Я кивнула, опустив взгляд. Теперь мне будет спокойнее, зная, что Инг точно выберется.

— Астрид, я...

— Даже не думай! — Я вскинула голову. — Ты пробудишь драконью ипостась, слышишь? Не вздумай сказать мне, что я зря прошла через все эти муки! Инг, я никогда тебе этого не прощу, а ты всю оставшуюся жизнь, которая у тебя между прочим очень короткая, будешь жалеть о том, что не сделал то что должен был!

— Что у тебя за спиной? — мужчина нахмурился и попытался заглянуть через мое плечо, но я увернулась и отскочила в сторону.

Его взгляд метнулся к выемке на алтаре и поняв, что клинка там нет, Инг бросился ко мне. Меня трясло от усталости, но я нашла в себе силы какое-то время убегать от него по храму. Не знаю зачем я это делала, ведь очевидно же, что Инг выносливее меня. Я хотела запутать его, мне нужна была всего одна секунда, чтобы прикоснуться к алтарю и вонзить кинжал в сердце.

Всего секунда. Это быстро. Раз и все. Я даже боли не почувствую.

Я споткнулась о собственную ногу и плашмя полетела вниз, клинок выпал из руки, отлетел к самому выходу.

— Что ты творишь, ненормальная?! — Инг навис надо мной, перевернул к себе лицом и меня затопило волной ярости исходящей от мужчины. — Ты правда думаешь, что мне нужна будет такая жизнь? Зачем мне столетия если в них тебя не будет?!

— Ты так об этом мечтал, — вырываться сил не было. По щекам скатились горячие слезинки.

— Я мечтал быть счастливым, только и всего! Быть счастливым без тебя у меня не получится, — уже спокойнее произнес мужчина, осторожно прижимая мои руки к своей груди. — Здесь, в моем теле, уже есть сердце. Пусть человеческое, не драконье. Я не знаю сколько лет мне отмерено, но каждую минуту свой жизни я хочу провести с тобой. А камень. Ну, давай вернем его на место, в Глорис.

— Давай. — шепнула я.

— Пойдем домой, — Инг прижался горячими губами к моим щекам, лбу, поцеловал руки и улыбнувшись, помог подняться на ноги.

Всего пару минут мы были увлечены друг другом и никто из нас не заметил, как в храм вошел Эш. Он сидел на алтаре еще более бледный, чем обычно, и задумчиво вертел в руках кинжал.

— Я подслушал, простите, — голос его был слаб, но на губах играла улыбка, а выражение лица было умиротворенным. Мужчина поднял на меня взгляд и вытянул оружие в руках направив острие на себя. — Спасибо, что вы нас не бросили, там, в замке, за это я помогу вам.

Все произошло мгновенно, я сообразить не успела, как Эш глухо вскрикнул и медленно лег на алтарь. Из его груди торчала только рукоятка клинка, за которую он цеплялся обеими руками. Мужчина уже не дышал.

— Эш! Черт возьми! — я кинулась к нему, судорожно схватила кинжал и выдернула из бездыханного тела, отбросила за алтарь. — Эш!

— Астрид, все, все, — Инг схватил меня сзади и прижал к себе. — Тише, он уже мертв. Смерть от заговоренного кинжала наступает мгновенно.

— Я обещала Аркелу! Обещала! Он просил помочь сыну, Инг!

— Эш сам принял решение...

-Он не понимал что делает!

— Астрид, успокойся, — магистр развернул меня лицом к себе. — Поздно, слышишь? Мы его уже не спасем.

Слова Инга доходили до меня медленно, мне не хотелось верить, что по нашей вине погиб человек.

— И что, мы теперь воспользуемся этим? Как это мерзко!

— Он убил себя, чтобы помочь нам..

Я быстро-быстро дышала, чтобы хоть немного успокоиться, а Инг вытащил Лунный камень из моего кармана и протянул мне.

— Я хочу чтобы ты воспользовалась им. Попроси храм вернуть твоих родителей, а после позовем господина Роалда. Давай, Астрид.

Внезапно ставший тяжелым камень перекочевал в мои ладони, я сжала его пальцами и взглянула на Эша. На его бледных губах навеки застыла полуулыбка.

Я повернулась к алтарю, уложила камень на грудь Эша и дотронувшись до него кончиками пальцев шепнула:

— Подари Ингу дракона, разбуди в нем его настоящую сущность.

Не успела договорить, как камень вспыхнул и на огромной скорости метнулся к Ингу. Всего мгновение и он пробил его грудь, мужчина закричал и упал на колени. Корчась от жуткой боли он даже не мог взглянуть на меня, а я от страха застыла, боясь пошевелиться.

Что я сделала не так? Может, нужно было сказать что-то другое?

— Инг! Инг, прости, прости меня! — я схватила его руку, но меня тут же отбросило силовой волной на пол. Голову пронзила жуткая вспышка боли, и последнее, что увидела

— как храм наполняется чернотой. Тьма закружилась, заметалась по помещению, и я провалилась в темноту.

Очнулась в лечебном крыле. Я уже была здесь ранее и не один раз, так что хватило одного только взгляда на серые стены и узкие окна под самым потолком чтобы понять где нахожусь.

Узкая кровать и свежее постельное белье - что еще нужно для счастья спустя почти два месяца за Завесой? Прямо сейчас наше с Ингом вынужденное путешествие казалось просто страшным сном. Вот только разодранные в кровь ладони, ссадины и синяки на ногах смазанные какой-то едкой вонючей мазью, спутанные грязные волосы и полное опустошение внутри давало понять - это не было сном.

Сколько времени я провела в лечебнице - неизвестно. На улице было пасмурно, но так всегда бывает на территории Академии, неважно утро, день или вечер.

Я села на постели и огляделась. Из пяти кроватей была занята только одна, мной, хотя в нашем учебном заведении ежедневно кто-то себя калечит или же калечит других, не специально, но мы же артефакторы... В общем, обычно переполненая лекарская сейчас была пустой.

— Кто-нибудь? — тихонько позвала, и испугалась собственного голоса хрипло прозвучавшего в звенящей тишине. Закуталась в одеяло по самый подбородок и принялась ждать.

Под дверь заполз черный туман, змейкой скользнул к кровати и растаял. Почти сразу же дверь бесшумно отворилась, являя мне всеобщего героя.

— Господин Роалд, здравствуйте. — следовало пасть на колени и умолять пощадить, за то что ему пришлось переноситься за нами в Панарму, но я даже пошевелиться боялась, лишь бы не вызвать еще больший гнев.

Я совсем забыла, что Риг Роалд - существо без эмоций и единственное, что он может сделать - молча и равнодушно свернуть мне шею.

— Здравствуй, Астрид.

Я подняла на чернокнижника удивленный взгляд. В голосе мужчины слышались нотки жалости или мне показалось?

— Как себя чувствуешь?

— Э-э... Хорошо, спасибо.

Риг Роалд сел на край кровати и склонив голову уставился на меня проницательным взглядом.

Чего-то подобного я ожидал от твоего отца, но никак не от тебя.

Я молчала, стыдливо пряча глаза.