Только и услышала Кошка вслед. Мешок упал на газон, чем смягчил Кошке падение. Она завозилась в нем, потирая ушибленное место.

— Вот сволочи, — бормотала Кошка. — Из-за вас я упустила фамильяр.

— Смотри, мешок кто-то бросил, — послышался ей незнакомый голос, и она услышала топот. — Вдруг там что-то съестное есть?

— Лучше бы выпивка, — послышался второй голос.

— Тебе бы только налакаться до зеленых соплей, — ворчал первый голос.

Кошка завозилась в мешке, пытаясь привлечь внимание.

— Смотри, смотри, шевелиться, может, кто курицу украл с кухни, пошли повару отнесем мешок, нам нальют по рюмочке.

Один из выпивох поднял мешок и, даже не проверив что в нем лежит, закинул на плечо и понес его в сторону кухни. Второй ковылял рядом, стеная, что с утра и десяти граммов во рту не бывало.

Они шли, мешок болтался у них за плечами, Кошка в нем сидела тихо, ожидая, когда ее выпустят.

Конечно, она могла пощёлкать ногтями, мешок бы развязался, и она бы выпрыгнула, но зачем лишать себя удовольствия понаблюдать за лицами двух дебилов, после того, как они развяжут мешок и поймут, что там сидела совсем не курица.

А те, пыхтя и стеная, несли мешок главному повару.

И вот они на кухне. Кошку накрыла волна вкусных запахов, во рту обильно выделилась слюна. Чувствительные кошачьи уши уловили бряцанье половников о металлические кастрюли.

— Чего опять притащились? — рявкнул где-то рядом неприятный голос. — Ушлепки, что б вас!

— Мы, мы, тут мешок нашли, — заблеяли кошкины похитители.

— И что? Что мне-то за радость от э того?

— Может с кухни что-то пропало…

— Может, что стащили…

Кошка старалась сидеть тихо. Но вот мешок кинули, и Кошка ощутила под попой твердую поверхность. Сверху копошились, пытаясь развязать завязки. Минута прошла, и Кошка, наконец, увидела свет. Он был такой яркий, что она на миг зажмурилась.

— Идиоты, это кошка, обычная кошка! — орал неприятным голосом толстый мужчина в белом поварском колпаке. — Ее, наверное, тащили утопить, а тут два болвана на пути попались.

Кошка хмыкнула. Действительно болваны!

Но она не успела ничего сделать, как горловину мешка закрыли, свет пропал. А над ней раздался голос.

— В подполе много крыс развелось, пусть ловит крыс.

И Кошку опять куда-то понесли.

— Крысы, — мелькнуло в кошачьей голове. — Может туда сбежал мой фамильяр?

Амалия напрягла кошачье тело, под рыжей шкурой мышцы налились стальной силой. А через минуту хлопнула щеколда, кто-то невидимый раскрыл мешок, и она была выброшена в темный подвал. Над ее головой захлопнулась дверь. Свет исчез так же, как и появился.

Кошка села и напрягла зрение.

В подвале было не совсем темно. У самого потолка были узкие щели, через которые скудный свет попадал в подвал. Правда за окном была ночь, светили редкие фонари, и света в подвале было крайне мало.

Кошка осторожно пошла вперед.

Все пространство огромного подвала было заставлено ящиками, бочками, тюками и железными контейнерами. Проходы между всей этой поклажей были крайне узки, поэтому Кошка решила, что передвигаться лучше по верху. Она легко подпрыгнула и опустилась на крышку большой бочки.

Отсюда вид открывался почти на весь подвал. Он был огромен. Кошка не боялась темноты, но сейчас ей стало страшно, потому что из всех углов на нее смотрели желтые, маленькие глазки, излучающие такую злобу, что волоски на кошачьем хребте стали дыбом.

— Ага, вот мы и приехали, — вздохнула Кошка. — Крысы, меня окружают крысы, мерзкие чудовища.

Она очертила когтем круг на крышке бочки. Одна из самых смелых крыс подпрыгнула и приземлилась на крышку, но только ее лапка коснулась круга, как ее ударило золотистой молнией. Крыса издала писк и упала, дрыгая ногами.

— Одна есть, ну, кто у нас следующий? — усмехнулась Кошка.

Хоть она и бодрилась, но в душе понимала, что с полчищем крыс ей не справится. Амалия осматривалась, изучая пути отступления. Из подвала надо было выбираться. Но узкие, как бойницы, окна были закрыты, за дверями подвала была кухня, где не пробежишь незамеченной. А создать портал и пройти сквозь него, у Амалии было мало шансов, в этом мире почти не было магии, ее крупицы приходилось собирать, чтобы хоть на раз хватило.

И тут Кошка увидело то, чего здесь не должно было быть.

Глава 32

Оно блеснуло в углу, словно луч света внезапно упал на этот предмет. Вот только этого не могло быть, на улице была ночь. И все ж в углу, играя бликами, лежал золотой фамильяр Амалии.

— Вот ты мне и попался, — пробормотала она и перепрыгнула на высокий ящик ближе к предмету.

Вот только крысы ожили, стая переместилась вслед за кошкой. Желтые, страшные и злые глаза следили за добычей.

— Оо, мне с таким количеством не справится, — подумала Кошка. — Их слишком много.

Да, была бы она ведьмой в человеческом обличии, то ни одна бы тварь к ней и близко не приблизилась, но сейчас она была всего лишь кошкой.

А фамильяр, что мог помочь ей приобрести обратно свое тело, лежал так близко и манил своим блеском.

Амалия вновь перепрыгнула, перескочив через груду мешков, вскарабкалась на большую бочку, из которой пахло так, как обычно пахло в харчевне из больших кружек. По запаху Кошка догадалась, что в бочке явно пиво.

Толпа крыс последовала за ней. Они молча двигались сплоченными рядами, и Кошке стало не по себе. Амалия понимала, что сорвись сейчас она с высоты, крысы просто разорвут ее, как бы смело она с ними не дралась.

Несколько крыс попытались влезть на бочку, но толи бока бочки были хорошо отполированы, толи когти крыс не могли так цепко цепляться, как кошачьи. Жуткие твари только пищали возле бочки, старательно карабкаясь, срываясь и вновь карабкаясь.

Кошка посмотрела на фамильяр. До него нужно было сделать три прыжка. А впереди были только невысокие ящики. И крысы, бросившись вслед за ней, легко могли ее догнать.

Она поскребла когтем по голове, почистила лапкой усы, умылась и…

Амалия старалась сконцентрироваться и придумать выход.

Собрав остатки магии, она щелкнула когтями, разрывая магией бок бочки. Теплая пенная жидкость устремилась в пробоину, заливая пол. Крысы нервно запищали, сначала разбегаясь в разные стороны от пенных потоков, но потом, унюхав сладостный запах, бросились к жидкости. Они расселись по краям лужи,