class="p1">В каждом обитало 50–60 рабов, которые отвечали за сбор болотной ягоды, а также 10–20 надсмотрщиков, игроков, которые следили за работой собирателей.

«Бесполезный сброд», — такую характеристику мне выдали наёмники об их боеспособности.

Они даже не столько были представлены для надзора и защиты рабов, сколько в качестве устрашения и классического «кнута».

Пряников же в этой схеме было немного. Трудно представить, что кто-то готов трудиться день и ночь за скудную кормёжку и возможность спать в бараке. Но с удивлением, я узнал, что таких людей немало.

Одни надеются на побег, и эта вера помогает им жить. Другие, на то, что это «временные трудности», а в другом месте может быть «ещё хуже».

В общем, именно форпосты я выбираю целью нападения. Это и эффектный способ щёлкнуть Брагу по носу. И возможность увеличить численность самой Спарты.

Ну и, наконец, это болезненно ударит по финансовым возможностям Браги, а, значит, по его способности содержать наёмников и воевать с нами на равных.

Но легко это звучит только на словах. Нарисовав в своём воображении радужную картину набега, я добавляю туда фактов и натыкаюсь на множество нерешённых вопросов.

И момент с армией среди них даже не на первом месте…

* * *

На всю подготовку у нас есть примерно неделя.

У Бибы и Бобы ушло как раз столько, чтобы пешими добраться из Краснодара. Значит, на кабанах в одну сторону уйдёт примерно трое суток.

Беря, во внимание ещё день, что у нас ушёл на игру в «ловлю на живца» с дуэтом наёмников, до истечения срока остаётся шесть суток.

Полагаю, что Брага ещё, как минимум, два-три дня не будет задаваться вопросом о ходе исполнения своего поручения, делая скидку на непредвиденные трудности.

Но вот дальше уже определённо у того возникнут подозрения или ненужные вопросы, в которых он захочет разобраться лично. Или, по крайней мере, будет настороже.

И потому на всё про всё у Спарты есть от шести до девяти суток.

За это время следует подготовить армию к походу, и учесть все прочие нюансы будущей кампании.

Но сначала я отправляюсь к стеле, чтобы изучить один момент.

Тела Бобы и Бибы были доставлены вместе со мной на телеге. Все последующие дни до падения Краснодара они проведут в искусственной коме, которую им организовал Черти-что.

Он, или она, я уже путаюсь, как правильно называть наше пугало, будет обучать дуэт своей науке, а те в это время не смогут нанести вред мне или Спарте. Всё в плюсе!

Но ведь даже под надзором Омари находиться в состоянии овоща — не очень хорошо для любого игрока.

Не оставлять же их в госпитале. Боюсь, здоровье остальных больных из за присутствия Чёрти-что пошатнётся, вместо того, чтобы идти на поправку.

Отдельную избу для них выделить, что ли? На всякий случай копаюсь в Системном магазине.

И ведь даже нахожу то, чего не ожидал!

Имя: Чертёж храма духовной сущности

Описание: Почувствуй сущность внутри себя… То есть его присутствие в храме! И только в нём!

На данную постройку я как-то не обращал ранее внимания, поскольку её бонусы были не так чтобы очевидны, да и необходимы для Спарты.

Храм повышал ментальное воздействие помещённой внутрь него сущности на 10 %.

В случае Черти-что, Спарта не нуждалась в храме, поскольку манекен и сам был в состоянии обезопасить поселение, благодаря поглощению артефактов, и целым двум жертвам.

Которые серьёзно усилили Черти-что и позволили тому стать духом-защитником всего полиса.

Сейчас же, чтобы избежать любых негативных последствий, я надеюсь усилить нашего манекенчика, занявшегося прокачкой двух убийц.

Ведь сомневаюсь, что поддержание дуэта в состоянии комы не тратит сил, которые раньше уходили исключительно на подпитку купола от духов вокруг Спарты.

Не хочется мне, чтобы в ту или иную ночь, на поселение налетел рой энергетических пиявок и устроил панику среди игроков.

Купив чертеж за 10 Е-баллов и передав его Михалычу с поручением построить немедля, я направляюсь в сторону мастерских.

Но перед этим даю распоряжение Пирре, чтобы она через полчаса собрала весь состав нашего военного совета.

— Сделаю! — бодро кивает рыжая и пулей исчезает в указанном направлении.

Я же направляюсь в мастерскую плотников. Их роль в моём будущем плане едва ли не ключевая.

* * *

— Как думаешь — справитесь? — прямо интересуюсь я у нашего главного плотника.

Им теперь стал Тиммер, а не Рус.

Я официально утвердил его в этой должности, а наш богатырь полностью занялся проблемами безопасности. Я его особо не держал.

Система с её профессиями легко позволяла менять свой основной профиль прямо на ходу. Да, будет неприятно потерять бонусы от уже прокаченной профессии на место, которой ты ставишь новую, более желанную, но ведь речь сейчас идёт о плотнике!

А данная профессия давала разве что небольшие бонусы к силе, воле, да и качеству изделий из древесины. Только и всего. Не такая уж и большая потеря для Руса. Тем более что он по-прежнему приходил в мастерскую, но уже в качестве хобби.

Ну да не о нём сейчас одном речь.

Тиммер задумчиво чешет подбородок. Руки у того все в опилках и деревянной стружке. Заметно, что мужчина пашет не покладая рук, да и вообще поглощён своей работой.

И это именно то, что мне нужно.

— То есть, — нарочито медленно произносит Тиммер, — От продукта главное требуется лёгкость и мобильность, а не крепость? В бою они участвовать не будут?

— Если обобщать, то — да, — соглашаюсь я с ним, — Новый вид транспорта не будет участвовать непосредственно в бою, как наши повозки для «вагенбурга», но обязан быть прочным и лёгким, чтобы мог двигаться достаточно с высокой скоростью.

Ведь задача вывести с полторы сотни рабов с территории противника — задача нетривиальная.

Брага подобного явно не оставит без ответа и вполне себе может послать степняков в погоню.

Тогда пеший караван будет вынужден вступить в бой, защищая рабов, а это серьёзно ограничит их мобильность. Наши всадники на кабанах смогут разогнать лёгких степных всадников, но потери среди незащищённых пленников могут быть огромны, а тогда любой смысл операции теряется.

Игроков следует посадить на телеги, причём максимально облегчённые, чтобы те могли сравняться или, хотя бы, приблизиться по скорости к скачущим кабанам.

Оттого сейчас и задача перед плотниками стоит просто невероятная.

— Придётся заморочиться с подвеской, как и вообще с самой конструкцией. Сделать лёгкой — не проблема. Вот только через десяток километров описываемой вами гонки, она развалится к чертям собачьим и пиши пропало, — вздыхает плотник.

— Время у тебя будет, — указываю я, — Немного, но будет. Также попрошу подключиться Алису и Тохича. Надеюсь, что вы вместе что-нибудь сообразите.

— Времени как всегда в обрез? — догадывается Тиммер.

— О чём и речь, — киваю я, — Так что?