— Туда нельзя, — пояснилаРозалия, — это раритетная вещь, предположительно семнадцатый век.

— Да? — растерялась директриса иогляделась. — А куда можно пристроиться? Тут повсюду веревки.

— На диванчик, — прошепталаРозалия, — он советского производства, ценности не представляет. Господи!Как мне это надоело! Федор… деньги… Марина…

Из уст Розалии полился сначала сбивчивый,отрывистый, но потом вполне связный рассказ. Майя Леонидовна, которой пришлосьслушать ее нервные излияния, лишь удивлялась тому, насколько справедлива фраза«чужая душа — потемки».

За внешне благополучным фасадом семьиКонстантиновых скрывалась беда. Так слой макияжа маскирует морщины и пигментныепятна, а смой «штукатурку» — и увидишь подлинное личико красавицы.

Федор Сергеевич был коллекционером.

«Эка напасть! — воскликнет сейчасбольшинство женщин. — Мой-то — горький пьяница (или наркоман), тянет всевон из дома, детские игрушки у метро продал, вот где горе! А тут коллекционер!Приличный человек».

Дорогие мои, вы просто не знаете, что инойсобиратель намного хуже сидящего на игле наркомана. Вернее, он ему родной брат.В большинстве семей коллекционеров складывается абсолютно парадоксальнаяситуация: есть нечего, дети голодные, одежда истрепалась, о хорошей мебели,ремонте, даче и машине нельзя даже и мечтать, потому что папа все деньги тратитна хобби. Зато кругом развешаны полотна стоимостью в десятки тысяч долларов.Продав маленький холст, можно безбедно прожить год, а то и два, но снять его состены и выставить на аукцион нельзя. Малыши пьют чай без сахара, никогда невидят фруктов, мама десятый год носит ситцевое платьице, а папа, радостнопотирая руки, приносит новую акварель, приговаривая:

— Ничего, можно перловку месячишко-другойпоесть. Зато глядите, какая красота! Между прочим, еще и отличное вложениекапитала, через двадцать лет цена вещи возрастет во много раз.

Только есть и одеваться несчастной супруге идеткам надо сейчас, ну невозможно объяснить семилеткам:

— Вы ни мяса, ни рыбы, ни яблок непросите, папа коллекцию пополняет. А потом, лет через ..дцать, наедитесьдосыта!

Коллекционирование — страшная страсть, по мне,так легче иметь дело с алкоголиком или бесшабашным игроком в покер, чем житьоколо человека, собирающего раритеты.

Короче, в среде коллекционеров есть своиненормальные. Константинов принадлежал к их числу, он собирал все: картины,часы, статуэтки, книги, даже мебель, отказаться ни от чего не мог. Нормальныесобиратели, разыскивая нужный им позарез сервиз, спокойно проходят мимо мебели.Не потому, что не знают ей цену, а потому, что она не входит в сферу их интересов.Коллекционер, ставящий на полки бесконечные фигурки собак, не польстится наизображение кошки. А собиратель, обожающий табакерки, будет равнодушен кпортсигарам.

Мир истинных собирателей, людей, готовых радиполучения вожделенной вещицы продать душу дьяволу, узок. Почти всеколлекционеры знакомы между собой или слышали о том, кто что собирает. Поэтомуесли в руки некоего любителя старины попадает ненужный ему, неподходящий потеме предмет, то очень часто человек берет телефон и говорит в трубку: «ИванИванович, Иван Петрович беспокоит. Тут мне предлагают прижизненное изданиеПушкина, но, сам знаешь, не мое. Вот, о тебе подумал».

Такое поведение считается правильным, хотя,естественно, отнюдь не все проявляют подобную интеллигентность. Кое-кто звонит«коллегам», просто желая избавиться от залежалых вещей, оказавшихся в руках поволе случая.

А еще многие обладатели скульптур, картин илистаринной посуды стараются никому не показывать своих собраний. В миреколлекционеров развито воровство.

В семидесятых годах Москву потрясло громкоедело. В своей квартире был убит врач N. О покойном шла слава филателиста,содержимое его кляссеров[8] являлось тайной, Nдемонстрировал лишь обменный фонд, но все равно досужие языки безостановочносообщали о собрании N все новые и новые подробности. Потом медика задушили, подподозрение мигом попала жена покойного — следователь легко узнал, что у дамы смужем были плохие отношения, речь шла о разводе. В конце концов вдовуарестовали, осудили и отправили на зону. Скорей всего, несчастной бабе пришлосьбы сидеть весь срок, но, по счастью, у нее имелся любовник, который, засучиврукава, кинулся выручать свою обожэ. Спустя год после убийства был обнаруженистинный преступник: коллекционер М, который захотел завладеть одной из марок инанял вора. К сожалению, в тот момент, когда уголовник шарил на полках, вквартиру внезапно вошел хозяин.

Но вернемся к семье Константиновых. Розалия, вотличие от очень многих жен, во всем поддерживала мужа, ее не смущали более чемскромная жизнь, необходимость существовать на копейки, нищенская одежда искудное питание. Женщина не ныла, не просила шуб и поездок в Крым, не ходила впарикмахерскую, не мечтала о даче или машине, она полностью растворилась вмуже. Если честно, ей не были особо нужны и дочери, всю свою любовь Розалияотдавала Федору. С людьми, которые смели критиковать профессора, Розалиямоментально порывала все отношения. Подобная тактика привела к тому, что усемьи не осталось ни друзей, ни приятелей, а дети не имели права приводить вдом одноклассников, Розалия во всех школьниках подозревала воров.

Последним у Константиновых перестал быватьЛеонид Грачев, тоже профессор и собиратель, только, в отличие от Федора, он нераспылялся — его интересовали лишь старопечатные книги. Грачев приятельствовалс Константиновым с незапамятных времен. Думаете, дружба с многолетним стажем неспособна лопнуть в две секунды? А вот и нет.

Однажды Федор, сверкая от возбуждения глазами,начал демонстрировать Лене молитвенник, приобретенный накануне у какого-тостарика.

— Смотри, — восклицалКонстантинов, — состояние отличное, семнадцатый век!

— Тебя обманули, — с громаднымсочувствием сообщил Леня, — это новодел, в Германии ляпают.

— Нет, нет.

— Да, да, — закивал Леня, — тыбы, прежде чем колоссальные деньги отдавать, со мной посоветовался, не первыйгод книгами занимаюсь и фальшак с полувзгляда различу. Ты сейчас держишь вруках подделку, могу назвать ее приметы. Да хоть на бумагу глянь!

Федор молча встал и ушел. Леонид решил, чтоприятель бросился звонить нечестному продавцу, и тут в беседу влезла Розалия.

— Как ты смеешь говорить глупости! —воскликнула она.