Посмотрев по сторонам, перешла дорогу и направилась в сторону съемной квартиры.

— А что в итоге? Никакущие способности, денег нет, учеба и работа занимают все свободное время. Тоска смертная!

И конца и края этой серости не видно.

***

— Нет, ты всё же послушай, — шептала мне на ухо Далия, пока я раскладывала на парте конспекты и ручки. — Я тебе говорю! Он уходил с какой-то кралей в красном платье! Я своими глазами видела!

— Дали, с чего ты вообще взяла, что мне это интересно? — хмуро посмотрела на подругу. — С кем гуляет наш препод меня не касается. Как и тебя, дорогуша.

— Пф! — фыркнула Далия. — Может быть, я его будущая жена!

— Не смеши мои кеды, — хмыкнула я и собралась добавить ещё одно едкое замечание, но тут в аудиторию вошел предмет нашего разговора — Рэйвен Мортен.

— И снова здравствуйте, — сказал он, направляясь к преподавательскому столу. На ходу сняв пиджак, небрежно закинул его на спинку своего стула и, словно этого было мало, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, освободив шею от крепкого капкана воротничка.

Девушки не сдержали единодушного «ох!», но маг будто бы и не заметил ничего. Усевшись за стол, он продолжил расстёгивать пуговицы рубашки, теперь уже на рукавах, чтобы в следующую секунду закатать те по локоть.

Тут уже я не выдержала и отвела взгляд, потому как сильные мужские руки всегда были моим фетишем, а позволять себе втрескаться в преподавателя по уши я не собиралась. Тут и без меня желающих полная аудитория набралась.

— Соскучились по занятиям? — не скрывая иронии, спросил Рэйвен, поочередно взглянув в глаза каждой студентке. Невольно представила, как маг стреляет в каждую девушку — «бах-бах!», — и всё, юное сердечко трепетно бьётся только лишь для него одного.

— Сегодня мы продолжим изучать методы выявления скрытых элементов в амагичной среде. Остановимся подробнее на косвенных признаках того, что в человеческом жилище поселилась нечисть.

Заметив, что открыли конспекты и начали записывать лишь единицы, Рэйвен нахмурился и грозно добавил:

— Напоминаю, что в конце месяца вас ждёт первая проверочная работа по прослушанному материалу.

Страницы тут же зашуршали, и девицы с сожалением взялись за ручки.

Записывая за преподавателем лекцию, я продолжала мельком следить за магом: как он уходил в себя, рассказывая тему наизусть, без шпаргалок и бумаг; как иногда скользил невидящим взглядом по лицам студентов, склонившихся над конспектами и задумчиво крутил чёрную ручку между длинных пальцев. И невольно любовалась.

Чёрт, нельзя! Нельзя на него смотреть как на мужчину!

Одёрнув себя, уткнулась в листок и продолжила записывать за Рэйвеном лекцию, наслаждаясь глубоким низким голосом мужчины.

Послушать же можно?

Звонок застал меня врасплох. Дёрнувшись, как от удара, выронила ручку. Та покатилась по столу. Задержалась на краю, балансируя и словно в насмешку затягивая момент падения, сделала последний поворот и шлёпнулась-таки на пол.

В тишине, что образовалась после трели звонка, звук упавшей ручки прозвучал гипертрофированно громко.

— Чёрт! — прошипела себе под нос, наклоняясь под парту.

— Запишите задание к следующей паре и можете быть свободны, — проговорил Рэйвен Мортен и вдруг бросил в мою сторону пристальный взгляд. Я так и застыла, согнутая в три погибели под партой, лишь ручку злополучную все же успела схватить с пола.

Мимо прошла чья-то пара ног, — любители первыми занять очередь в столовке. Кряхтя, словно старушка, вернулась в исходное положение и чуть не икнула от ужаса: преподаватель продолжал на меня смотреть.

Ну и как это называется?

На моё счастье, не все студенты спешили покинуть аудиторию, и мы не остались с Мортеном наедине. Вокруг его стола мигом нарисовался плотный круг из щебечущих девиц. И снова те же вопросы. Вот неугомонные!

Быстро убрала все свои принадлежности в сумку и встала, не глядя в сторону визжащей толпы.  Но... любопытство сгубило кошку. Обернувшись у самого порога, замерла: чёрные, как смоль, глаза так и норовили выжечь мои собственные и пробраться в самые потаённые уголки моего сознания.

— Студентка Тэрьен, задержитесь ненадолго.

Я вздрогнула, а одногруппницы как-то по-новому взглянули на меня. Очевидно, не понимая, как я умудрилась привлечь внимание самого Тёмного.

Моего ответа не требовалось, поэтому я просто кивнула и нерешительно подошла к преподавательскому столу. Рэйвен перевёл взгляд на застывших статуями студенток и со снисходительной улыбкой произнёс:

— А вы, девушки, можете быть свободны.

— Я тебя подожду в столовой, — сказала Далия, выходя из круга одногруппниц. Ой, а я и не заметила среди них подругу!

— Угу, — буркнула, отводя взгляд в сторону. И почему я чувствовала себя так, словно где-то успела напортачить?

Не прошло и минуты, как в аудитории остались только мы вдвоём: я и Рэйвен Мортен.

— Вы что-то хотели? — спросила, когда тишина начала уже ощутимо давить на уши. Что это за дело: позвал остаться и молчит?!

— Да, Алисия, — сказал преподаватель и, откинувшись на спинку стула, посмотрел на меня снизу вверх, обрисовав изучающим взглядом от пяток до макушки. — Что же заставило успешную студентку пятого курса престижной академии работать официанткой в третьесортном кафе?

— Вы просто интересуетесь или хотите сделать какое-то предложение? — ответила, по привычке выпустив колючки. Тёмная бровь мужчины изумленно выгнулась. Не привык, видимо, Тёмный, чтобы с ним так нагло себя вели.

— Любопытствую, — проговорил Рэйвен и вытянул руки вперед, сцепив пальцы в замок. Это простое движение дезориентировало меня. Какие же у него шикарные руки! Загорелые, с хорошо прорисованными мышцами и просто очешуенными выпуклыми венками. В горле пересохло и я облизнула губы.

— Алисия? — позвал меня маг, вырвав из сладких грёз с участием этих сильных рук. Я смутилась, но вроде не покраснела. Молодец, Алисия!

— Мне казалось, что личная жизнь студентов не должна волновать преподавателей Академии...

— Я опасаюсь, что ваши ночные смены негативно скажутся на усвояемости моего предмета, — хмыкнул Рэйвен.

— Полагаю, вы уже видели журнал успеваемости.

— Да, — согласился маг. — Оттого еще волнительнее потерять столь успешного студента из-за ночных подработок.

— Я работаю в кафе с начала учебного года, — широко улыбнулась, не скрывая победного блеска в глазах. Я же выиграла этот раунд? — Как видите, с успеваемостью все в порядке.

— Посмотрим, как вы справитесь с нагрузкой по моему предмету, — хмыкнул Рэйвен. — Думаю, вам известно, что к студентам пятого курса присматриваются будущие работодатели. На вашем месте я бы уделял всё свое время учебе, чтобы получить самые выгодные предложения.