Яфет смотрел с непониманием, затем краска покинула его лицо,а голос стал хриплым:

— Вы меня пугаете. Куда бы ни отбыли, сможете самиконтролировать… так в чем дело?

— Оттуда, — ответил Олег, — где окажемся,вряд ли сможем.

А Мрак пояснил мужественным голосом героя, что привык наскаку рубить гигантским топором закованные в железо головы великанов:

— Далековато, Яфет.

Яфет переводил взгляд с одного на другого, синие глазаналились нестерпимым блеском, наконец сказал совсем тихо:

— Это… не на Земле? Олег кивнул:

— Да, Яфет.

— Но где? На Луне? На Марсе?.. Хотя я не слышал, чтобыкто-то побывал на Марсе.

Мрак сказал досадливо:

— Олег, да скажи ты ему! Скажи!.. Он не враг и язык зазубами держать умеет. А скоро уже узнают все.

Олег вздохнул, медленно повертел в пальцах пустую чашу. Яфетмигнул, Олег исчез, а через мгновение появился снова, протянул ему чашу,наполненную по самые края пористой серой землей, похожей на пемзу.

— Это я зачерпнул на Луне, — сказал Олег. —Только что. Мрак, дай-ка твой кубок.

— Щас, — огрызнулся Мрак. — Сотвори, неленись. В руке Олега появилась чаша, абсолютная копия той, что вручил Яфету. Намиг исчез, снова возник, на этот раз в чаше переливался искорками красноватыйпесок.

Глаза Яфета расширились, синева стала настолько яркой, чтодаже равнодушный к таким вещам Олег засмотрелся, почти очарованный. Он поставилвторую чашу рядом с первой. В одной — бурая неопрятная земля, очень сухая,абсолютно мертвая, даже перекаленная в печи не выглядит настолько мертвой, вовторой — этот красноватый песок, который буквально кричит одним своим видом,что он не отсюда, не с Земли.

— С Марса, — пояснил Олег буднично. — Могусейчас облететь все планеты Солнечной системы и принести тебе хоть мелкиекамешки, хоть целые горные хребты. Но даже с Плутона я мог бы контролироватьнеоалармистов, Яфет. Так что, поверь, мы будем далеко. Потому и прошу тебяделать все самому.

Яфет сидел бледный, глаза расширились, взгляд метался отчаши к чаше, испуганно отскакивал от лица Олега, с надеждой обращался к Мраку.Мрак улыбнулся ему, как акула улыбнулась бы жирному тунцу, и сказал совсемласково, проникновенно:

— Дело в том, Яфет, что мы… уже не люди. Мы то, чем ониочень скоро станут. Зачеловеки, мать их… Нет-нет, никакой магии! Ты же знаешь,я магию всегда не любил, да она мне и не давалась. Но это, с чашами, могу и я.Яфет прошептал упавшим голосом:

— Такое ни одному магу… В самом деле песок с Марса?

— Я смог бы и тебя туда, — ответил Олег, —окутать силовым полем или прямо с этой комнатой… но ты не выдержишь ускорения,пришлось бы тащить пару месяцев. А у нас нет и недели.

Яфет смотрел на обоих во все глаза.

— Но вы… люди! Какие вы зачеловеки? А то, что предстоитчеловечеству… даже Е-люди, они даже внешне будут… не люди!

Олег криво усмехнулся, через мгновение на его месте возникробот, металлический робот, неуклюжий, карикатурный, с цилиндрическим туловищеми шарнирными ногами. Голова — круглый шар с торчащими антеннами, глаза —вакуумные лампы прошлых поколений, а вместо рта сеточка динамика, которые былив ходу лет сто назад.

Робот вылез из-за стола, прошелся по комнате, повернулся кЯфету и сказал с укором металлическим голосом:

— Что тебе тело? Неужели за все века не понял, что ценаему — грош, а ценно только то, что живет в теле?

Не дожидаясь ответа, превратился в шестилапогометаллического зверя, сделал круг по комнате, стал длинной сколопендрой смножеством коротких крючковатых лап и металлическим гребнем на спине, затем,подумав, принял облик дивной птицы с широкими цветными крыльями,прокомментировал сухо:

— Кому-то понравится летать… Ну и что?

Яфет вздрогнул, когда моментально, без всякого перехода наместе птицы возник человек, сперва вытянутый, как цапля, затем Олег принялпрежний облик атлетически сложенного молодого мужчины, в котором, однако,совсем не замечается атлетизм из-за его очень серьезных глаз дивного зеленогоцвета, очень внимательного интеллигентного облика и на редкость ярко-рыжихволос.

Мрак хохотнул, наслаждаясь смятением Яфета.

— Как… — вскрикнул Яфет, — как ты это?.. Олегсказал буднично:

— Можно сказать, что… нанотехнология. Тот же принцип.Манипулируя атомами, перестраиваем структуру своих тел. То же самое, к чемуидет технология, чем овладеют все люди через каких-нибудь полета лет. Самоебольшее — через сто. Но, как видишь, мы сидим здесь с Мраком и пьем вино,вместо того чтобы броситься истреблять человечество.

Мрак сказал наставительно, раздуваясь от гордости:

— Яфет, ты переоцениваешь тела и недооцениваешь то, чтоу нас вот здесь!

Он бухнул себя в грудь пудовым кулаком. Послышался глухойзвук, словно тараном ударили в каменную стену замка. Яфет посмотрел с сомнением,тело у Мрака уж очень заметное, а усмотреть то, что там у него внутри, дажепредположить, что там что-то есть, всегда казалось ему делом трудным и дажезряшным.

— Вы меня напугали, — проговорил он с нервнымсмешком, — и… успокоили. Я уж страшился, что все ускоряется и ускоряетсясовсем без тормозов. Но если вы опередили, хотя бы на эти сто лет опередили,то… гм… ладно. Ладно, повтори, за что я должен буду отвечать, пока вы отбудетев свои непонятные для меня земли?

Мрак заверил:

— Яфет, по возвращении расскажем все-все. Это я тебеобещаю. А если Олег забудет, а он, конечно же, забудет, я ему напомню. Еще какнапомню!

Он показал кулак, большой, с расплюснутыми костяшкамисуставов, увитый жилами и венами, а потом бережно погладил голову щенка однимикончиками пальцев.

Олег сел за стол, положил локти на столешницу. Яфетпо-прежнему всматривался в него, в его руки, в глаза с настороженным вниманием,словно все еще ждал новых превращений. Олег сделал вид, что не заметил, сказалмягко:

— Яфет, ты начнешь снова строить свою Вавилонскуюбашню. На этот раз… построишь. Вместе с человечеством.

Прощаясь, Яфет обнял обоих, в синих глазах все та жетревога, всматривается жадно, ищуще, руки горячие, от всего тела жар, словновнутри работает топка. Олег высвободился из объятий, не любил эти церемонии, снеудовольствием всматривался в осунувшееся лицо давнишнего соратника по СемерымТайным.

— Да что с тобой?.. Ты всегда стремился к Богу!.. Ипервую башню начал строить именно ты, и потом именно ты не раз начинал заново!..Так что же?.. Что случилось?

Яфет вздрогнул, опустил взгляд.