Найденыш пробурчал что-то неразборчивое, но, кажется, утвердительное.

— Что?

— Из кровати у тебя есть шансы выбраться, не разбудив меня, — несколько четче пробормотал Найд и потянулся, всем телом впечатав меня в диван — у меня даже дыхание перехватило. — А здесь — без вариантов, — закончил он и закинул мою ногу себе на бедро. — Ты же уже смирилась с тем, что снова опоздаешь?

Я взбодрилась мгновенно.

— Не опоздаю, — заявила я и мстительно повела бедрами, насколько позволял диван. Рука найденыша, придерживающая меня под колено, закаменела от напряжения и тотчас скользнула вверх с явной целью меня разубедить. — У меня сегодня выходн… ой!

— Предусмотрительная девочка, — довольно ухмыльнулся найденыш, и обсуждение планов на день пришлось отложить. По техническим причинам.

— Может, все-таки дойдем до магистрали? — спросила я, отфыркиваясь от льющейся прямо в лицо воды: душевая кабинка была тесновата для двоих, но Найден словно вспомнил свои восемнадцать и все утро зажимал меня по углам, лишний раз утверждая меня в мысли, что он, кажется, даже не дву-, а трех- или четырехжильный. Острое и весьма однозначное внимание пока что скорее льстило, чем раздражало — а впоследствии, я надеялась, найденыш поуспокоится.

— Может, — согласился он и мягко прошелся губкой по моей спине. Выписал мыльную восьмерку чуть ниже и неспешно перешел к низу живота. — М-м… вечером? Я договорился о встрече у общежития медицинского состава в час, — признался он и скорбно вздохнул.

Кажется, на сборы у него оставалось около двадцати минут.

— С кем? — поинтересовалась я, прикидывая, что можно соорудить на завтрак за десять минут. — Нельзя перенести?

— У меня все еще нет переговорника, — напомнил он. — Я попросил одного знакомого, чтобы… ты вообще осознаешь, чем об меня трешься, когда хохочешь?

Я осознала, но смеяться не перестала — тем более что к более решительным действиям Найден переходить уже не порывался, просто назидательно прогнул меня, прижимая грудью к кафельной плитке, и слегка прикусил за плечо. А потом долго отплевывался от мыла, пока я, не прекращая гнусно хихикать, спешно домывала голову.

— Ты же меня дождешься? — спросил найденыш, уткнувшись носом мне в основание шеи. — Не ходи туда одна.

— Хорошо, — легко согласилась я. Одна я туда в любом случае не собиралась. С Тайкой еще куда ни шло, но куда я ее поведу босую, если градусник с утра радостно показал минус сорок три?

Найден с сожалением поцеловал меня в плечо и, позавтракав наскоро запаренной овсянкой, ушел. Я закрыла за ним купол, почесала за ухом доверчиво ткнувшуюся мне в руку Тайку и, обругав себя последними словами, набрала Люта.

На экране переговорника высветился незнакомый номер. Здесь таких не было: МагКонтроль снабжал всех сотрудников рабочими картами со встроенной прослушкой — во избежание утечки информации. Конечно, мой разговор с посторонним номером все равно услышат, где положено, но сам факт, что карта не специализированная…

— Бери трубку, — твердо скомандовал мне Лют и любезно подлил еще чаю. — Не забывай: я здесь злодей, мучающий красивых девушек, а ты — безвинно пострадавшая жертва. О чем ты мне рассказывала?

— О способах автоматизации аварийной вентиляции, — бледно усмехнулась я.

— Умница, — похвалил ревизор младшего чина, — правда, я ничего не понял, но ты все равно умница, а мне и не положено понимать. Давай. Бери трубку. Ты не узнала ничего, что должно было поменять твое мнение в худшую сторону. И вообще не факт, что это он.

Конечно, это был Найден. Я знала это еще до того, как увидела сторонний номер на экране, — чувствовала. Словно видела, как найденыш в своем чудовищном сером свитере невинности стоит в прихожей, одной рукой почесывая ластящуюся к нему Тайку, и прижимает к уху (тоже, кстати, с маленьким шрамиком у самого основания раковины) новехонький переговорник, привалившись одним плечом к дверному косяку.

И на плече, там, под свитером, — свежая ссадина от моих ногтей, оставленная в запале утром. Чудесным, сумрачным и бездумно счастливым утром, каких у меня не бывало уже много лет.

— Где ты? — удивленно спросил он, стоило мне принять вызов. — Надеюсь, не ушла к магистрали в одиночку? Сегодня выходной у второй смены шахтеров, я переживаю за тебя.

Лют хитро прищурился, и его глаза казались почти черными, как кофейная гуща.

Я сглотнула горький комок и ответила:

— Нет. Я в участке.

Голос, к моей тайной гордости, звучал точно так, как нужно — устало и чуть сипловато, будто я действительно общалась с привычно фонтанирующим вопросами ревизором.

— Долго еще? — расстроенно спросил найденыш. — Я могу встретить тебя, пройдемся до магистрали.

«А ты уже был там?» — едва не спросила я, но Лют вовремя погладил меня по дрожащей руке, успокаивая. Его подчиненные еще не вернулись с докладом, и спешить с ненужными вопросами, рискуя вспугнуть найденыша, не стоило.

— Хорошо, — согласилась я. — Идем сюда, мне осталось только разобраться с протоколом. Покорми Тайку, ладно?

— Вот уж об этом не переживай, — бархатисто рассмеялся найденыш в трубку. — Разве я могу устоять перед ее несчастными глазами?

Он не мог. Однозначно. И потому я чувствовала себя еще большей предательницей.

— Умница, — повторил Лют и чуть сжал пальцы. — Ты все сделала правильно. Если ему нечего скрывать, то ничего интересного мои ребята и не доложат. А тебе будет гораздо спокойнее с ним. Многие детдомовцы не хотят ничего рассказывать о своем детстве, это нормально. Не накручивай себя раньше времени.

— Какое «раньше времени», — скривилась я, — если я уже здесь, а не выспросила все напрямую у него?

— Ты дала ему шанс ответить, — напомнил ревизор младшего чина. — Дала шанс обелить Хотена и объяснить, откуда кровь за домом. Он им не воспользовался.

Я знала. Знала и то, что как посвященная в гостайну обязана была доложить и дать порядочникам возможность выяснить интересующие их сведения, не прибегая к крайним мерам. Но легче от этого не становилось.

— В конце концов, если я на ровном месте подозреваю хорошего человека — а я не исключаю, что это возможно — свалишь все на меня, — продолжал увещевать Лют. — Ты же всего лишь одинокая беззащитная девушка. Объяснимо, если ты хочешь точно знать, кого пустила в свой дом.

Я убрала руку, которую он все еще поглаживал — наверное, излишне быстро, чтобы это выглядело естественно, потому что ревизор обреченно вздохнул и покачал головой.

— Нет, в таком состоянии ты все запорешь. Давай-ка я тебя задержу до ночи, тогда тебе не придется с ним разговаривать. А завтра мы будем все знать точно, и тебе не придется переживать.

Я сердито насупилась.