Через несколько минут он пробирался попросторному чердаку, пригибаясь под балками и размышляя о том, какие меры длясвоей безопасности принял бы он сам, окажись шефом «Нимб ЛТД». Ультрафиолетовыещупы над своим подъездом – это как минимум! Однако их Самурай не видел даже вочках. Здесь должно высветиться сплетение синих лучей – сантиметрах в тридцатинад полом: чтобы всякие там кошки не задевали, а человек непременно запуталсябы. Не совсем доверяя оптике, он достал из той же замечательной сумки – внедавнем прошлом принадлежности «БМВ» – определитель сигнализации и вытянул навсю длину тоненький ус с шишечкой на конце. Тишина и покой! Либо в самом делесигнализации нет, либо она настолько хитро сработана, что даже самоновейшийприбор ее не в силах обнаружить. А это вряд ли. Значит, шеф и тут лопухнулся?Забавно…

Он убрал прибор, еще раз восхитившись тем, какему повезло. Поразительно! Эти убийцы из «БМВ» словно нарочно приготовили всвоем багажнике именно то, что оказалось жизненно необходимо Самураю нынешнейночью. Совпадение? Нет, он предпочел бы назвать иначе: воля судьбы.

Самурай осторожно приблизился к чердачномуокну. Оно было открыто настежь. Ну что ж, еще одна удача. Надо проверитьпрочность подоконника, прежде чем зацепить за него трос. Провел рукой пооблупленной, шероховатой поверхности – и обмер, когда его чуткие пальцы вдругнащупали что-то вроде толстой лески.

Трос. Точно такой же, как лежавший вприсвоенной им сумке…

Так вот в чем дело! Вот что означаетприсутствие не отреагировавшего на появление Самурая «топтуна» у подъезда и,наоборот, отсутствие сигнализации на чердаке. Сигнализация-то была подведена,разумеется, только ее отключили. Кто-то прошел этим же путем непосредственноперед Самураем, и конечной точкой этого пути могло быть только то место, кудастремился и он: квартира шефа.

Ах так… Выходит, глава «Нимб ЛТД» недооценилсвоего последнего заказчика? Выходит, ему с самого начала было предназначеноприсоединиться к компании убитых убийц? Начато было, теперь это совершенноясно, с группы поддержки: недаром же ребят заменили накануне акции. ПотомМакедонский и теоретически Самурай. Теперь вот шеф… То есть обрубались всеконцы, и не факт, что в этом доме будет принесена последняя жертва. Пожалуй,круги по воде будут расходиться, пока в живых не останется только основнойзаказчик и его королевская рать, а вот вся или частично – это уже вопрос еголичной предусмотрительности.

И сейчас совершенно ясно, что те же ребята,которые расправились с Македонским и упустили Самурая, должны были покончитьтакже с шефом «Нимб ЛТД». Но споткнулись и были заменены дублерами. Вотобъяснение, во-первых, столь идеальной подборки снаряжения, а во-вторых,присутствия этого троса на подоконнике.

Стало быть, в квартире шефа сейчас кто-тоесть. Ну что ж, тем больше оснований появиться там новому гостю!

Самурай зафиксировал свой трос и перебралсячерез подоконник. Конечно, можно было воспользоваться тропкой, которую проторилего предшественник, но здесь все не так просто: если этот человек не снял трос,значит, оставлял себе запасной путь к отступлению, а раз так, вряд ли отстегнулего от пояса. В данной ситуации совсем ни к чему объявлять ему о своемприбытии!

Свою «веревочку» Самурай опускал так, чтобыугодить не прямиком на балкон, а повиснуть рядом. И повис, и покачался такнекоторое время, упираясь подошвами кроссовок в стену и прислушиваясь к звукам,доносившимся из квартиры. Она, разумеется, была оборудована всяческими«глушилками», так что «ушастики», имевшиеся у Самурая, оказались бесполезными.Но, кроме «ушастиков», у него имелись еще и обычные уши, а балконная дверь былаприоткрыта, чтобы не зажимать трос ночного гостя. Поэтому он смог различитьзадыхающийся голос шефа, который что-то говорил, говорил, словно пытался спастисебе жизнь. Так, конечно, оно и было.

Самурай слегка ослабил натяжение троса,перешагнул через перила и тихонечко подтолкнул балконную дверь. Она послушноприотворилась, и он заглянул в комнату как раз в ту минуту, когда невысокийчеловек в черном комбинезоне, стоящий перед забившимся в угол шефом, спокойносказал: «Ну, хватит болтать!» – и начал поднимать руку.

Его палец еще только лег на курок, а Самурайуже выстрелил. Незнакомца швырнуло вперед; шеф от неожиданности подхватил его иприжал к себе, как родного, но тут же опомнился и оттолкнул труп, а сам зажалрот рукой, чтобы не закричать от ужаса, когда увидел в балконной двери Самурая.

Продолжая держать бывшее начальство на мушке,тот окинул мгновенным взглядом комнату и сразу увидел странный квадратный проемв стене. Похоже было на сейф. Ага, так шефу перед смертью предстояло кое-чтоотдать!

– Что там? – спросил негромко, кивком показавна сейф.

– Копия картотеки «Нимб ЛТД», – с трудомвыдавил шеф.

Самурай оценил ответ. Ведь дурак или слабакначал бы сейчас заламывать руки и благодарить за спасение жизни, пытаясьпротянуть время и отвести мстителю глаза. У шефа была также отличнаявозможность свалить убийство Македонского и попытку расправиться с Самураем натех, кто пришел сегодня ночью достать его самого. И если он это не сделал,значит, мгновенно прокачал ситуацию, понял ее безнадежность – и не нашел в себесил пресмыкаться перед палачом. Тем более перед тем, кого сам же и обрекал насмерть! Ну что ж, это было решение сильного человека, каким Самурай всегдасчитал руководителя фирмы, в которой трудился. Радостно видеть, что не ошибся вхорошем человеке!

– Одна просьба, – торопливо сказалшеф, – когда покончишь со мной, уничтожь картотеку. Она не должна попастьв чужие руки!

Самурай смотрел испытующе. Сейф в рабочемкабинете шефа, на фирме, был снабжен особым устройством. Если при набираниикода происходит хоть одна ошибка, все содержимое моментально обращается впепел. В число ошибок входила не только перепутанная цифра или пропущенныйинтервал между поворотами ключа, но и отсутствие теплового излучения, накоторое был настроен механизм замка. То есть хитрый сейф был «натаскан» назапах, грубо говоря, одного-единственного человека. Практически невозможно былопринудить руководителя «Нимб ЛТД» выдать картотеку фирмы постороннему, развечто под страхом смерти, но шеф был слишком умен, чтобы не понимать: его всеравно убьют сразу же, как только распахнется дверца. Он мог открыть сейф чужомутолько под гипнозом, но до такого простого хода почему-то никто из конкурентовпока не додумался. А шеф, значит, на всякий случай держал копию картотеки дома…Стало быть, об этом стало известно. Хотя такой расклад напрашивался сам собой:ничего не существует в единственном экземпляре. Кроме, может быть, счастья, ноего и в сверхсекретном сейфе не сохранишь, теперь Самурай это понял!

– Уничтожить? – повторил онзадумчиво. – А что мне за это будет?