Виски неприятно саднит, из левого, разрезанного бритвой, запястья хлещет кровь. Это не важно: постепенно раны затянутся, силы вернутся в молодое тело дракона. Другой вопрос — кто был там, позади? Один из «верных» подданных или отставший от своих галактический пират?

Раксан повернулся на бок и рывком оторвал тело от пола.

Драконье зрение еще мутное, но постепенно приобретает остроту. Тьма расползается, позволяя увидеть вокруг бледных стражей и соратников.

— Где ты, сиана?

Хриплый шепот и позднее осознание: любимой жены нет среди погибших и раненных сиэнцев.

Мысленное сосредоточение: Раксан прикрывает глаза и, через силу усмиряя отчаяние дракона, потерявшего пару, взывает к Истинной.

Сознание мчится по разгромленной военной Академии, пустым отсекам и разрушенным лабораториями; мечется над металлической планетой и постепенно нащупывает тоненький энергетический мостик.

Он уводит с Форзена в далекий космос.

Мужчина стискивает кулаки.

Всё в драконе стремится к истинной паре. К той, с которой мечтал разделить оставшуюся жизнь. Той, которой, не задумываясь, отдал своё храброе сердце. Связь с трудом определяет местонахождение девушки и притягивает к сверхскоростному космическому кораблю пиратов, что мчится среди звезд в Туманность Нтхи.

Софи на борту. Но не одна. ОН тоже там!

Сильное молодое тело Раксана прошивает огонь презрения к давнему заклятому врагу. Император Темной Галактики распахивает пылающие фиолетовым мраком глаза.

Жена очень далеко. Вместе с ним. Единственным оборотнем-драконом равным правителю Сиэ по силе, могуществу и решимости. Его братом-близнецом.

— Мой тиан, — хриплый шепот у ног отвлекает от мыслей.

Неподалеку, весь в крови, лежал помощник Софии — Лард Эйдан. Делая частые сиплые вдохи, он прохрипел:

— Я всё видел, мой тиан.

— Что именно? — Рявкнул правитель.

— Госпожа София предала вас. Это она деактивировала защитный купол над планетой и привела пиратов на Форзен. Я втерся к ней в доверие, прикинулся не только помощником, но и другом. Она иногда делилась сокровенными мыслями. Ваша жена с первых дней замужества возненавидела новый мир и лелеяла мечты о побеге. Я своими глазами видел, как она открыла внешний шлюз и, добровольно примкнув к пиратам, забежала на борт пиратского звездолёта.

Дракон Раксана проявил себя резким всплеском трансформации. Мужское лицо и шею с металлическим шелестом покрыли крупные серебряные чешуйки.

— Лжешь.

— Клянусь жизнью, это правда, — пробормотал Эйдан. — София задумала побег, как только прилетела на Форзен. Если не верите, «позовите» ее и узнаете, где ваша жена в данный момент.

Император прикрыл глаза, подавляя буйство озлобленного зверя.

Софи — его истинная. Она не могла! Ведь носит под сердцем их общее, долгожданное дитя… Или могла?

В разрушенный подземный ангар ворвался измученный Главный Страж, прерывая ход темных мыслей:

— Брат, эвакуация завершена. Но часть жителей спасти не удалось. Их взяли в плен!

Подавляя внутренний гнев, Раксан уточнил:

— Много?

— Около пятидесяти. Все — колонисты. — Кэйл сделал паузу, обежал пространство глазами и встревоженно спросил: — а где тиа София? Брат, где твоя жена?