— В этом-то и дело… Помните, я предложила попробовать помочьвам?

— Что вы имеете в виду? Думаете, что можете пришить для меняЮрта? У меня есть для вас новость: в данный момент он практически кандидат набожественность.

— Что вы подразумеваете под «божественностью»? —поинтересовалась она.

Я покачал головой.

— Чтобы рассказать вам это толком, потребуется большая частьночи, а у нас такого времени нет, если я намерен скоро начать искать Корал.Позвольте мне просто закончить с рассказом о Лабиринте.

— Рассказывайте.

Я продолжил рассказ, и она не выказала ни малейшегоудивления, услышав о происхождении своей сестры. Поэтому я собрался спросить еео таком отсутствии реакции. А затем сказал себе, что черт с ним, с отсутствием.Она сделала то, что мне требовалось, а я сделал то, что обещал. Сердечногоприступа с ней не случилось. А теперь самое время убираться.

— Вот и все, — закончил я. — Спасибо.

Я начал было подниматься, но она быстро придвинулась ко мнеи обвила руками мою шею.

Я с минуту отвечал объятиями на объятия, а затем сказал:

— Мне действительно лучше идти. Корал может грозитьопасность.

— Черт с ней, — отмахнулась она. — Останьтесь со мной. Намнужно поговорить о более важных вещах.

Черствость ее меня удивила, но я постарался этого непоказать.

— Я перед ней в долгу, — сказал я, — и должен сейчас отдатьсвой долг.

— Ладно, — вздохнула она. — Мне лучше пойти с вами и помочьвам.

— Как? — спросил я.

— Вы бы удивились, узнав, — загадочно ответила она,поднявшись на ноги и улыбаясь кривой улыбкой.

Я кивнул, чувствуя, что она, вероятно, права.

Мы прошли по коридору к моим апартаментам. Когда я открылдверь и вызвал свет, Найда обвела взглядом первую комнату. И замерла, увидевмою вешалку.

— Королева Ясра! — ахнула она.

— Ага. У нее возникли разногласия с одним колдуном по имениМаска, — объяснил я. — Угадайте, кто победил?

Найда подняла левую руку и медленно совершила сложноедвижение — за шеей у Ясры, вниз по спине, поперек груди, а потом опять вниз. Яне узнал никаких проделанных ею жестов.

— Не говорите мне, что вы тоже колдунья, — взмолился я. — Впоследние дни, кажется, всякий, с кем я сталкиваюсь, проходил какое-то обучениеИскусству.

— Я не колдунья, — ответила она, — и никакого такогообучения не проходила. Я владею только одним приемом и, хотя он не колдовской,я применяю его для всего.

— И что это за прием? — осведомился я.

Она проигнорировала вопрос, а затем заметила:

— Ого, а скована-то она безусловно крепко. Ключ находитсягде-то в области солнечного сплетения. Вы знали об этом?

— Да, — ответил я. — Я вполне понимаю это заклинание.

— Почему она здесь?

— Частично потому, что я обещал ее сыну Ринальдо спасти ееот Маски, а частично для гарантии его хорошего поведения.

Я толчком закрыл дверь и запер ее. Когда я повернулся, онастояла лицом ко мне.

— Вы видели его недавно? — небрежно спросила она.

— Да. А что?

— Ничего. Просто так.

— А я думал, мы пытаемся помочь друг другу, — сказал я. — Сэтим можно подождать еще, если вы знаете что-то особенное о Ринальдо.

— Мне просто интересно, где он может сейчас находиться.

Я повернулся и направился к столу, где держал своипринадлежности для рисования. Достав необходимые предметы, я отнес их начертежную доску. И, занимаясь этим, обронил:

— Я не знаю, где он находится.

Я расположил перед собою заготовку Карты, уселся и закрылглаза, вызывая мысленный образ Корал. Одновременно я думал, хватит ли дляконтакта картинки, которая осталась у меня в памяти. Но времениэкспериментировать не было. Я открыл глаза и принялся рисовать. При этом яиспользовал технику, усвоенную мною при Дворах, она отлична и все же сходна сприменяемой в Амбере. Я могу использовать любую из них, но быстрее работаю,когда использую первый усвоенный стиль.

Найда подошла и стала поблизости, наблюдая за работой. А ябыл не против этого.

— Когда вы видели его в последний раз? — спросила она.

— Кого?

— Люка.

— Этим вечером, — ответил я.

— Где?

— Он недавно был здесь.

— Он сейчас здесь?

— Нет.

— А где вы видели его в последний раз?

— В Арденском лесу. А что?

— Это странное место для расставания.

Я рисовал брови Корал.

— Мы и расстались при странных обстоятельствах, — бросил я.

Еще немного поработать над глазами и чуточку над волосами…

— Странных? В каком смысле? — спросила она.

Еще немного щеки…

— Пустое, — отмахнулся я.

— Ладно, — сказала она. — Это, вероятно, не так уж и важно.

Я решил ничего не отвечать, так как внезапно стал что-товоспринимать. Как иной раз бывало и в прошлом, моя сосредоточенность на Козыре,когда я налагал последние мазки, оказалось достаточно сильной, чтобы дотянутьсяи…

— Корал! — окликнул я, когда черты лица дрогнули,перспектива сместилась…

— Мерлин?… Я… я в беде.

Странное дело, фона никакого вообще не было. Только темнота.Я почувствовал на плече руку Найды.

— С тобой все в порядке? — спросил я.

— Да… Здесь темно, — сказала она. — Очень темно.

— Конечно. При отсутствии света нельзя манипулироватьОтражениями. И даже воспользоваться Козырем.

— Именно сюда-то и направил тебя Лабиринт? — спросил я.

— Нет, — ответила она.

— Возьми меня за руку, — велел я. — Рассказать об этомможешь и позже.

Я протянул руку и она потянулась к ней.

— Они… — начала было она. И с жалящей вспышкой контактпрервался.

Я почувствовал, как напряглась рядом со мной Найда.

— Что случилось? — спросила она.

— Не знаю. Нас внезапно блокировали. Какие силы участвовалипри этом, я не могу сказать.

— Что вы собираетесь делать?