Я уже не в первый раз поймала себя на недостойной зависти. Чтоб хоть раз для меня все было настолько просто и понятно…

— Чай, кофе? — спросила я у Люта.

— Чай, кофе, гречку и котлету, — бодро скомандовал ревизор, не отвлекаясь от поставленной задачи. — Господин начальник велел задержаться, а я голодный.

«Точно проспишь», — без слов пообещал мне взгляд Найдена. Но сам найденыш невозмутимо достал с сушилки еще одну тарелку.

А Лют принялся фонтанировать вопросами. Для начала — в отношении Тайки. Как у него при этом получалось еще и есть, для меня так и осталось тайной за семью печатями, — я уже через пару минут обреченно отложила ложку, так и не расправившись со своей порцией. Найден, заметив мой маневр, хмыкнул и перестал изображать деликатность, усевшись рядом со мной и приняв огонь на себя.

Люта мгновенно перестала волновать Тайка. Но, хоть он и пытался выведать, откуда Найд знал покойного Агния Лиховских, спустя четверть часа ревизор младшего чина обнаружил себя внимательно выслушивающим хвалебную речь в адрес электрогенераторов и чуть ли не тянущимся за кошельком.

После этого Лют поглядывал на Найдена с плохо скрываемым уважением, но бомбардировать его вопросами не перестал.

— А как тебе эльфийка? — между делом поинтересовался ревизор и с надеждой обернулся к кастрюле. Я без лишних слов вручила ему добавку.

— Забавная, — пожал плечами Найден. — Прыгает, как белка, и безостановочно вертит хвостом. Ты с ней общался?

— Только через переводчицу, — отозвался Лют. — Видел бы ты, как вся эта жестикуляция выглядит, когда хвоста нет! Я впервые понял, почему переводчики с альго все такие подтянутые и гибкие. Чтобы имитировать это безобразие, нужно иметь пластилиновый позвоночник!

— И очень крепкие колени, — машинально поддакнул найденыш. — О! Слушай анекдот!

В подобных увертках и упоительных историях промелькнуло добрых два часа, и Тайка, устав намекать на необходимость прогулки, аккуратно сжала в зубах мою щиколотку — и тут же отпустила. Я спохватилась, что этак могу крепко пожалеть об отсутствии системы автоуборки, и повела собаку в купол. Тайка с надеждой подошла к дверце, но, поняв, что никто ее одевать не собирается, отбежала в специально выгороженный для ее нужд уголок, спеша решить свои проблемы.

Разумеется, этим она не ограничилась и назидательно притащила мне погрызенный мячик, и мы задержались в куполе еще на полчаса, пока собака не сочла, что неплохо бы вернуться на кухню и подкрепиться еще разок.

Увы, котлеты к этому моменту бесславно кончились, а Лют здорово напоминал саму Тайку после визита гостей (которые обычно не могли остаться равнодушными к ее неизменно голодным глазам). Найден выглядел слегка раздраженным, но все равно стойко завершал уже знакомую мне байку про невезучего лесника, все время натыкавшегося на незаконную вырубку.

— Надо же, первый раз слышу, чтобы ты повторялся, — удивленно заметила я.

— А я повторяюсь? — хрипловатым голосом уточнил Найден и откашлялся. — Кажется, пора заводить новые знакомства, а то собственную девушку развлекать уже нечем…

Лют мгновенно сделал стойку, а я скептически хмыкнула и заломила бровь: ни о каких «собственных девушках» мы не договаривались, и, кажется, этот вопрос найденыш решил, не сочтя необходимым посоветоваться со мной. Или хотя бы в известность поставить.

— С дымком, — вдруг сказал Найден Люту и ослепительно улыбнулся.

— Что? — не понял ревизор младшего чина.

— Соус с дымком, — изрек мой найденыш. — Ну, не просто же так твой начальник меня сожрет? Хотя бы соус…

— Он тебя, — ласково сказал Лют и доверительно похлопал Найда по плечу, — не то что без соуса, он тебя без соли схарчит. Сырым. Особенно если ты так и не расскажешь ему, откуда взялся добрый литр твоей крови за домиком Велиславы.

— Литр? — ошарашенно моргнул найденыш. — Не знаю, из снятых швов точно вытекло куда меньше. Может, Велислава выплеснула туда тазик, где отмачивала бинты после перевязки?

— Может быть, может быть… — прищурившись, протянул Лют и косо взглянул на меня поверх плеча найденыша. — После ледяного дождя особо не поймешь, была ли кровь разбавлена изначально. Что ж, я передам господину начальнику, чтобы разминал челюсти. Мне пора. Увидимся на работе, Тиш!

Я вежливо попрощалась, закрыла за ним дверцу купола и прислонилась к холодной стене, прикрыв глаза.

— Замерзнешь, — предостерег Найден, отработанным жестом прижал меня к себе и увлеченно скользнул ладонью под мою водолазку.

Я ахнула — на контрасте со стеной купола рука казалась нестерпимо горячей — и податливо прогнулась, но сходу поцеловать себя не позволила, сердито уставившись на найденыша снизу вверх.

— Тебя перевязывал Беримир. Он не стал бы стирать бинты.

Найден шумно выдохнул мне в макушку.

— Тиш, в чем ты меня подозреваешь? Что я вылез из дома, выпустил из себя литр крови и бодро учесал в закат?

Звучало бредово. Но откуда-то же взялась эта кровь!

— Ты наконец-то перестала меняться в лице, когда речь заходит об отношениях, — вздохнул Найд. Ладонь под водолазкой скользнула выше, натягивая ткань и обнажая живот. — Пожалуйста, позволь мне быть рядом. Клянусь, я никогда не причиню тебе зла. Ты неземная… невероятная…

Невероятно развесившая уши и тающая от горячего шепота с неземными скоростями. Кажется, я начинала понимать, как он умудрился так быстро охмурить переборчивую Велиславу.

— Найд…

— Позволь мне, — прошептал он куда-то мне в шею, не давая отстраниться.

Смешок вырвался одновременно с глухим стоном — странный, какой-то жалобный и подозрительно похожий на всхлип.

— Купол прозрачный. В доме — позволю.

Найденыш на мгновение замер. Обернулся, оценивая масштаб проблемы, и без особой натуги подхватил меня на руки — так быстро, что я даже перепугаться не успела.

— В доме так в доме, — прокомментировал Найд и, словно уловив, что я снова готова высказаться не к месту, оперативно заткнул меня поцелуем.

В прихожей я все-таки извернулась и встала на ноги, но традиционной логистической проблемы это не решило — найденыш воспользовался тем, что у него освободились руки, и стащил с меня водолазку, превратив прическу в воронье гнездо. Куда пропали штаны, я и вовсе не заметила. Зато порадовалась, что в свое время озаботилась поставить в прихожей тумбочку — вещь прочную, устойчивую и, как выяснилось, многофункциональную.

Я проснулась из-за того, что у меня страшно затекла рука. Неудивительно: подушка была всего одна, и ее подмял под себя Найден, плотно зажавший меня между собой и… спинкой дивана?

Ах да, точно. Сил дойти до спальни у нас не оставалось, конечно же.

— Признавайся, — сонно пробормотала я ему в грудь, — ты что-то имеешь против кроватей?