Ринальдо отошел от Образа и вернулся к нам.

— Ты принят на службу, — сказал он Юрту. —Пойдем со мной. Я хочу показать тебе родник, а также запас еды и кое-какоеоружие.

Люк повернулся и стал наблюдать, как они удаляются.

— Извини, — тихо произнес он, — но я ему всееще не доверяю.

— Не извиняйся. Я тоже. Я знаю его слишком долго. Затоу нас сейчас больше оснований доверять друг другу, чем долгое время до этого.

— Интересно, мудро ли это — позволить ему узнать, гденаходится здешний Образ, а теперь еще и оставить с ним наедине?

— Я совершенно уверен, что Образ знает, что делает, иможет сам о себе позаботиться.

Люк поднял руку, скрестив два пальца.

— Я бы поспорил с таким решением, да вот только мненужен мой двойник.

Когда вернулись Ринальдо и Юрт, из машины неожиданнозагремел баритон диск-жокея:

— Все доказывает: умение выбрать время — превыше всего.Хороший день для путешествия!

И тотчас последовало соло на барабанах; я мог бы поклясться,что как-то уже слышал его в исполнении Рэндома.

— С этого момента ты на вахте, — сообщил РинальдоЮрту. Затем повернулся к нам: — К вашим услугам.

Я подхватил всю группу спикартом и, закрутив, бросил обратнов Кашфу, доставив в Джидраш ближе к сумеркам, к тому же самому месту на вершинестены, куда мы до этого прибыли с братом.

— Ну, наконец-то, — произнес Ринальдо, окинуввзглядом город.

— Да, — отозвался Люк. — Это все твое… навремя. — Немного помолчав, добавил: — Может, прыгнем в мои апартаменты,Мерлин?

Я провернулся на запад, где клубились оранжевые облака, ивзглянул вверх: там болталось несколько пурпурных.

— Прежде мне бы хотелось использовать остатки дневногосвета, чтобы осмотреть черный след.

Он кивнул:

— Хорошая мысль. Давай.

Жестом Люк обозначил холмистую местность на юго-западе. Яподхватил нас и с помощью спикарта перенес туда, сотворив глагол, необходимостьв котором почувствовал при вышеупомянутом действе. Такова сила Хаоса.

Прибыв на вершину небольшого холма, мы вслед за Люкомспустились по дальнему склону.

— Где-то здесь, — сказал он.

Длинные тени лежали повсюду вокруг нас, но есть разницамежду тусклостью теней и чернотой путеводной нити из Владений Хаоса.

— Это было тут, — наконец показал Люк, когда мыдошли до места меж двумя валунами.

Я прошел вперед, но не ощутил ничего особенного.

— Ты уверен, что это именно то место?

— Да.

Я прошел еще десять шагов, двадцать.

— Если тут что и было, то теперь исчезло, —констатировал я. — Разумеется… Интересно, сколько времени мыотсутствовали?

Люк щелкнул пальцами.

— Время! — догадался он. — Тащи нас обратно вмои апартаменты.

Мы попрощались с теплым деньком; я определил направление иоткрыл путь сквозь стену мрака. Мы вступили в комнату, которую раньше занимал яс Корал.

— Тут, надеюсь, недалеко? — спросил я. — Непомню, где расположены твои комнаты.

— Пойдемте, — сказал Люк, увлекая нас за собойналево и по лестнице вниз. — Пора проконсультироваться с местнымэкспертом. Мерль, сделай что-нибудь с внешностью моего двойника. Когда хорошейвещи слишком много, это может вызвать толки.

Впервые я сделал кого-то похожим на большой парадный портретОберона там, дома.

Прежде чем войти, Люк постучал. Из-за дверей знакомый голоспроизнес его имя.

— Я с друзьями, — сказал Люк.

— Бери их с собой, — последовал ответ.

Он открыл дверь, и мы вошли.

— Вы оба знакомы с Найдой, — объявил Люк. —Найда, это мой двойник. Для ясности зови его Ринальдо, а меня — Люком. Он будетисполнять здесь мои обязанности, пока мы с Мерлем поищем твою сестру.

Тут, в ответ на ее изумленный взгляд, я вернул Ринальдо егопрежний облик.

Найда была облачена в черные брюки и изумрудную блузку,волосы собраны сзади и стянуты зеленым шарфом. Приветствуя нас, она улыбалась,а посмотрев на меня, кончиком пальца коснулась своих губ, слегка, почтимимоходом. Я сразу же кивнул.

— Надеюсь, ты оправилась после тех злоключений вАмбере, — сказал я. — Не повезло тебе там, признаться.

— Конечно, — ответила девушка. — Полностьюоправилась, спасибо. Очень любезно с твоей стороны, что ты проявил интерес.Благодарю тебя также за твои недавние уведомления. Я правильно поняла, ктостоит за похищением Люка два дня тому назад?

— Неужели так давно? — удивился я.

— Именно так, сэр.

— Прости, дорогая, — сказал Люк, сжимая ей руку идолгим взглядом погружаясь в ее глаза.

— Теперь понятно, почему угас след, — заметил я.

Ринальдо поцеловал Найде руку, одновременно отвесив глубокийпоклон.

— Поразительно, как сильно ты изменилась по сравнению сдевочкой, которую я знал, — промолвил он.

— О-о?

— Воспоминания мы делим с Люком так же, как ивнешность, — пояснил Ринальдо.

— Могу сказать, что есть в тебе что-то не вполнечеловеческое, — сказала девушка. — Я вижу тебя человеком, чья кровь —пламя.

— Как же ты можешь увидеть это? — осведомился он.

— У нее свои способы, — ответил Люк. — Хотя ядумал, что ее способности ограничиваются лишь духовной связью с сестрой.Очевидно, это все же нечто большее.

Она кивнула.

— Кстати, надеюсь, ты сумеешь помочь нам напасть наслед твоей сестры, — продолжил Люк. — Учитывая, что след простыл, даеще действует наркотик или заклинание, препятствующее вызову через карту, мыочень даже нуждаемся в помощи.

— Постараюсь, — ответила Найда, — хотя вданный момент она вне опасности.

— Хорошо. В таком случае я распоряжусь, чтобы всех наснакормили, и объясню этому симпатяге, что сейчас происходит в Кашфе.