Через несколько лет ее официально признали умершей, и Таняобустроила могилу на кладбище.

– Лучше бы уж тело увидеть, – в особо тоскливую минутупризнался Миша, – а то ведь я знаю, что под памятником ее нет. Вдруг она все жевернется?

Я сделала вид, что не слышу последней фразы, и ловкоперевела разговор в область цветоводства. Миша, у которого было хобби разводитьрозы, отвлекся от мрачных мыслей. А мне стало совсем грустно, я надеялась, чтодрузья поняли: Насти нет в живых. У меня была своя версия событий. Ну подумайтесами: цепочка следов несчастного ребенка обрывалась у мусорного контейнера. Вналетевших инопланетян я абсолютно не верила. Значит, Настю ударили в тотмомент, когда она опустошала ведро. Девочка лишилась чувств, ее схватили,сунули в машину и увезли. Это заняло пару секунд. Я попыталась донести своирассуждения до следователя, но он моментально пресек мою активность:

– Дарья Ивановна, у нас работают профессионалы, которымнужны не версии, а показания родных и знакомых. Хотите помочь, ответьте четкона мой вопрос: какие отношения были в семье Медведевых?

Я вздохнула и сообщила, что знала. Но, увы, ни мой рассказ,ни сведения, почерпнутые у других приятелей Медведевых, не помогли, судьбаНасти осталась неизвестной. И вот Татьяна несет невероятную чушь о возвращенииребенка. Хотя девочке-то сейчас двадцать лет, и называть ее «ребенком» простодико.

Не успела я поднести руку к звонку, как дверь распахнулась ина пороге появилась Татьяна с абсолютно безумным выражением лица.

– Дашута, Настя вернулась! – обморочным голосом произнеслаона.

Невооруженным глазом было видно, что Таня находится на граниистерики.

– Давай лучше сядем и спокойно поговорим, – предложила я, –почему ты решила, что неизвестно откуда появившаяся девушка и есть Настя?

Таня схватила меня за руку и потащила в просторную гостиную,на ходу вываливая кучу сведений.

Два дня назад рано утром, около семи часов, в дверьМедведевых позвонили. Муж с женой как раз собирались на работу, и Таня, непосмотрев на экран домофона, распахнула дверь. Она предполагала увидетьводителя Сережу, который обычно в это время поднимался к хозяевам, чтобы взять ключиот «Мерседеса».

Но вместо Сергея на лестничной клетке оказалась симпатичнаямолодая блондинка.

– Вы к кому? – удивилась Таня.

Незнакомка заметно смутилась.

– Здравствуйте, – тихо сказала она, – я Настя.

– Доброе утро, – кивнула все еще ничего не понимающая Таня,– что вам угодно?

– Я Настя, – повторила блондинка.

– Девушка, – начала злиться Медведева, – у меня нетсвободного времени, пожалуйста, побыстрее изложите цель вашего визита.

Настя захлопала глазами, она явно пребывала взамешательстве.

– Мне бы Михаила Семеновича, – пролепетала она, – очень надос ним поговорить!

И тут Таню осенило. Этажом выше, как раз над квартиройМедведевых, расположены апартаменты известного режиссера, снимающего километрысериалов. Теледеятеля тоже зовут Михаил Семенович, и к нему частенькозаглядывают актрисы.

– Вы ошиблись квартирой, – улыбнулась Таня, – поднимитесь наодин пролет.

Но Настя не пошевелилась.

– Мне нужен Михаил Семенович Медведев, – уточнила она, –или… он… он… жив?

– Девушка, – пришла в негодование Таня, – вы кто такая?Немедленно представьтесь!

– Я Настя, – тупо повторила блондинка.

– Это я уже слышала, – отмахнулась Татьяна, – назовите своюфамилию! Ну? Зачем вам мой муж?

– Таня… – прошептала девушка, – это я… Танечка… это я… ну яже!..

– Мы с вами встречались? – прищурилась Медведева, пытаясьвспомнить, где видела симпатичное голубоглазое личико.

Но вот так сразу сообразить, откуда она знает девушку, Таняне могла, уж слишком стандартно выглядела гостья: длинные белокурые волосы,голубые глаза, стройная фигура.

– Да… конечно… – продолжала тем временем Настя, – стольколет прошло… а вы ремонт сделали… обои другие, и люстра, и вместо вешалки теперьвстроенные шкафы… А где Бублик?

– Бублик? – изумилась Таня. – На кухне, наверное, спит.

– На батарее? – засмеялась девушка.

Тут в прихожую вышел Михаил и сердито спросил:

– Ты собираешься или как?

Настя, бесцеремонно отодвинув Таню, вошла в холл и громкосказала:

– Папа, может, ты меня узнаешь?

Михаил вздрогнул и уставился на девушку, у Тани закружиласьголова, и тут из коридора вырулил здоровенный британский кот Бублик. Онпоявился в доме за два года до исчезновения Насти, девочка очень любила его,постоянно возилась с ним, вычесывала щеткой, играла. Бублик платил ей такой жегорячей любовью. Невозмутимый британец признавал одну Настю. Нет, он был оченьинтеллигентен, никогда не выпускал когти, не шипел и не убегал прочь, если выизъявили желание его погладить, но сам на контакт не шел, на колени невспрыгивал и ни малейшей радости при виде людей не испытывал. Бублик былсамодостаточен, индифферентен и разгуливал по квартире с видом императора,оживлялся он лишь при виде еды.

Но сейчас кот осел на задние лапы, потянул носом воздух,издал воющий звук и кинулся к Насте на грудь. Он попытался, уцепившись когтямиза джинсы девушки, влезть поближе к ее лицу, но не удержался и упал. Девушкаприсела и обняла кота, а тот начал тереться о ее лицо и мурлыкать с громкостью органа.

– Вот, – с упреком сказала Настя, прижимая к себе британца,– он меня узнал!

Бублик, урча, начал вылизывать ей шею, подбородок, щеки…Миша попятился, Таня в изнеможении прижалась к стене, а Настя повторила:

– Кот меня узнал, а родные нет! Я вернулась!

При этой фразе Татьяна упала в обморок. Когда она пришла всебя, дом полнился людьми, по коридорам ходили врачи, вызванные Мишей для женыи вновь обретенной дочери. Когда Таня сумела воспринимать действительность,Настя повторила для нее свою историю.