— Черт побери, — пробормотал Цапов, — кажется, меня в этотклуб больше не пустят.

Он поспешил к своему автомобилю, серой «девятке», на которойобычно ездил на задания. Цапов подошел к машине, оглянулся по сторонам, досталключи, чтобы открыть дверь, и в этот момент получил сильный удар по голове. Онпотерял сознание еще до того, как упал на асфальт.

Через четыре дня Кудлин снова вырос у нее на порогекабинета, как призрак. И вновь рано утром, словно специально демонстрировалсвое могущество. К этому времени камера зафиксировала появление в ее кабинетедвух незнакомцев, которые получили пропуск у заместителя директора и вечеромоказались в режимном институте, куда и днем-то невозможно было попасть безвеских оснований. Впрочем, особо секретным институт уже не был. Если раньше все«почтовые ящики» считались объектами особой секретности, то теперь ониоставались таковыми лишь в силу устоявшихся традиций. Многие закрытые институтыи предприятия сдавали часть своих помещений различным фирмам, и даже оборонныеи закрытые прежде заводы с удовольствием пускали иностранцев, готовых платитьвалюту за их научные разработки.

В кабинете Чернышевой незнакомцы провели довольноквалифицированный обыск. Они сфотографировали карточку ее «сына», просмотреливсе документы. Судя по тому, как они быстро и ловко провели обыск, незнакомцыявно работали в компетентных органах.

На Кудлине на этот раз был темно-серый костюм и бордоваяводолазка. Тона подобрал со вкусом, отметила про себя Марина.

— Вы могли бы мне позвонить, — заметила она, чутьнахмурившись. — Или же вы собираетесь всегда появляться у меня такимэкстравагантным образом?

— Нет, — усмехнулся Кудлин и, даже не спросив разрешения,сел на стул. — Я всего лишь стараюсь сделать так, чтобы вы работали у нас.

— Так вы меня уже проверили? — невозмутимо поинтересоваласьона.

— Не все сразу, — заметил Леонид Дмитриевич, — но некоторыефакты вашей биографии мы уже уточнили. И они нас вполне устраивают. Вы работалив Европе, знаете европейские стандарты, владеете иностранными языками и к томуже — психолог. Удивляюсь, что вы до сих пор не нашли себе другой работы.

— Для этого нужно бегать по разным учреждениям, а я этого нелюблю.

— Понимаю, — согласился Кудлин, — это действительнонеприятно. Так вот, приехал я к вам с одной просьбой. Только сразу не говоритенет. У меня к вам личная просьба. Не могли бы вы сегодня вечером со мнойпоужинать?

— Что? — изумилась она. У нее сразу явилась мысль: они сЦиннером что-то упустили.

— Я не понимаю смысла вашего предложения, — откровеннопризналась она. — Если хотите проверить мои манеры, то не стоит, из менясветской львицы не получится. Но пользоваться рыбным ножом или вилкой длясалата я умею.

— Люблю умных женщин, — пробормотал Кудлин. — Эти мелочи нестоль важны. Вы можете научиться всему под руководством опытных специалистов поэтикету. Мы собираемся принять вас на работу, и поэтому я не собираюсь от васчто-либо скрывать. Вечером в ресторане я буду не один…

Она замерла. Невероятно, если Рашковский появится вместе сним. Это было бы слишком просто…

— Со мной будет один человек, — продолжал Леонид Дмитриевич,— опытный человек. Очень опытный. Он хочет встретиться с вами и побеседовать.Непринужденная светская беседа за ужином. Надеюсь, вы не будете против?

— Кто этот человек?

— В какой-то мере ваш коллега, — признался Кудлин, — онпсихолог. Довольно известный в вашей области специалист. Мы иногда прибегаем кего услугам, когда выдвигаем кого-либо на руководящие посты в нашем банке.

— Вы хотите сказать, что я буду считаться одним изруководителей вашего банка? — пошутила Чернышева.

— Нет. По своему статусу вы будете куда более важнымчеловеком. Где-то на уровне вице-президента банка. Ведь Валентин Давидович нетолько и не столько президент банка. Он руководитель целой финансовой империи,а вы должны стать его личным секретарем.

— Вам не кажется, что подобные вопросы должен решать самВалентин Давидович? Ему может не понравиться, как я работаю. У него ведьсобственные вкусы и оценки. Вам не кажется, что вместо подобных проверочныхвстреч мне следовало бы просто поговорить со своим будущим «хозяином»?

Он уловил ее нажим на последнее слово. И поэтому чутьпоморщился.

— Ну, зачем так грубо? При чем тут «хозяин»? У вас будутотношения партнеров, товарищей по работе. В том числе и со мной. Не нужновоспринимать все в трагическом свете. У вас типичные интеллигентские комплексы.Мол, если много платят, значит, потребуют от вас чего-то недостойного, сделаютвас чуть ли не рабом и вообще перестанут видеть в вас человека. Это чистосоветский менталитет, когда интеллигентные люди, ученые предпочиталиувольняться из академических институтов, где им платили высокую зарплату,только чтобы не подчиняться диктату парткомов, указаниям партии. Свободолюбцышли в дворники или в сторожа, но сохраняли свою духовную независимость. В техусловиях это еще имело какой-то смысл. Но теперь они оправдывают своебезденежное существование приверженностью чистой науке. Они внушают всем, ипрежде всего самим себе, что работать за высокую зарплату по коммерческимпрограммам недостойно, это означает продаваться идолу, молоху. Согласитесь, этоглупо. Все зависит от конкретных обстоятельств и конкретных людей. Но, каквсякий миф, он упрямо держится в сознании бывших советских людей: большиеденьги — это всегда грязь, кровь, обман, подлость.

Когда-нибудь психологи напишут целые трактаты о том, кактрудно ломалось сознание людей при переходе от социализма к капитализму. Нужножить сегодняшним днем и забыть о стереотипах. Вы ведь психолог, неужели выверите в мифы?

— Мифы часто основаны на нашем подсознании, которое бываетзачастую более реально, чем окружающий нас мир, — заметила Марина.

— Согласен, — кивнул Кудлин, — и именно поэтому я хочу,чтобы вы встретились со своим коллегой. И просто поговорили. В том числе и омифах. Надеюсь, вы мне не откажете?

Отказать было невозможно. Да и не имело смысла. Но почемуКудлин ввел в схему проверки еще и это? С кем именно она должна сегоднявстретиться? Кудлин сказал, что это ее коллега. Значит, он психолог? Нужновнимательно следить за тем, что ей будут наливать. Вполне возможно, чтосегодняшний разговор — один из самых важных элементов проверки.

— Конечно, я согласна, — улыбнулась Марина, взглянув накамеру, которая фиксировала их беседу, — куда мне приехать?

— Будьте дома, — посоветовал Кудлин, — за вами приедут. Вполовине восьмого вечера во дворе вас будет ждать темно-синий «СААБ». Запомнитеномер. — Он продиктовал номер и, поднявшись, кивнул на прощание.