Лиза ехала на велосипеде по дорожке, ведущейот гаража к воротам. К багажнику «Аиста» была привязана длинная веревка, наконце которой болталась довольно толстая морковка. Наша собачья свора соглушительным лаем неслась за велосипедом.

В нашем доме живут сразу четыре собаки. Двемопсихи, Муля и Ада, стаффордширская терьерица Рейчел и двортерьер по кличкеРамик. В свое время мы с Лизой нашли его в сугробе, в пакете из супермаркета«Рамстор», отсюда и имя. Псы живут дружно, не обижают трех кошек:Клауса,Семирамиду и Пингву. Последняя в раннем детстве из-за необычногочерно-белого окраса была наречена Пингвином. Но по прошествии времени мыразобрались, что это дама, то есть Пингвинка. Имя менять не стали, зовем еетеперь просто Пингва. Дополняет зоопарк жаба Гертруда, меланхоличнопоглядывающая на всех из просторного аквариума.

В городской квартире животные ведут себяприлично, но на даче, на свежем воздухе, да еще когда перед носом мелькаетсочная морковка…

Я села в кресло и разорвала конверт. Ну,посмотрим, что там.

На колени выпали фотографии и… деньги.Недоумевая, я пересчитала купюры – ровно две тысячи долларов. На снимках былзапечатлен холеный мужчина, настоящий барин. Гладкое, чисто выбритое лицо сполными щеками и оттопыренной нижней губой. Из-за того, что уголки рта слегказагибались вниз, казалось, что мужик чем-то недоволен. Большие карие глазасмотрели строго, нос был почти совершенной формы. Беда произошла лишь сволосами. Честно говоря, их совсем не было. Вот только непонятно – он лысый илибреет голову? Хотя, чтобы добиться столь гладкой поверхности, ее нужно часто ищедро мазать депилятором. Небось богатый человек, голова у него явно большешестьдесят восьмого размера, уйдет целых два тюбика по 150 рублей штука.

Фотографий было три. На одной мужик стоял возлемашины, роскошно блестевшей лаковыми боками иномарки черного цвета. На другойон явно был запечатлен в ресторане. Во всяком случае, в объектив, кроме егоулыбающегося, самодовольного лица, попал и стол со всевозможными яствами, агде-то на заднем плане маячил официант с салфеткой. Третий кадр был сделан удома, явно загородного. Вокруг зеленые деревья, а сам хозяин облачен на этотраз в простые шорты и майку. Правая рука цепко держала теннисную ракетку.Скорей всего мужик взял ее просто для антуража. С таким животом за мячиком непобегаешь.

Я растерянно осмотрела добычу. А где же текст?

– Эй, Кирюшка, то есть Ричард, ну-карасскажи, как ты поговорил с Алиной! – крикнула я в окно.

Мальчик с шумом влетел на веранду, схватилгрушу и, откусив большой, исходящий соком кусок, ответил:

– А мы и не разговаривали совсем.

– То есть как? – не поняла я. –Давай в подробностях.

Кирюшка тяжело вздохнул и рассказал следующее.

Приехал он на «Динамо» без десяти пять, нотетенька в коричневой юбке и желтой блузке уже ходила с конвертом в руках междуколонн. Не успел Кирюша приблизиться, как женщина быстрым шагом подлетела кнему и нервно спросила: «Ричард?» – «Да», – ответил Кирюшка.«Держи», – сказала тетка и сунула ему пакет. И все.

– Как – все?

– Так, – пожал плечами мальчик, –потом она ушла в метро.

– В метро?!!

– А чего странного? Я за ней побрел,только она в сторону центра села.

– Ты узнал Алину?

Кирилл покачал головой:

– Не-а. Я ее последний раз жутко давновидел. Помню только, худая такая, вроде темная. Но ты же сказала, что онаблондинка?

– Она перекрасилась.

– А-а, понятно, – протянулКирка, – такая и стояла, светлая, в коричневой юбке, как у тебя, в желтойкофте и с конвертом. И потом, она же меня первая окликнула: «Ричард!»

Я мрачно смотрела в окно, если не ошибаюсь,сейчас зазвонит телефон. И точно, словно подслушав мои мысли, аппаратзатренькал. Визгливым голосом Алина противно затараторила:

– Нет, как не стыдно! Он так и не пришел!Прождали его полчаса, чуть на самолет не опоздали! Как ты могла?!

– А ты где стояла?

– Как – где? – возмутиласьКомарова. – У выхода к рынку! Там крутились какие-то мальчишки в джинсах,я от отчаяния всех спрашивала, как их зовут, но ни одного Кирилла не было. Чтотеперь делать прикажешь? Машка из-за тебя на второй год останется.

– Насколько я помню, в Шереметьеве естьпочта.

– Ну!

– Отправь текст бандеролью, пиши адрес.

– От тебя офигеть можно! –вскинулась Алина. – Диктуй скорей!

После разговора я опять высунулась в окно ипоинтересовалась:

– Эй, Львиное Сердце, ну-ка припомни, укакого выхода ты встречал Алину?

– У того, где ты сказала! – крикнулКирюша. – Вышел из последнего вагона!

– Но к рынку надо ехать в первом!

– При чем тут рынок? – изумилсяКирка. – Ты сказала, встретишь Алину у колонн, только не иди к рынку.

Я закрыла окно и в растерянности села надиван. Так, все понятно. Кирюшка, как всегда, напутал, а незнакомая женщинаошиблась. Интересно, сколько подростков было там сегодня в голубых джинсах,футболках с надписью «Адидас» и бейсболках? И у скольких москвичей в гардеробеболтается коричневая юбка из марлевки, сделанная в Индии? У меня и у Кати естьтакие, да на улице каждая пятая женщина носит нынешним жарким летом этотзамечательно дешевый прикид. А поскольку юбочка имеет цвет молочного шоколада,то к ней изумительно подходит вся гамма солнечных тонов: от светлого беж донасыщенного оранжевого. А Кирюшка не слишком разбирается в оттенках, ему,честно говоря, все равно – колер топленого молока или окрас перезрелого лимона.И ту, и другую вещь он, не мудрствуя лукаво, назовет желтой.

Таким образом, можно считать, я разобралась,почему произошел этот инцидент. Но дама окликнула мальчика по имени, сказала:«Ричард!»

Вот уж странно, так странно! Ладно бы делопроисходило в Лондоне, а не в Москве! У вас есть хоть один знакомый Ричард? Уменя нет. Ну не ходят Ричарды стаями по московским улицам, хотя, наверное,кто-то из наших сограждан все же носит это славное королевское имя.

Я опять высунулась в окно и заорала:

– Эй, парень!

Кирюша хмыкнул:

– Ты мне, Лампа?

– Тебе. Почему ты отозвался на имяРичард, неужели не удивился?

– Нет, – преспокойно заявилмальчишка, – я подумал, что ты сообщила этой Алине, как меня теперь зовут!