— Третья колонизация. Две тысячи лет назад. Реконструкция иархивные записи.

Кораблей на этот раз не показывали. Просто города — причёмво множестве. Меняющаяся природа — джунгли на глазах засыхали и сменялисьдовольно симпатичными лесами. Грязевые моря расчищались, по ним начиналискользить корабли и яхты. Я невольно залюбовался происходящим — планета наглазах становилась не просто симпатичной, а настоящим райским уголком. Из-заэтого воевать? Да они сдурели, эти зеленозадые экологи!

— Вхождение в Тень. Тысяча пятьсот лет назад. Архивныезаписи.

Я вздрогнул.

Ничего вроде бы не изменилось. Мне демонстрировали тот жесамый пейзаж… стоп!

Врата!

Я почувствовал их, как стрелка компаса — магнитный полюс. Тесамые «участки поглощения энергии», о которых говорил корабль Геометров.Раскиданные повсюду пятна.

А больше — ничего.

— Тысяча двести шесть лет назад. Возникновение зелёногодвижения. Реконструкция, архивные записи, игровые сцены.

Про Тень больше речи не заходило. Словно упоминания быловполне достаточно и спрашивать про это мог лишь непроходимый идиот. Я тупосмотрел на выступающих экологов, на сетования по поводу гибели «первобытнойэндемичной среды», на эксперименты по созданию заповедников для реликтовых формжизни. Потом пошли эксперименты по приспособлению человеческого организма кпервоначальной биологической среде. Несколько раз показывали митинги,перерастающие в столкновения и побоища. Очень спокойно и сухо комментировали.Ощущение было таким, что все данные подобраны без тенденциозности. И зелёные вчём-то правы — на планете могла возникнуть собственная разумная жизнь, но разуж её среда уничтожена — то надо максимально сохранить оставшееся, а можетбыть, и самим вписаться в пустующую экологическую нишу. Чушь, конечно, новполне благородная. Потом, как-то очень резко, количество зелёных возросло.Причём настолько, что они сравнялись с числом граждан, не желающих меняться.Меня всё время не покидало ощущение, что женщины на планете заняты толькородами — население явно нарастало ненормальными темпами. Города расширялись,обособлялись зоны обычных людей и зелёных. Потом было достигнуто какое-тосоглашение, и население обособилось друг от друга. Зелёные — на северномполушарии, технократы, как я предпочёл их называть, — на южном. Поначалу этосняло напряжённость. Две сотни лет — взаимные издёвки, насмешки, контроль надсвоей территорией, создание военных формирований. Были даже отрывки из игровойкомедии, в которой обе стороны выглядели одинаково глупыми, но в общем-тоневинными. Иногда упоминалось о Тени, но всегда в контексте и путано, вроде «мыявляемся самым уникальным миром Тени…», «что в нас необычного по сравнению сдругими мирами Тени?». Потом зелёные, закончив переделку своих континентов иприбрежной зоны, принялись за океаны. Вот тут-то проблемы и начались в полноймере. Океаны едины. А местная флора и фауна, казалось бы, начисто стёртые слица планеты, легко и жадно захватывали пространство. Пошли взаимные упрёки.Самолёты технократов выжигали цепкую чужую жизнь вдоль своей границы, зелёные«сеяли» её вдоль своей. И преуспевали куда больше. Во всяком случае, океаны ужебыли полностью приведены к состоянию времён первой колонизации.

Всё.

Фильм кончился, иллюзорный мирок вокруг рассеялся. Я опятьсидел в комнате перед включённым экраном.

Так, информация получена. Теперь попробуем с нейразобраться. Если отбросить всю лирику — запомнив, впрочем, что в личной жизниобитатели Тени ведут себя как обычные земные люди, с порядочной долеймелодраматизма и вполне здоровыми эмоциями, то что останется? Есть — или была —метрополия. Та самая Земля Изначальная…

— Ознакомительный курс о Земле Изначальной, — попросил я.

— Нет данных.

Оп!

— Совсем? — тупо спросил я. Какое-то время машинаразмышляла.

— Косвенные. Земля Изначальная — родина человеческой расы.Данный тезис в различной формулировке встречается в игровых сценах и архивныхданных.

Так, что ещё можно выжать из фильма? Империя…

— Ознакомительный курс о Второй Империи и Союзе Развития, —уже догадываясь об ответе, произнёс я.

— Нет данных.

— Косвенные?

— Две политические силы, которые вели активные военные действияв борьбе за господство в Галактике. Первое упоминание — около четырёх тысяч летназад, последнее — около двух тысяч лет назад. В отдельные периоды болеепрогрессивной считалась Империя, в другие — Союз Развития.

— Ты, — от волнения я начал одушевлять машину, —демонстрировала игровые сцены о Второй Империи и Союзе. Это тоже информация.

— Игровые сцены недостоверны, поскольку противоречат другдругу. Они не могут служить основой для образовательного курса.

Логично. А если зайти с другой стороны…

— Ознакомительный курс по другим планетам Тени!

— Нет данных.

— Ты имеешь данные только об этой планете?

— Да.

Прекрасно. Все упоминания о мире за пределами планеты — лишькосвенные. Это не просто изоляция, это какое-то равнодушие… Но ведь Снег прибылс другой планеты! Эти самые… Радужные Мосты… Значит, связь есть. В информациипросто не нуждаются?

Потрясающе. Да хотя бы элементарное любопытство. Как живутсобратья по звёздной империи… Даже если они не нуждаются в торговле, в обменезнаниями, но любопытство-то в них есть!

— Что такое Тень? — тихо спросил я.

— Общественно-политико-экономический уклад, являющийсяосновой современной цивилизации.

Хоть что-то. Значит, от этих данных и начнём плясать.Феодализм, капитализм, коммунизм, технократизм. Тень.

— Когда возникла Тень?

— Около полутора тысяч лет назад.

— В чём отличия Тени от предшествовавших укладов жизни?

— Тень обеспечивает полную свободу и счастье каждойотдельной личности. Тень предоставляет неограниченные возможности для развитияи совершенствования каждого индивидуума.

Да уж. Умирающая от голода и жажды зеленокожая девушкапосреди комфортабельной тюремной камеры. Длящаяся тысячу лет война!

Я задал ещё несколько вопросов, но то ли не нашёл вернойформулировки, то ли обучающая система и впрямь не имела конкретных ответов.Оставалось лишь надеяться, что в обещанных Снегом книгах будет что-то болеетолковое. Робкая надежда, конечно. Если информационная сеть не смогла датьответа, то от книг тем более нечего ждать…

Что ещё было странного в рассказанной мне истории планеты?