- Не бойся, он вполне платежеспособен, - заверил егоГенри.

- Да, сэр, я знаю, сэр, что мистер Френсис Морганизвестный и богатый

джентльмен. Но вот насколько богатый? Может, все егобогатство меньше моего

скромного достояния. У меня вот есть "Анджелика",я за нее никому ни одного

песо не должен. У меня есть два незастроенных городскихучастка в Колоне и

еще четыре в порту Белене, - я могу на них здороворазбогатеть, когда

"Юнайтед фрут компани" начнет строить там своисклады...

- А ну-ка, Френсис, сколько твой папаша тебе оставил? - спросил

Генри, чтобы поддразнить метиса. - Исчисляя в кругленьких?

Френсис пожал плечами и неопределенно ответил:

- Больше, чем у меня пальцев на руках и на ногах.

- Это долларов, сэр? - спросил капитан.

Генри резко мотнул головой.

- Тысяч, сэр? Генри снова мотнул головой.

- Миллионов, сэр?

- Вот теперь ты попал в точку, - ответил Генри. - Мистер Френсис

Морган достаточно богат, чтобы купить почти всю республику Панаму - без

канала, конечно.

Метис-капитан недоверчиво посмотрел на Энрико Солано.

- Мистер Морган вполне уважаемый джентльмен, -подтвердил тот. - Мне

это хорошо известно. Я получил деньги - тысячу песо -по его записке,

адресованной сеньору Мельхиору Гонзалесу в Бокас-дель-Торо.Эти деньги вон

там, в мешке.

И он кивком указал в ту сторону, где Леонсия, сидя натюках с багажом,

развлечения ради заряжала винчестер. Мешок, который капитан уже давно

приметил, лежал у ее ног.

- Терпеть не могу путешествовать без денег, - смущенно пояснил

Френсис своим спутникам. - Никогда не знаешь, в какуюминуту тебе может

понадобиться доллар. Однажды  вечером  у  меня  сломалась  машина  в

Смит-Ривер-Корнерс, неподалеку от Нью-Йорка; при мне была только чековая

книжка, и, представьте, я остался в этом городишке безсигарет.

- Как-то раз в Барбадосе я поверил было одному белому джентльмену,

который зафрахтовал мое судно, чтобы ловить летающих рыб... - начал

капитан.

- Ну ладно, капитан,  до свидания, -  оборвал его Генри. -

Отправляйся-ка лучше к себе на борт, а мы сейчас тронемся впуть.

И небольшой отряд во главе с Энрико зашагал в горы,  такчто капитану

Трефэзену не оставалось ничего иного, как подчиниться. Онпомог матросам

столкнуть шлюпку в воду, влез в нее, сел за руль иприказал грести к

"Анджелике". Поглядывая время от времени назад,он видел, как его пассажиры

взвалили на себя поклажу и скоро исчезли в густой зеленойрастительности.

Вскоре путники вышли на просеку, где несколько партий пеонов вырубали

девственный тропический лес и выкорчевывали пни, чтобы на этом месте

насадить каучуковые деревья: для автомобильных шин сейчастребовалось много

каучука. Леонсия шагала рядом с отцом во главе отряда. Еебратья, Рикардо и

Алесандро, шли следом, нагруженные тюками, а Френсис иГенри, тоже с ношей,

замыкали шествие.

Высокий худощавый старик с внешностью идальго,сидевший, несмотря на

преклонный возраст, очень прямо в седле, при виде этойстранной процессии

пустил свою лошадь вскачь, прямо через поваленные деревья и ямы от

выкорчеванных пней, навстречу путникам.

Узнав Энрико, он спрыгнул с лошади, снял перед Леонсией сомбреро, а с

Энрико обменялся крепким рукопожатием, как старыйзакадычный друг. В его

приветствиях и взглядах сквозило явное восхищение Леонсией.

Разговор велся по-испански, с быстротой пулемета:тотчас была изложена

просьба помочь лошадьми и получено в ответ любезное согласие; затем

состоялось представление обоих Морганов. По латиноамериканскому обычаю,

плантатор моментально уступил свою лошадь Леонсии; он самукоротил стремена

и подсадил девушку в седло. Чума, пояснил он, истребилана его плантации

почти всех верховых лошадей, но у его главногонадсмотрщика еще осталась

вполне приличная лошадь, которая будет предоставлена враспоряжение Энрико,

как только ее приведут.

Он сердечно и в то же время с большим достоинствомпожал руку Генри и

Френсису, а потом добрых две минуты витиевато заверял их втом, что всякий

друг его дорогого друга Энрико - друг и ему. Энрикопринялся расспрашивать

плантатора о дороге в Кордильеры и упомянул о нефти. Френсиссразу навострил

уши.

- Вы хотите сказать, сеньор, - вмешался он в разговор, - что в

Панаме найдена нефть?

- Конечно, - важно кивнув головой, подтвердилплантатор. - Еще наши

предки знали, что у нас есть нефтяные фонтаны. Нопо-настоящему взялась за

дело только компания "Эрмосильо", которая втихомолку прислала сюда своих

инженеров-гринго и, произведя разведку, стала скупать земли. Говорят, это

целое нефтяное поле. Я лично ничего в нефти не понимаю. Знаютолько, что уже

пробурили немало скважин и продолжают бурить дальше, анефти так много, что

она заливает все вокруг. Говорят, что никак не могутудержать ее под землей

- столько  ее и под таким давлением она выходит. Им сейчас нужен

нефтепровод, чтобы подавать нефть к океану, и они начали егостроить. А пока

нефть течет прямо по каньонам, и убытки от этогоколоссальные.

- А нефтехранилища у них уже выстроены? -спросил Френсис, с

волнением вспомнив о "Тэмпико петролеум" -предприятии, поглотившем львиную

долю его состояния, о котором со времени своего отъезда изНью-Йорка, когда

акции "Тэмпико" на бирже резко подскочили вверх,он ничего не слыхал.

Плантатор покачал головой.