Кэри вскочил на ноги. Я заметила, что на виске у него бьетсямаленькая жилка. Как он был великолепен! Стройный, загорелый.., и этот твердый,квадратный подбородок! Неудивительно, что женщины из-за него теряют голову.

— Что еще за слухи? — взбешенно воскликнул он. Пуаро искосавзглянул на него.

— Нетрудно догадаться. О вас и миссис Лайднер.

— Грязные сплетники!

— N'est-ce pas? Будто собаки. Как глубоко ни зарой, собаканепременно вытащит кость наружу.

— И вы им верите?

— Я жажду убедиться, что это.., ложь, — веско проговорилПуаро.

— Вряд ли вас убедит то, что я вам сейчас скажу, —неожиданно усмехнулся Кэри.

— Попробуйте, там будет видно, — осторожно ответил Пуаро.

— И попробую! Сейчас узнаете всю правду! Луизу Лайднер яненавидел. Ненавидел, черт побери! Вот вам правда!

Круто повернувшись, разгневанный мистер Кэри зашагал прочь.

Пуаро сидел, глядя ему вслед.

— Да.., понимаю, — пробормотал он.

Потом, не поворачивая головы, чуть громче:

— Подождите минутку, не выходите, мисс Ледерен. Он можетобернуться. Так, теперь все в порядке. Нашли платок? Тысяча благодарностей. Выочень любезны.

И ни слова не сказал о моем поступке… Но как он узнал, что яподслушивала? Не представляю себе. Он ведь ни разу даже не взглянул в тусторону. Слава Богу, он ничего не сказал. Особой вины я за собой нечувствовала, но объясняться с ним по этому поводу, наверное, было бы неловко.Как хорошо, что он ни о чем меня не расспрашивает, подумала я.

— Вы верите, что он ее ненавидел, мосье Пуаро?

— Да.., наверное, ненавидел, — ответил Пуаро. Выражение лицау него при этом было весьма многозначительное.

Он проворно вскочил и направился к вершине холма, гдеработали несколько человек. Я покорно поплелась за ним. Вначале мы никого,кроме арабов, не увидели, но потом заметили мистера Эммета. Он, лежа на животе,сдувал пыль с только что откопанного скелета.

Увидев нас, он так славно, немного печально, улыбнулся исказал:

— Пришли посмотреть? Сейчас освобожусь. Он сел, взял нож иначал осторожно счищать с костей землю, время от времени останавливаясь исдувая пыль пульверизатором, а то и просто дуя на эти ужасные останки.

Крайне негигиенично, подумала я.

— Вы ведь так наберетесь каких-нибудь ужасных микробов, мистерЭммет, — не удержалась я.

— Ужасные микробы — мое любимое лакомство, мисс Ледерен, —мрачно сказал он. — С нами, археологами, микробам не сладить. Мы живучие.

Он еще немного поскоблил бедренную кость. Потом подозвалстоявшего неподалеку десятника и стал что-то объяснять ему.

— Ну вот, — сказал он, вставая. — Все готово. После ленчаРейтер может фотографировать. Посмотрите, какие миленькие тут вещички.

Он показал нам бронзовый, покрытый патиной кубок, несколькоброшек и множество золотых и смальтовых[36] бусинок.

Кости и все остальные предметы были очищены ножом и щеткамии разложены для фотографирования.

— Интересно, кто она? — спросил Пуаро.

— Первое тысячелетие. Возможно, какая-то знатная дама. Черепу нее странный. Надо попросить Меркадо, чтобы он посмотрел. Похоже, перед намижертва преступления.

— Выходит, у них там была своя миссис Лайднер? — сказалПуаро.

— Возможно, — согласился мистер Эммет. Билл Коулмен что-тоделал у стены с киркой в руках.

Дэвид Эммет крикнул ему, что — я не разобрала, и принялсяпоказывать мосье Пуаро раскопки.

Когда короткая ознакомительная прогулка подошла к концу,Эммет взглянул на часы.

— Через десять минут работа заканчивается, — сказал он. —Может, пойдем домой?

— С превеликим удовольствием, — ответил Пуаро. Мынеторопливо пошли по хорошо утоптанной тропинке.

— Наверное, вы обрадовались, что можно вернуться к работе, —сказал Пуаро.

— Да, это для нас лучший выход, — грустно проговорил Эммет.— Нет сил слоняться по дому и пустословить.

— Ни на секунду не забывая, что один из вас убийца.

Эммет не ответил. Никак не показал, что он не согласен сПуаро. И я поняла, что он это заподозрил с самого начала, еще когдарасспрашивал.

Немного погодя он спросил без всякого выражения:

— Вам удалось что-нибудь узнать, мосье Пуаро?

— Хотите мне помочь? — вопросом ответил Пуаро.

— Еще бы, конечно, хочу.

Внимательно глядя на него, Пуаро сказал:

— Все это дело вертится вокруг личности миссис Лайднер. Яхотел бы узнать о ней как можно больше.

— Что именно вы хотите узнать? — с расстановкой спросилЭммет.

— Думаете, это идет в расчет?

— Уверен.

Помолчав немного, Эммет сказал:

— Возможно, вы правы.

— Тут вы можете мне помочь — расскажите, что она была зачеловек.

— Могу вам помочь, говорите? Но я и сам нередко спрашивалсебя об этом.

— Ну и как, ответили вы себе на этот вопрос?

— Думаю, да. В конце концов.

— Eh bien?

Мистер Эммет долго молчал, прежде чем ответить:

— А что думает о ней мисс Ледерен? Говорят, женщины видятдруг друга насквозь, а у мисс Ледерен к тому же большой опыт.

Даже если бы я захотела ответить, Пуаро лишил меня этойвозможности.

— Меня интересует, что думает о ней мужчина?

Эммет чуть улыбнулся.

— Полагаю, все мужчины думают одно и то же. — Он помолчал. —Не первой молодости, конечно, но более прелестной женщины я в своей жизни невстречал.

— Это не ответ, мистер Эммет.