На солидных бизнесменах мы по-другому зарабатываем:собираем материал, или выдумываем его – и предлагаем человеку на выбор: илиплати, или будет опубликовано в ближайшем номере…

– И что – платят? – поинтересовалась Ирина.

– Когда как… – неопределенно ответилажурналистка. – Но чаще, конечно, платят. Репутацию берегут…

– Так ты говоришь, – Ирина вернулась кинтересующей ее теме, – Оксана все же что-то с него стрясла?

– Стрясла-то стрясла, – Куницыназахихикала, – только не больно-то много! Он на нее оформил дом наКарельском перешейке, в Осиновке. Участок большой, место неплохое… ну, она иполенилась проверять. А когда приехала посмотреть на свое имение – полчасаматом ругалась без передышки. Участок-то большой, и расположен неплохо – прямонад озером, на живописном холме, да только дом на нем стоит – не дом, аразвалюха допотопная, скорее сарай или хозблок. Ну, да поезд уже ушел, кулакамимахать поздно, у Оксанки уже какие-то свои дела завертелись, и она плюнула наМихаила…

– Где, ты говоришь, этот участок? – переспросилаИрина.

– В Осиновке, – не задумываясь повторилажурналистка. – А тебе-то что? Не все ли равно, где…

– Да в общем-то все равно, – согласилась Ирина,перехватив Катькин взволнованный взгляд, и ткнула подругу локтем в бок, чтобыта не вздумала вступить в разговор.

– Так что Оксаночка на этом деле ровным счетом ничегоне выиграла, – продолжала Куницына. – А ты же ее знаешь – она своегоникогда не упустит… кстати, что-то давно я ее не видела, даже на тусовках непоявляется… Ты не знаешь, куда она подевалась?

Ирина молча пожала плечами.

– Да, так все-таки, – журналистка спохватилась,сообразив, что их разговор давно уже ведется «в одни ворота». – Таквсе-таки, ты что выбираешь – сироп или помои? Сразу тебе скажу, что помои натебя будет трудно накатить, – она снова оглядела потенциальнуюклиентку, – больно уж ты вся положительная. Прямо пробы ставить негде. Такчто, может, действительно обойдемся сиропом… распишем, как ты бездомных кошекподкармливаешь и старушек через улицу переводишь… это тебе и подешевле выйдет.Так и быть, сделаю тебе скидку…

– Я подумаю, – Ирина кивнула и добавила, –может быть, ты и права, ограничимся сиропом.