У Костика была и невеста – Оля Литвинова, ее тоже подыскалазаботливая мама. Вообще Константин был для Калерии светом в окошке, отрадой,главной удачей жизни. Сеня порой обижался, но поделать ничего не мог – Костикудосталась вся материнская любовь. Отца братья не помнили, он рано ушел из семьии затерялся на жизненных дорогах.

– Мама брала любого пациента, – тихо жаловался Сеня, – чтобыкупить Косте самые лучшие джинсы, самые дорогие часы, самые модные рубашки.Следом начались траты на репетиторов, брат не слишком хорошо учился.

Я заметила:

– Небось сами не в рубище ходили.

Сеня кивнул головой.

– Согласен. Только всегда относился к одежде спокойно, аКостька устраивал целые представления. Идут они, допустим, мимо магазина. Ввитрине куртка ценой в две мамины зарплаты. Он встанет и рассматривает минутдесять, потом тяжело вздохнет и скажет:

– Всю жизнь о такой мечтал, но понимаю, что не по карману.

Калерия тут же вбегала в магазин, следом несся причитающийсынок:

– Не надо, мамусечка, не трать деньги, зря я, дурак, этосказал!

Но мамаша уже натягивала на парня обнову, обдергивала иприходила в восторг. Куртка сидела, будто вторая кожа.

– У тебя, Костя, идеальный вкус, – с придыханиемвосторгалась Калерия, – если что понравилось, значит, экстра-класс. Носи наздоровье.

– Неудобно, – мялся Костя. – Сене тоже хорошо бы такуюкупить.

– Надо же так любить брата, – умилялась мать. – Небеспокойся, у него еще старая в порядке, а твоя пообтрепалась.

Похожие сцены происходили часто, причем не только возлепромтоварных магазинов. Вздохи частенько раздавались по поводу видеоаппаратуры,телевизора, музыкального центра. Потом аппетиты возросли, захотелось сотовый.Это произошло лет восемь назад, тогда супердорогие мобильники имели толькопо-настоящему богатые люди.

– Тебе не кажется, что такие игрушки матери не по карману, –возмущался Сеня.

Костик моментально скуксился.

– Не просил, она сама.

– Знаю твои дешевые приемчики, – ухмылялся старший брат.

– Замолчи, Сеня, – укоряла Калерия, – я и сама давно хотелателефончик приобрести, Костя часто по вечерам задерживается, позвонить неоткуда,сердце от тревоги болит.

– Я приобрел карточку и пользуюсь таксофоном, – буркнулСеня.

– Мне так спокойней, – с нажимом сказала мать, – считай, чтосебе приобрела.

Сеня лишь пожал плечами, но на брата рассердилсяокончательно.

Потом в доме начался настоящий кошмар, потому что Костикбезумно влюбился в Людмилу. Бедная Калерия Львовна боялась раскрыть сыночкуглаза. Лишь один раз она робко заикнулась:

– А как же Оленька? Думается, она лучше тебе подходит и повозрасту, и по воспитанию. Мила уже повидавшая всего женщина…

Но обычно приветливый и, как правило, послушный, Костеньканеожиданно ощетинился:

– Будешь против моего романа, уйду из дома.

Калерия Львовна только вздохнула. Романа-то никакого и небыло, лишь невероятная, патологическая любовь со стороны юноши. Скорей всегоздесь сыграло свою роковую роль неправильное воспитание. Привыкший получать всепо первому требованию, Костя не умел управляться со своими желаниями, он мечтало Людмиле, как о новой игрушке. Но женщину ведь нельзя купить, словно куртку,машину или сотовый телефон.

Сначала Калерия Львовна не придавала роковой страсти особогозначения. Ну повздыхает парень недельку-другую, да и забудет. Вокруг столькоженщин, зачем ему такая бывалая. Но блажь не проходила. Парень охапками таскалв клинику цветы, конфеты и писал любовные письма. Он совершенно забросил учебу,и Калерия заволновалась. На носу диплом, уже все подготовлено для того, чтобыдорога любимого сыночка пролегла в аспирантуру. Но честолюбивые материнскиемечты могли пойти прахом из-за какой-то нахалки, хитрющей детдомовки, нежелавшей улечься с Костиком в постель.

Калерия Львовна была абсолютно уверена: опытная Людмилапросто заманивает наивного мальчишку, демонстрируя полную неприступность.Далеко идущая тактика, нацеленная на выгодное замужество. Иногда по вечерамКалерия едва справлялась со злостью, глядя, как сам не свой Костик мечется утелефонного аппарата. Ну разве для такой хабалки тянула она на горбу сына? Длятакой ли невестки зарабатывала квартиру, дачу, машину и твердую копеечку? ВотОлечка Литвинова, дочка преуспевающего профессора, главного врача крупноймосковской клиники, совсем другое дело.

Но Костя теперь не хотел и смотреть на предлагаемую невесту.Однажды, услыхав, как сын рыдает, закрывшись в ванной, мать не выдержала. Наследующий день, скрепя сердце и с трудом преодолевая неприязнь, Калерия вызвалак себе в кабинет Людмилу. Та моментально явилась, распространяя аромат дорогихдухов. Начальница не стала долго церемониться, а сразу приступила к делу:

– Вы, конечно, в курсе того, что мой сын от вас без ума?

Людмила нагло закурила и усмехнулась.

– Ну я-то тут ни при чем, повода не давала, глазки нестроила.

Заведующая решила пропустить ее хамство мимо ушей ипродолжала:

– Не скрою, не о такой невестке мечталось, но раз уж таквышло…

Людмила перебила Калерию:

– К чему этот разговор, ни о каких взаимоотношениях междумной и вашим сыном речи не идет, у нас даже свиданий не было, а вы – просвадьбу!

– Погодите, – попросила мать, – просто хочу вам сказать: уменя, кроме детей, никого нет. Косте достанется много всего: дача, квартира,машина. К тому же у него в руках вскоре окажется отличная денежнаяспециальность. Да и мое имя в мире медицины кое-что да значит, устрою вас вхлебное место. Руки у вас – дай бог всякому, быстро в гору пойдете. Так чтолучше с нами дружить.

Люда загасила аккуратно окурок и вежливо поинтересовалась:

– Насколько я понимаю, предлагаете мне материальные блага заблагосклонность к Косте? Считаете меня проституткой?

Калерия Львовна рассвирепела: